И вот "Ситроен" выехал на автостраду. Ковалев поехал в машине с Беловой, а свою оставил на даче Смирта. Там она была в полной безопасности. Никто, кроме своих, ее оттуда не угонит. Хотя мысль об угоне старой "пятерки" была смешной.

– Везет же некоторым,- заговорил молодой человек в скором времени.- Такие машины имеют!

– Ты, случайно, не про меня?- спросила Готика, с улыбкой покосившись на него.

– И про тебя тоже,- не стал скрывать тот, сидя на втором переднем месте и поначалу рассматривая приборную панель авто, а потом и саму Майю.- Не обижайся только, я в хорошем смысле…

– Нет, нет. Но скажи, ты что, завидуешь? Мне?

– А ты как думала? Знаешь, каково мне ездить на ржавой со всех сторон консервной банке под названием "Жигули"?

– Извини, не знаю. Никогда не садилась даже в такие машины, как твоя,- с деловитым видом произнесла Великая Избранная, однако потом неожиданно для самой себя созналась.- Правда, однажды пришлось проехать на "Ниве". Это было что-то.

Ни мягких сидений из первосортного материала, ни других удобств в тесном салоне!

Там даже вентилятора не было! Я уж молчу о кондиционере. Представляешь, у этого парня была кассетная магнитола!

– И у меня кассетная!- сказал Денис.- Что в этом такого? CD-автомагнитолы стали появляться недавно. По крайней мере, у нас, в России.- Он замолк на несколько секунд, а потом продолжил говорить.- А сказала, не знаешь, каково мне! Все перечисленное тобой и мучает меня, хотя салон "Жигулей", как мне кажется, чуть отличается от салона "Нивы" в плане объема. Но вот кондиционера у меня точно нет, а все сидения потрепанные и порванные. Иногда заедает передачи, если мне нужно дать обратный ход. Тем не менее, моя тачка продолжает ездить, и до сих пор с ней не происходило серьезных поломок! Это все же главное!

– Вот видишь, один плюс ты все-таки отрыл,- заметила Белова, резко припустив вперед и обгоняя какую-то "Волгу".

– Да…- задумчиво вздохнул ее пассажир.

На дорогах было довольно оживленно. И куда все ехали? Куда спешили, обгоняя один другого? Вообще, уже вечер начался. Очень многие двигались со своих работ домой или сначала в магазины, а потом домой. Другие направлялись на отдых на дачу.

До города Ковалев болтал без умолку, повествовал о том, как он хочет разбогатеть и что собирается для этого сделать. Также делился другими планами на будущее, которое у него, как он сам говорил, должно быть грандиозным. Не забыл упомянуть и о том, что неплохо было бы ему найти поскорее свою "вторую половинку" и зажить с ней припеваючи. К огромному сожалению Дэна, среди Воргов наблюдался острейший дефицит вообще каких-либо девушек, не говоря уже об очень красивых и привлекательных. Он мог всех пересчитать по пальцам своих рук.

– И на что же ты намекаешь, дорогой друг?- спросила Майя, на самом деле догадываясь, к чему тот клонит.

Парень увидел в зеркале над лобовым стеклом ее хитрую ухмылку и, смутившись, что стало неожиданностью для него самого, отвернулся в раскрытое окно.

К дому Готика и Дэн подкатили только к 22-м часам. Поздновато. Но этому было несколько объяснений. Просто девушка вспомнила, что у нее почти нет ничего из продуктом, и до этого они еще заехали в "Новый Пассаж". Ковалев сказал, что это его любимый центр, где он часто берет продукты.

После посещения "Нового Пассажа" пара Воргов переместилась на площадь к "АРТ-паласу", который не первый год стоял мертвым строением на месте старого советского киноцентра "Юбилейный". Парень угостил Белову мороженым, сбегав за ним в близлежащий магазин – киоски уже давно закрыли, – и они какое-то время сидели на лавочке, наслаждаясь свежим, даже, в какой-то степени, холодным вечером.

