Но сейчас лучше вернуться в реальность, а вернее, в комнату, в которой я нахожусь. Так кто меня похитил?

И только я об этом задумываюсь, как дверь приоткрывается и в глаза ударяет яркий свет из коридора. Я только и могу рассмотреть очертания высокой и явно мужской фигуры.

Жмурюсь, отворачиваясь, и слышу шаги, которые приближаются к кровати.

— Лена? Хорошая моя, как ты? — звучит очень знакомый заботливый голос. Не может быть!

— Тарас?

— А ты ждала кого-то ещё? — усмехается парень, приседая на край кровати, и внимательно проходит по мне взглядом. Подмечает раненые руки и царапины на шее. Возможно, даже понимает, что есть и другие увечья, поэтому и хмурится.

— Если честно, я ожидала увидеть хоть кого, но не тебя.

Снова усмехается и откидывается на столбик кровати.

— Знаешь, даже обидно. Я тут землю рою, ищу тебя который день, а ты прячешься в гостинице с каким-то мужиком. И не стыдно? — Что?!

— Ты сейчас издеваешься?

— Это я-то? А сама? Неужели я тебе так противен, что ты от меня спряталась? Я чисто случайно встретил тебя вчера в том отеле. Получается, пока мои люди прочёсывали дачные участки и деревни, ты была тут? Правда, где ты так искалечилась, я не понял, но неужели оно того стоило? — В недоумении смотрю на этого сталкера и не могу понять, он издевается или что?

— Тарас, ты сейчас смеёшься?

— Да нет, я уже почти неделю не смеюсь, а тебя ищу!

— Зачем?

— Как зачем? Мы же договорились встретиться в среду. Я приехал, но тебя дома не было! Ударилась в бега, как погляжу. Или решила променять меня на старика? — Смотрю на него и начинаю смеяться. И это явно нервное!

Всхлип, смех, а потом уже самая настоящая истерика. Я падаю в кровать и пытаюсь остановиться, но не выходит!

— Так, кажется, тебе надо дать успокоительное. Позвать врача?

— Да нет, не надо, меня недавно уже осматривали.

— Зачем? Что-то случилось? — И столько недоумения во взгляде. Чёрт, да он реально ничего не знает!

— Случилось, Тарас! Случилось! Твой отец заказ меня! И все эти дни я не пряталась от тебя, как ты думаешь, а выживала! — кричу в его ошарашенное лицо и встаю с кровати, так как во мне всё начинает клокотать от гнева.

— Лена, что за бред? Мой отец? Тебя?

— Да, меня! И да, Королёв-старший! За мою тушку твой папаша был готов отстегнуть немало миллионов. Знаешь, у меня даже была мысль самой сдаться. Заработала бы на квартиру. Но наёмники, которые сыпались со всех сторон и пытались пристрелить меня, тоже хотели получить награду.

Тарас встаёт и отходит чуть в сторону, чтобы задумчиво осмотреть меня.

— Знаешь, подумал бы, что ты сочиняешь, но это не в твоём духе. Вот только зачем отцу заказывать тебя?

Теперь приходит мой черёд обдумывать, говорить или нет. Хотя чего теперь прятаться, я в самом логове врага. Рано или поздно его отец появится и сам всё увидит.

— Я увидела то, что не следовало видеть. И об этом узнали.

— Ты свидетель? — догадывается Тарас.

— Да.

— Кого убили? — Хваткий, сразу к делу переходит.

— Жданова. Рому. Прости, но я слышала, как наёмники отчитывались твоему отцу, — произношу и жду изумления и неверия (всё же они были хорошие друзья), но замечаю только лёгкую ухмылку.

— А говорил, что всё под контролем… Ну, отец… — Что?!

— Тарас, ты знал?

— Знал? Нет, моя хорошая, именно я и надоумил отца избавиться от балласта. У компании должен быть только один руководитель — я! Роман бы потопил всё дело, ведь у него на уме только бабы да гулянки. Он бы начал растаскивать бюджет, я же этого не допущу, а наоборот, выведу компанию на новый уровень, — говорит так холодно и расчётливо, что я начинаю понимать, кто самый главный злодей в этой истории.

А ведь он казался совсем иным. Просто взбалмошным и легкомысленным. Я и подумать не могла, что в Тарасе спрятана расчётливая и жестокая личность.

