— Что это значит?
— Именно это я и хотела у тебя выяснить. Почему Вигго собирался отправить тебе эту открытку незадолго до своей смерти? В чем он был прав?
Ина насторожилась:
— Откуда ты знаешь, когда он собирался ее мне отправить?
Нижняя губа Агнеты невольно задрожала. Она несколько раз пыталась заговорить, но в итоге лишь судорожно сглотнула, стараясь вернуть самообладание.
— Потому что она лежала в кармане его куртки, когда я его нашла.
В тот же миг Ине показалось, будто она застряла в огромном облаке из ваты. «Последнее послание Вигго для меня».
Поколебавшись, она взяла открытку в руки и перевернула. Внимательно изучила рисунок.
— Я навела справки и выяснила, что это за картина, — сказала Агнета. — На ней изображен Эрик Кнутссон в 1208 году во время его интронизации архиепископом Валерием.
Ина присмотрелась к мужчине с большим крестом на груди — очевидно, это глава церкви. Рядом с ним на коленях стоял мужчина в рыцарских доспехах и с длинными волосами. Он вытянул руки вверх, чтобы принять меч.
— Это первая известная коронация шведского короля. — Агнета взяла открытку из ее рук и, перевернув обратно, снова впилась взглядом в Ину. — В чем Вигго был прав? — повторила свой вопрос она. — Почему он хотел послать тебе эту открытку? И что означает этот «Х»?
У Ины начало покалывать мочки ушей. Она не смогла ответить.
Шведка смотрела на нее. То ли со скепсисом, то ли с недоверием. Затем она протянула открытку Ине.
— Возьми! Он хотел, чтобы ты ее получила.
Когда Ина взяла карточку, у нее заурчало в животе. На нее нахлынули давно утраченные, как ей казалось, воспоминания, слишком беспорядочные, чтобы вот так сразу в них разобраться.
— Повсюду эти секреты. — Агнета удрученно откинулась на спинку скамьи и наклонила голову, царапнув ногтем этикетку на бутылке. — На самом деле единственное, что мне известно наверняка, — это что я совсем не знала своего мужа.
— У каждого есть секреты.
— Но не каждый ведет двойную жизнь.
Ина не знала, что на это ответить. Безусловно, с годами она тоже почувствовала, что Вигго во многих отношениях был ходячей загадкой. Именно это и делало их отношения такими волнующими.
— Я пригласила тебя, чтобы мы лучше узнали друг друга. Быть может, у нас получится по-настоящему понять Вигго. Узнать, кем все-таки был этот человек. — К удивлению Ины, Агнета дотянулась через стол до ее руки и сжала ее. — Я должна тебя ненавидеть, — продолжила она. — Но по какой-то причине не испытываю ненависти. Наоборот. Ты мне нравишься.
Ина не убрала руку, хотя ей пока не удавалось дать мысленную оценку этой женщине. Она прочла множество детективов, в которых люди умирали за гораздо меньшие проступки. Еще оставалась крошечная вероятность того, что вдова Вигго заманила ее в ловушку. Чтобы отомстить. И тем не менее Ина могла по крайней мере ответить взаимностью на ее комплимент.
— Ты мне тоже очень нравишься, — произнесла она. — С выбором жены Вигго справился отлично.
С польщенной улыбкой Агнета убрала руку, и тут же возле них нарисовалась посторонняя фигура.
— Hej, — раздался мрачный голос.
Повернув голову, Ина удивилась, как три безобидных звука могут быть настолько пропитаны неприязнью. Рядом она увидела мужчину, который угрюмо взирал на них, опираясь кулаками на край стола. Несмотря на бороду, закрывавшую половину лица, на нем отчетливо угадывались хмурые черты.
— Ну и кто это такой? — поинтересовалась Ина, не отрывая от него взгляда.
Агнета негромко фыркнула.
— Если ты думала, что Астрид — неприятный персонаж, то только потому, что еще не знакома с Матсом.
А вот насчет этого Агнета ошиблась. Ина была хорошо знакома с этим мужчиной, ей просто потребовалось несколько секунд, чтобы его узнать. В конце концов, она не видела его уже не один десяток лет.
— Hej, Матс, — сказала она, окинув его взглядом. — Значит, ты еще жив?
Откровенно говоря, он был довольно красивым мужчиной, однако это не меняло того факта, что она сразу же посчитала его таким же неприятным, как и в юности.
Конечно, за прошедшие годы Матс тоже изменился. Стал более коренастым, а бежевая рубашка — чересчур блестящая, по мнению Ины, — заметно натянулась на большом животе. Как и тогда, его нос напоминал ей орлиный клюв.
Тяжелая голова мужчины дернулась назад, и она окончательно убедилась, что полностью завладела его вниманием.
— Мы знакомы? — Он моргнул, глядя на нее, затем нахмурился, а потом вдруг округлил глаза. — Ина? — хрипло выпалил он. — Да быть такого не может!
— И все же это я. — Она протянула ему руку, но Матс ее не пожал.
— Ты постарела, — беспощадно заявил он.
Естественно, Ина тоже изменилась за столько лет. Она до сих пор оставалась стройной, но уже давно не могла похвастаться фигурой, как у двадцатилетней девушки в бикини. Но хотя бы собственная кожа над ней сжалилась, потому что на руках почти не одрябла, а морщины на лице не выходили за границы дозволенного. И все же Ину немного задело, что Матс назвал ее старой.
— Ну, с нашей последней встречи прошло довольно много времени. — Тем не менее она слишком хорошо ее помнила. Не самое приятное воспоминание, как все яснее понимала Ина, глядя ему в глаза.
В Матсе неожиданная встреча, похоже, тоже пробудила эмоции. Он закинул руку за голову и задумчиво потер шею.
— Неужели я снова тебя вижу…
— М-да, — немногословно откликнулась она. — Чего не чаешь, то получаешь.
Он покрутил плечами, словно прогоняя неприятную боль, и повернулся к Агнете.
— Как продвигается дело? — обратился он к ней. — Я до сих пор не получил ответа на свое предложение.
Агнета вскинула подбородок.
— Нет, получил. И ничего не изменилось. Ответ по-прежнему отрицательный.
Матс невозмутимо ее разглядывал.
— Такой ответ не принимается, — холодно отрезал он. Затем убрал один кулак со стола и начал то поднимать, то опускать его по ходу разговора, словно готовился сыграть в «Камень, ножницы, бумага». — Мое предложение — твой единственный способ поправить свое финансовое положение и выплатить мне долг.
— Мое положение тебя совершенно не касается!
Матс хитро ухмыльнулся.
— Может, и нет, но рано или поздно расходы взлетят до небес. Ты уже просрочила выплаты по долгам. В какой-то момент тебе придется согласиться на продажу. Я предлагаю хорошую цену. Прими мое предложение, и ты одним махом избавишься от всех проблем.
— Это мой дом! — Агнета набрала полную грудь воздуха и выдохнула, как дракон, только что спаливший целое поселение.
Матс разжал кулак и погрозил ей пальцем.
— Даю тебе последний шанс одуматься. Если ты этого не сделаешь, то… — Остальную часть угрозы он не озвучил.
Оценивающий взгляд Ины метался между этими двумя. Она старалась уловить суть спора.
— Господи, ведь вы с Вигго были лучшими друзьями! — Агнета со вздохом покачала головой, не сводя глаз с Матса.
— Да, а теперь его больше нет. И каждый должен остаться при своем, не так ли? — Ища подтверждения, он повернулся к Ине. Однако та и глазом не моргнула.
В итоге мужчина просто развернулся и пошел своей дорогой.
Ина какое-то время смотрела ему вслед, пока Агнета допивала лимонад.
— Матс живет недалеко от нашей фермы. — Она вытерла рот тыльной стороной ладони. — И постоянно появляется как черт из табакерки. Как это ни прискорбно. Лично я бы предпочла, чтобы он жил на Луне.
— О чем вы говорили? — уточнила Ина.
Агнета опустила голову.
— Что ж… в любом раю есть ядовитое яблоко, — проговорила она. — Наше — это Матс. — Увидев вопросительный взгляд Ины, она пояснила: — Это еще один из секретов Вигго. Каким-то образом он влез в долги втайне от меня и занял деньги у Матса. А в качестве залога переписал на него половину фермы. Теперь я должна выплатить ему долг, чтобы вернуть себе право собственности. И ведь не кому-то, а именно Матсу! О чем только думал Вигго?! — Она в гневе сжала кулаки. — Сейчас этому человеку принадлежит половина фермы Тингсмола. Но ему этого мало. Он хочет всю ферму. — Она вздохнула: — И, к сожалению, на данный момент дела у нас идут неважно, поэтому месяц за месяцем долги только накапливаются. Так что он прав, расходы действительно выходят из-под контроля.