Потом поговорили о пустяках, сошлись на мнении, что осень выдалась весьма неплохой, не слишком сырой и холодной и вскоре отправились к Майе. В эти минуты пребывания рядом с ней Дэну казалось, что он счастлив и ему больше ничего не нужно. Еще ему было очень приятно осознавать, что многие, кто мог смотреть на них со стороны, наверняка считали их влюбленной парой, а возможно и молодыми супругами. У таких подобные прогулки по вечерам всегда явление частое. Просто некоторые видят в этом какую-то романтику.

Дэну хотелось, чтобы они действительно стали парой. Но он уже понял, что шеф на самом деле что-то испытывал к Майе очень похожее на любовь. Если она когда-нибудь ответит ему взаимностью, то для него – Ворга среднего уровня Силы, простого бойца-оперативника – все будет кончено.

Ковалеву хотелось снова признаться ей в любви и умолять не отворачиваться от него, уверить, что ей будет хорошо с ним, но не решался на этот шаг.

Видя, как сегодня Майя общалась с Шорохом, какими взглядами они обменивались, Дэн боялся, что уже опоздал, что она уже никогда не станет его и не будет с ним.

Но она не стала против того, чтобы иметь этим вечером у себя дома такого гостя как Дэн!! Она могла позвать к себе Шороха, но не стала! И позвала его, Дениса!

Это было интересно! В глубине души у молодого человека вспыхнул новый огонек надежды, который, разумеется, едва теплился и нуждался в немедленном подпитии энергией в виде определенных слов или поступков объекта обожания, которые бы свидетельствовали о возможности их с Ковалевым каких-то отношений. Вдруг сегодняшний вечер – это шанс, подаренный самим богом? Необходимо было его использовать.

Они пришли к ней домой. Как только зашли в квартиру, Белова сказала:

– Вскипяти воду для чая, пока я буду переодеваться. Сумеешь разместить правильно все продукты в холодильнике?

Денис с некоторым упреком посмотрел на нее и ответил:

– Просто разместить в холодильнике? Смогу ли я? А это так сложно? Да я, если хочешь, сам все сейчас приготовлю – и помощи не надо!

– Не обижайся!- улыбнулась та и потрепала его по плечу.- Я же пошутила! Но если хочешь удивить меня чем-то – вперед.

– Ладно,- протянул Ковалев.- Теперь не отделаешься просто так. Теперь я просто обязан показать, на что способен!

– Но не затягивай со временем. Я не хочу, чтобы наш маленький ужин проходил после полуночи.

Она ушла в дальнюю комнату, а Денис остался на кухне один на один с продуктами.

Если говорить откровенно, он не любил готовить. Да и не умел толком это делать.

Но сейчас был готов постараться ради Майи и того, чтобы услышать ее похвалу.

– Что ж, приступим,- сказал парень себе, начав разбирать пакеты и размышляя над тем, чего бы такого состряпать.

Владимир Шорохов до сих пор находился на Секретной даче Смирта. Нервно посмотрев на часы, крепившиеся к левой руке золотым браслетом, он отметил, что уже почти доходит 22 часа. Ему было отчего-то неспокойно за Майю и… даже за самого Дэна, что совершенно удивительно. Им обоим, похоже, угрожала опасность. Какая? Патрик и могильный? Но если эти двое где-то в городе, почему их до сих пор не взяли?

Что-то невиданное! Они не могли быть в городе! Но почему тогда на душе так нехорошо вдруг стало? По-настоящему нехорошо!

Вскочив на ноги с дивана, он перешел с террасы внутрь дома и отыскал там Смирта, который, казалось, жил здесь неделями и никуда не выходил. Развалившись в кресле, мужчина спокойно смотрел крошечный черно-белый телевизор, заткнув уши наушниками-бусинками.

Ощутив рядом присутствие хозяина, а затем и увидев его, он поспешно снял наушники и приготовился слушать, так как было ясно, что вошедший намеревался кое-что сказать. И он заговорил:

– Звони в штаб. Пусть к дому Готики высылают отряд бойцов и отряд агентов. Мы тоже туда едем. Там что-то происходит. Или сейчас будет происходить. Шевелись.

Дэн заварил ароматный чай, сделал бутерброды с паштетом и икрой, распаковал пирожные и изрезал на салат свежие овощи. Все было готово за считанные минуты, и Майя, войдя на кухню, не без тени удивления произнесла: