Банда хоть и была многочисленная, но вооружена хуже, чем мои бойцы, а пулемётов у них вообще не было, поэтому те, кому повезло выжить, просто разбежались в разные стороны. Нашумели мы сильно, а учитывая, что совсем неподалёку располагалась деревня, скоро сюда может прибыть отряд советских бойцов, наверняка с ними имеется связь. После того, как предатели были оттеснены, наступила гнетущая тишина, нарушаемая только стоном раненых. Видимо, прибывшие солдаты, как и маги, предпочли не нарываться первыми, больно неласково их тут встретили.

— Старший кто⁉ — Крикнул я, прекрасно понимая, что засевшие в небольшом леске бойцы меня слышат.

— А ты сам кем будешь? — Вопросом на вопрос ответили мне.

— Я тот, за чьей головой вас послали, — усмехнулся я. — Поговорить не желаете? Обещаю, что убивать не стану, по крайней мере, сразу.

— Не о чем нам с тобой разговаривать, собака! — Услышал я знакомый голос.

— Как же грубо, магистр, — поморщился я, — давайте разговаривать более вежливо. Кто-нибудь сюда выйдет или будем сражаться?

— Может, ты просто нас выманиваешь, — подал кто-то голос.

— И зачем мне это? — Рассмеялся я. — Вы в кольце, маги сейчас очень слабые и, думаю, вы здраво оцениваете свои силы. После моей команды вас быстро перебьют, и вы ничего не сможете поделать, предлагаю просто побеседовать, умереть ещё успеете. А учитывая тот факт, что один из ваших бойцов заходил в деревню, вы уже успели оценить, в каком непростом положении оказались.

Один из бойцов на самом деле был в деревне и там уже подняли шум, не стоило им выходить к местным жителям, тем более в доспехах и с мечом. Разумеется, побеседовать вышел мой бывший наставник, я с трудом смог сдержаться, чтобы не рассмеяться, больно у магистра был грозный вид. Он сделал такое лицо, как будто был хозяином положения. Не хотелось мне его убивать, очень не хотелось, что тут говорить, всё же он меня тогда с болота отпустил, а ведь запросто мог убить. Это сейчас у него нет сил, а в королевстве считался одним из сильнейших магов континента, если не мира.

— Какой же ты глупый, щенок, — сходу заявил мне магистр. — Я тебя отпустил, а ты никак не можешь уняться, власть тебе подавай и как можно больше. За прошедшие годы ты вообще не поумнел. Думаешь, тот господин, которому ты теперь служишь, сдержит своё слово и даст тебе земли? Даже не надейся на это, тебя удавят по-тихому, когда перестанешь быть нужным. Кто будет верить предателю? Предал одного короля, предашь и другого.

— Но-но, — погрозил я пальцем магистру, — давайте обойдёмся без оскорблений. Я уже не тот юнец, которого вы обучали. Мои люди не поймут, если какой-то слабосилок будет разговаривать со мной в подобном тоне.

— Слабосилок⁉ — Магистр хотел сесть на поваленное дерево, но после моих слов передумал это делать. — Да как ты смеешь?

Ну да, наверное, его впервые назвали слабосилком, вот старичок и разошёлся. Впрочем, он быстро совладал с гневом и даже усмехнулся, всё же усевшись на поваленное дерево, а после снова начал нести чушь.

— Как же ты мог присягнуть на верность нашим врагам? Даже несмотря на твоё непростое положение, король был в ярости, когда узнал об этом. Тебя уже перестали искать так тщательно как раньше, мог бы спокойно жить в той дыре, в которую забился. Ты ведь сначала поднял бунт, что можно понять, власть — дело такое, но присягнуть на верность врагам. Неужели за прошедшие годы совсем не поумнел? Эх, как бы к подобному отнеслись твои родители?

— Хватит бредить, — поморщился я. — Поднял мятеж, поднял мятеж. Да, поднял. Назовите мне хоть одного дворянина, который не хотел бы стать королём. Ну, или мага, не мечтавшего стать самым сильным одарённым. Чего молчите, нет таких? А насчёт того, что теперь я служу врагам, так это вообще глупость, никогда бы на такое не пошёл. Одно дело поднять бунт, и совсем другое — пойти на предательство.