— Так это всё из-за тебя? По твоей вине я слонялась по заброшенным квартирам, лесам, переплывала реки и пыталась выжить?! — кричу, подходя ближе, и от всей души заряжаю ему пощёчину. Становится легче, но этого мало, поэтому я замахиваюсь во второй раз.

— Не так быстро! — Меня резко ловят за руки, а потом с силой толкают на кровать.

— Быстро? Да я ещё медлю! Ты заслуживаешь большего! Ты хоть знаешь, через какие круги ада я прошла?

— Нет, не знаю. Но если ты поделишься… Расскажи, что случилось, с самого начала! — Тарас садится в ногах, и я вижу, как он зол. Кулаки то и дело сжимаются и разжимаются. Неужели хочет отомстить? Я не против! Отлично, пусть сам грохнет своего папашу1

— А что рассказывать? Вечером во вторник головорезы нагрянули ко мне. Пытались изнасиловать, перед тем как убить. Спасибо соседу, который прибежал на мои крики и раскидал мужиков, а потом помог скрыться. Он-то меня и увёз на старенькую квартиру, где мы не успели передохнуть, как к нам опять нагрянули гости. Чудом спаслись, сбежав через крышу, и уехали за город. Надеялись, что на базе отдыха нас не найдут. Но увы, через сутки и туда нагрянули гости. И это я не описываю, как свистели пули, взрывались двери и осыпались стёкла.

— Но я смотрю, вы выжили?

— Чудом. Мы пытались бежать через лес на машине, но наёмников было больше. Вот и свернули в реку, из которой еле выбрались. Там-то я и получила эти раны. — И показываю на перебинтованные руки.

— Дальше.

— А что дальше? Мой спаситель сказал, что хватит прятаться по норам. Надо быть на виду. Вот и привёз в тот отель. Сказал, что туда точно никто не сунется. Да и, возможно, нас посчитают мёртвыми после того, как мы сорвались с моста на машине, — намеренно говорю быстро и сумбурно, описывая всё только общими чертами.

Тарас не должен выделить моего спасителя, ведь если узнает, кто он, может испугаться и начать действовать. А этот псих непредсказуем. Уверена, Яр меня уже ищет, а значит, по возможности надо оставаться на одном месте. Так найти меня будет проще.

— Знаешь, а это умно. Мои парни тоже ищут тебя в глуши, а ты тут. А кто твой спаситель? — Вот теперь главное — не показать своего интереса.

— Да просто сосед, старый вояка. Если честно, он уже проклинает вас. Он-то думал, на пенсии уже, а тут приходится бегать и спасать не только свою задницу, но и мою.

— Ничего, я отблагодарю его. Но сперва нужно поговорить с отцом. Такой подставы я от него не ожидал. — Тарас быстро поднимается и направляется к двери.

— Стой! Так откуда он узнал, кто я?

— Сначала — от меня. А потом он сам собирал на тебя информацию.

— Но зачем? — Я ничего не понимаю!

— Как зачем? — Тарас оборачивается и смотрит на меня так, что меня всю передёргивает. И единственное желание — это спрятаться. — Ты моя невеста!

Псих, точно псих!

— Но это не так.

— Если бы ничего не случилось и мы встретились в ту среду, ты бы узнала, что я готовился сделать тебе предложение. И отец знал об этом! Но тут под шумок он решил убрать не только свидетеля, но и невесту, которую не сильно жалует. Ничего. Я поговорю с ним и всё решу!

Что-то я даже боюсь спрашивать как.

— Слушай, а может, я тогда вернусь домой? Вот зачем я сейчас здесь?

— Поверь, если всё, что ты рассказала, правда, то единственное безопасное для тебя место — это мой дом. Я сейчас схожу к отцу и поговорю с ним. Мы всё уладим!

— Уладите? Тарас, он нанял наёмников, чтобы убить меня! Он не станет ни о чём говорить!

— Станет, ведь теперь я всё знаю. А он очень умело притворялся. Говорил, что ты просто играешь со мной и сбежала, чтобы разжечь азарт. Ничего, сейчас я покажу ему, что и я могу диктовать условия! А ты пока отдыхай. Я пришлю служанку, она покормит тебя. И для собственной безопасности лучше не покидай комнату.

Я, собственно, именно так и собиралась поступить. Набегалась уже, хватит.

Тарас уходит, а я тут же подбегаю к окну, чтобы понять, где нахожусь. И, увидев тёмный лес, поникаю.

— Надеюсь, ты найдёшь меня в этих дебрях.