В глазах побелело, и Кён оказался на платформе. На другой стороне арены стоял Тимофей. Взгляд его был мрачен и холоден. Худшие ожидания оправдались. Он всё-таки вышел на бой, хотя и знал, с кем будет иметь дело.

По-видимому, синтраэль поставил себе цель разрушить его планы по заработку денег. Для этого ему достаточно лишь показать всем, что он вовсе не такой слабый и везучий, как всем кажется. Иначе с чего бы ему отдавать предпочтение в пользу болезненной смерти в поединке вместо простой дисквалификации за опоздание?

К счастью, Кён не сидел без дела, а подготовил контрмеры с СяоБаем. Он следовал простому принципу, что лучшая защита — это нападение.

«Так-так-так, а вот и наш везунчик явился! Безфамильный Кён!» — заголосил СяоБай собственной персоной, загримированный под демона жадности. — «Я хочу услышать от всех вас, дамы и господа, вы желаете ему победы или поражения⁈»

«Пусть у меня отсосёт!»… «Эта тварь уже у всех в печенках сидит!»… «Ненавижу! Пусть СДОХНЕТ в муках! Я только из-за этого сюда пришёл!» — послышались бесчисленные крики толпы. Подавляющее большинство было настроено против человека, как минимум потому, что из-за него они уже не раз проиграли ставку.

«Смерть!»… «Смерть!»… «Смерть!» — скандировали подставные толстяки, чем успешно вызвали волну. Уже через 10 секунд рёв зрителей мог разорвать ушные перепонки.

«Хе-хе, вы жаждете узреть его поражение… Могу вас понять. Но откуда у вас такая уверенность, что он проиграет? Повезло один раз, повезёт и второй, разве нет?»

«Удача не вечна!»… «Да нет у него ни шанса против синтраэля!»… «Этот Тимофей побеждал всех за несколько секунд! Исход предрешён!»… «Лёгкие деньги! Легкие денюжки-и-и!» — кричали зрители, убеждённые в том, что, наконец-то, выиграют ставку, что подтверждал коэффициент, составляющий 1 к 3, но уже не на Кёна.

«Ну что же, давайте посмотрим, насколько вы правы!» — подытожил СяоБай и, прикрывая рот, засмеялся. Разумеется, его приглушённый смех услышали все.

Миллионы зрителей озадаченно переглянулись. Они почувствовали неладное.

«Что-то тут нечисто! Не нравится мне это!»… «Эй-эй-эй-эй-эй! Что это было, мать вашу⁈»… «Ах, смотрите, этот ублюдок подмигивает Тимофею! Вы тоже это видели⁈»… «Вот дерьмо, нет! Этого быть не может!»… «Только не говорите мне, что у них договорнячок⁈»… «Нет, сука, не-е-е-ет! Я столько денег поставил! Вы шутите⁈»

«Только, блядь, посмей! ТОЛЬКО ПОСМЕЙ!»… «Я тебя найду вне башни и живьём выпотрошу, если поддашься ему!»… «Моя семья Банановых тебя набананит!»

В одночасье атмосфера переменилась, став хаотичной. Всего лишь за полминуты настроение миллионов зрителей изменилось с предвкушения на страх, что вылилось в закономерные возмущения и угрозы. Ставку-то они вернуть уже не могут.

Тимофей, видя, как разворачивается ситуация, обратился ко всем: «НАРОД! Какой, к чёрту, договорнячок⁈ Вы что, не понимаете, что этот ублюдок взаправду непобедим⁈»

«АА-АА-АА-А-А-А-А-А-А-А-АА!»… «НЕТ! О нет, он сам это признал! ВАШУ МАТЬ!»… «Сука, я твою жопу порву, если ты посмеешь ему проиграть! Сука-а-а-а!» — зрители почти обезумели. С их точки зрения, синтраэль только что сам признался во всём.

Никого не волновал тот факт, что встретиться и договориться о чём-то для двух бойцов за один час практически невозможно, так как нет способа найти друг друга.

Лицо Тимофея потемнело. Теперь его слова ничего не стоят. Ублюдок действительно поставил ему шах и мат в первом же ходу, играя за белых. При всём желании он не смог даже немного подпортить ему жизнь за всё хорошее. В итоге теперь он ещё и настроит против себя массу практиков из самых влиятельных семей.

{Охренеть…} — Тимофей стиснул зубы от досады и бессилия. Улыбка победителя на устах Кёна выворачивала его наизнанку и заставляла кровь вскипать от ярости.

Как только барьер спал, синтраэль спрыгнул с платформы и, заряжая ультимативную технику, рванул к человеку. Ему не нужно побеждать. Достаточно лишь показать всем, что даже необычайно мощная техника не обеспечит ему победу.

Тем временем Кён тоже спрыгнул с платформы, и по приземлению в воздух поднялось облако пыли, заполнившее всю арену. Секундой позже поединок закончился. Кто-то из бойцов действительно умер, что в реальном бою едва ли возможно.

Бесчисленное множество зрителей обратились к боевой формации и с разочарованием увидели, что Тимофей проиграл. Он действительно поддался человеку!

Мертвенно-бледный Тимофей схватился за грудь, но дыры там не оказалось.

{Монстр…} — синтраэля прошиб холодный пот. Его убили за секунду, вырвав сердце, а он не мог ничего с этим сделать. Подобное вызывало комплекс неполноценности и желание держаться подальше от этого чудовища.

Тимофей уже пожалел, что вообще решил подпортить Кёну жизнь. В итоге ничего не добился, кроме ненависти миллионов пиковых властелинов и их семей к себе. Оставалось лишь надеяться, что его не найдут и не вспомнят, но верилось с трудом.

А вот Кён радовался, ведь он смог перевернуть неприятность в свою пользу, умножив свой капитал в три раза, настолько все верили в победу Тимофея. Впрочем, благодарности к ублюдку он не испытывал, ведь у того были плохие намерения.

— бз-з-з~

Забренчал подаренный звукопередатчик. Установив связь, Кён услышал мелодичный голосок океанитки, желающей встретиться… Парень согласился, но только через 15 минут, так как ему сперва необходимо было поговорить с СяоБаем.

После встречи с братом Кён поднялся на 80-й этаж, чтобы дождаться Зарину. Он принялся изучать и запоминать карту местности, которую мог увидеть с 8.000 километров. Для этого, разумеется, пришлось использовать Синергию.

В какой-то момент Кён ощутил, как что-то приземлилось ему на плечо. На секунду показалось, что это рука девочки, но повернув голову, парень увидел… Хорька.

Кёну сразу показалось странным, что кому-то удалось незамеченным приблизиться к нему и положить руку на плечо. Однако это оказался всего лишь безобидный на вид зверёк, что, впрочем, не даёт ответ на предыдущий вопрос.

Взяв хорька на руки, Кён невольно умилился с его очаровательности. Шерстка у него была гладкой и чистой, а мордочка острой и хитрой. В центре лба — чёрное колечко. Он мило дёргал носиком, нюхая человека, отчего его усики подёргивались.

«Милашка, ты заблудился?» — спросил Кён и осмотрелся, но никто его не искал.

Возникал закономерный вопрос: а как он вообще оказался в башне новичков? Сюда же неразумные животные попасть не могут, только фамильяры, которые связаны с доминариями. Потерять их они не могут из-за духовной связи. Да и кто вообще в здравом уме станет делать фамильяром безобидного хорька?

Зверёк выскользнул из рук и, оказавшись на голове человека, принялся скоблить по нему лапками, будто пытался откопать запасённые на зиму орешки.

«Я тебе не дупло какое-то.» — Кён снял зверька, но тот странным образом вновь выскользнул, оказался на голове и продолжил свои раскопки сокровища. Парень вновь снял зверька, но всё повторилось… И так несколько раз подряд.

{Как он выскальзывает?} — Кён всерьёз озадачился. Он действительно не понимал, как со своей-то реакцией и скоростью не может поймать какого-то мелкого хищника. Ему даже пришлось задействовать Синергию, чтобы найти ответ. Может, это существо как-то воздействует на его разум? Иного объяснения не найти.

Анализ Синергии поверг Кёна в шок, потому что она сказала, что хорёк изгибает под собой пространство, делая себя неприкасаемым. Проще говоря, он растягивает пространство-время до бесконечности, из-за чего его по-настоящему нельзя даже потрогать.

{Что за абсурд…} — у Кёна по спине пробежался холодок. Это невинное, очаровательное на вид создание таковым не являлось. Он казался плюшевой игрушкой с бомбой из антиматерии внутри. Неужели мир силы настолько велик, что даже простой зверёк может развиться до такого уровня, чтобы изгибать ткань пространства-времени?