— А разве это не одно и то же? — Усмехнулся магистр.

— Как по мне, то нет, не одно и то же. Королём хотел стать, чего уж скрывать. Но я не знал, как много проблем упало бы на мою голову вместе с короной. Хорошо, что у меня тогда ничего не вышло.

— Даже так? — Густые брови мага скрылись где-то в колпаке, который был надет на его голову.

Когда я сюда прибыл, то сделал всё, чтобы походить на местных, а его даже ночью за своего не примут. Ещё повезёт, если просто дурачком посчитают. Богатый золотистый плащ, в руках мощный посох, который подчёркивал высокое звание магистра. Посох весь в драгоценных камнях и старик точно не будет его бросать. А выражение лица у него такое, как будто все вокруг не стоят даже его ломаного ногтя. Это же магистр, сильнейший маг королевства, коим он является уже довольно длительное время, видимо привык всегда с таким лицом ходить. Наверное, местным властям было бы очень тяжело с ним договариваться, если бы вообще смогли о чём-то договориться. Клятву он мне дать тоже не сможет, не пересилит себя, предпочтёт смерть, а мне этот человек ой как нужен, придётся его как-то заманивать.

— Именно так, — кивнул я. — Гораздо лучше возвысить человека, который будет тебе предан, а самому отойти от дел и только присматривать. Могу дать слово, что после нашего расставания на болоте я не был в королевстве и уж точно не присягал никому на верность. Только не надо на меня так смотреть, я своё слово всегда держу. А что касается мятежа, то королю я на верность не присягал, поэтому ничего ему не должен. Конечно, аргумент так себе, но всё же формально я не нарушал присягу, потому что её не было.

— Вроде бы не врёшь, — проворчал магистр.

— Не вру, — кивнул я. — Вам самому не смешно? Раньше я был не самым порядочным человеком, вряд ли дворяне, узнав о том, что я переметнулся на другую сторону, рванули бы под мои знамёна. А вообще посылать за мной такой серьёзный отряд с сильными магами, это даже как-то удивительно, вам не кажется? Такое ощущение, что король просто от вас избавился. Ну, или кто-то сделал всё, чтобы ослабить вашего монарха. Возможно, сейчас, пока мы тут беседуем, ему спокойно откручивают голову.

— Может, оно и так, — ничуть не смутился магистр. — Мне тоже многое показалось странным.

— Как же так, магистр? — Притворно изумился я. — Вашего монарха, возможно, убивают, а вы так спокойно об этом говорите. Где верноподданнические чувства?

— Не юродствуй, — отмахнулся маг. — Ладно, считай, что я тебе поверил.

— Премного благодарен, — усмехнулся я.

— Где мы находимся и почему лишились своих сил? Это твои фокусы?

— Нет, — покачал я головой. — Это не мои фокусы, а почему лишились сил и вернутся ли они к вам, я не знаю. Наверное, вы уже догадались, что находитесь не в своём королевстве и даже не в соседнем.

— Мы же не идиоты, — буркнул маг. — Наш разведчик поговорил с местными, попытался это сделать, но не вышло, он вообще ничего не понял, больно чудно здесь разговаривают. Хотели прихватить кого-то из местных крестьян, да ты со своим отрядом наступал нам на пятки.

— Мы находимся в другом мире, — сообщил я магистру. — Каким образом я сюда попал, даже не спрашивайте, я и сам не понял, как так произошло. К тому же мне это на пользу, уже неплохо устроился, вам тоже придётся вживаться в местное общество. Портал вы создать не сможете, а когда получится это сделать, я не знаю.

— Силы могут не вернуться?

— Я помогу, — кивнул я. — Но только вам, остальным помогать не собираюсь, хотя вояк тоже могу отправить. Только сначала подумайте о том, стоит ли возвращаться обратно?

— Почему же не стоит? — Даже удивился магистр. — Поговорю с королём, думаю, получится его убедить, что проблем от тебя ожидать не стоит.

— Это понятно, — ответил я. — Только вот ваши магические силы… в таком состоянии вы будете очень уязвимы. Даже мне известно о том, что у вас очень много врагов, могут воспользоваться вашей слабостью, наверняка воспользуются. Только не говорите, что король заступится, вы нужны ему сильным, а слабого он сразу же от себя уберёт, если он вообще живой.