Подходя ближе, в толпе я замечала знакомые лица. Кого-то видела в офисе, с кем-то была знакома. Но большая часть коллектива работала удаленно, так что их я видела впервые.

Первой ко мне вышла Римма. Она была воодушевленной больше, чем обычно. Возможно виной тому зеленая стеклянная бутылка в ее руках, в которой явно была не минеральная вода.

– А вот и наша звезда! Привет, красотка! Идем, я тебя со всеми познакомлю. Минералочки хочешь?

Я тактично отказалась, но вот от знакомства с коллективом отделаться не удалось, потому что красноволосая девушка уже тащила меня сквозь толпу, представляя то одних, то других по именам, отчествам и фамилиям.

– Крис должна была приехать. Ты ее не видела? Она новенькая, еще не устроена.

– А, так вы подружки? – Римма так обрадовалась, что чуть в ладоши не хлопнула. – А она уже где-то здесь, знакомится со всеми. Пойдем ее найдем?

– Да она сама найдется, – в способностях своей подруги я уж точно не сомневалась.

– Ассоль, привет, – стоило мне на секунду сместить фокус внимания с эйчара, как она буквально растворилась в воздухе и оставила меня посреди асфальтированной площадки наедине со Стасом, с которым я была уже знакома.

– Привет, – смущенно поздоровалась я в ответ. – В офисе тебя не видела со дня нашей первой встречи.

– Приболел, ушел на удаленку. У тебя как дела? Как вливаешься в работу?

– Да в целом, – не успела я озвучить ответ на вопрос, как на наших плечах радостная и совершенно окрыленная повисла Кристина.

Даже я слегка вздрагивала каждый раз, когда подруга выкидывала какую-нибудь штуку, а у бедного Стаса сердце, наверное, и вовсе в пятки ушло.

Одной улыбкой я показала молодому человеку, что это ситуация нормальная и ему стоит привыкнуть. Он только выдал истеричный смешок.

– Стас, это моя подруга Кристина. Она теперь будет работать в отделе рекламы. Крис, а это Стас.

– Очень приятно, Стас, но ты примерно шестьдесят второй, с кем я знакомлюсь, так что имя твое вряд ли запомню! Не обессудь. Подруга, я побежала! Не успела еще с командой разработки познакомиться.

Девушку сдуло ветром так же быстро, как и принесло к нам. Так что Стас выдохнул и, наверное, предпочел сделать вид, что это был всего лишь страшный сон.

Мы так и стояли вдвоем в стороне от всех. Я, конечно, хотела влиться в коллектив, но пока все кучковались и общались между собой, было странно вот так вот как Крис втискиваться в компании и протягивать руку для знакомства.

Так что я предпочла пока что сосредоточить свое внимание на одном коллеге.

Складывалось ощущение, что Стасу тоже отчасти неловко. Может быть, сам он был по натуре своей стеснительный, а, может быть, стеснялся только меня. Но взглядами мы пересекались крайне редко, и общались лишь потупив глаза в асфальт.

– Ты давно работаешь в фирме? – поинтересовалась я.

– Почти три года. Еще в институте на последнем курсе начал.

– Я вот тоже в институте на последнем курсе. Повезло попасть в такую крутую фирму.

– Это точно. У нас здесь и зарплаты хорошие, и перспективы. Слушай, я хотел спросить…

Но Стас не успел озвучить вопрос, потому как Римма скомандовала всем садиться в автобус, и откуда ни возьмись меня снова выцепила Кристина и потащила за собой куда-то в середину салона.

Несколько минут перемещений по автобусу, перешептывания со всех сторон, какие-то непонятки, и мы наконец тронулись с места в направлении загородной базы отдыха, арендованной на выходные для нашего коллектива.

Среди пассажиров я пыталась найти Стаса или Яна Валерьевича, но ни того, ни другого не наблюдала среди остальных своих коллег.

Начальство, наверное, вряд ли бы поехало в общем автобусе. База отдыха находилась совсем недалеко, так что я была уверена, что Григорьев прибудет туда на собственной машине.

– Соля, ты чего? Отомри! – дернула меня за рукав кофты Кристина, кивая в сторону прохода. – Римма какие-то шарады устраивает, давай с нами.

Краем уха я стала вслушиваться, как эйчар объясняет правила какого-то то ли конкурса, то ли игры на сплочение коллектива. Но активного участия, в отличие от подруги, я принимать не планировала.

В этом смысле мы с Кристиной были разные. Она легко сходилась с людьми, находила общий язык со всеми и заводила знакомства в любой компании.

Я же всегда проявляла осторожность и общаться могла лишь с кем-то одним, чтобы выстроить доверительное товарищеское общение. Мне было комфортнее держаться рядом с подругой, чтобы чувствовать себя уверенно, но при этом не выпадать из коллектива.

Пока сотрудники фирмы разгадывали загадки и подпевали песням, которые включала Римма со своего слабенького телефона, я смотрела в окно на загородные пейзажи, проносившиеся мимо с бешеной скоростью.

Всю жизнь я жила в элитном поселке недалеко от города, где комфорт мегаполиса сочетался с тишиной и спокойствием небольшой деревушки. Куда привычнее мне было видеть зеленую траву и многовековые деревья, нежели каменные джунгли и асфальт.

Конечно, во всем происходящем переезд – не самое страшное. Однако сейчас, когда из окна автобуса я видела бесконечные зеленые луга, еще не подверженные влиянию осени, что-то внутри неприятно щемило.

– Сейчас расселяемся по комнатам по два человека, – скомандовала Римма, первой спрыгивая с высокой подножки автобуса, когда мы остановились у деревянных ворот загородного дома отдыха. – Через полчаса встречаемся у бассейна и начинаем веселиться! Кто опоздает, штрафная банка пива!

– А кто раньше придет? – хохотнул кто-то в толпе.

– Тому две в подарок! – ответил другой голос, и коллектив, смеясь, стал разбредаться по территории.

Мы с Кристиной подхватили свои скромные рюкзаки, в которых было только самое необходимое, и пошли в направлении главного домика, куда все устремлялись за ключами.

Территория комплекса оказалась большой, очень зеленой и ухоженной. Здесь были коротко стриженные лужайки с аккуратными дорожками, зоны отдыха и столы для игры в настольный теннис.

По всему периметру, ограженному забором, располагались небольшие деревянные домики, в каждом из которых было несколько отдельных комнат с двумя кроватями и собственной ванной.

Нам с Кристиной достался ключ от комнаты в домике в конце территории, недалеко откуда находилась волейбольная площадка с натянутой сеткой.

– До столовой отсюда топать и топать, – ворчала Кристина, пока мы пересекали территорию, в то время, как все заходили в самые ближайшие домики.

– Здесь идти три минуты, – парировала я. – Растресем все, что здесь наедим.

– Я сюда не есть приехала. А пить, – радостно сказала подруга и в подтверждение своим словам весело звякнула содержимым рюкзака.

Создалось впечатление, что помимо бутылок у нее там только пара сменных трусов и зубная щетка.

– Интересно, кто будет жить с нами в домике. В эту сторону пока никто не идет.

– Тебе ли не все равно? – я пожала плечами и толкнула тяжелую деревянную дверь, которая вела в небольшой общий тамбур. – Нам тут только ночь поспать.

– И то верно. Я тут вроде бы со всеми познакомилась. В моем вкусе никого нет.

Тяжело вздохнув, я первой вошла в небольшую комнату, залитую ярким утренним светом осеннего солнца.

Кристина сразу же заняла кровать у окна и плюхнулась на нее в форме звезды. А мне досталась постель ближе ко входу.

В целом излишеств здесь не было. Только все самое необходимое для комфортной ночи. Две кровати, две тумбочки, небольшой шкаф и вход в маленькую ванную комнату с душевой кабиной и раковиной.

Нам хватило несколько минут, чтобы растолкать по полкам свои вещи, одеться поудобнее и выйти в направлении бассейна, который находился недалеко от главного домика.

По пути к нам присоединились двое мужчин лет тридцати, Крис ворковала с ними как со старыми добрыми друзьями, а я едва ли могла вспомнить их имена.

У бассейна Римма уже во всю командовала коллективом, расставляя паки пива по лежакам и обустраивая удобную зону отдыха.