Значит, это нападение было спланировано. Плохая новость.

— У вас есть свидетели, которые могут подтвердить вашу версию? — спросил охранник. — Потому что за Никанорова вписались три человека. Они утверждают, что видели всё своими глазами. Как вы напали на него без причины. У вас есть другие свидетели, которые могут это опровергнуть?

Я задумался. Кто мог видеть стычку с Никаноровым?

Харин ушёл сразу после занятия, и я точно видел, как он свернул в другую сторону. Вряд ли он что-то заметил.

— Мои однокурсники, — ответил я начальнику охраны. — Они шли впереди меня по аллее. Должны были хоть что-то увидеть или хотя бы услышать.

— Так, и где мне их искать? — задумался Басин.

Хотя сам наверняка знал ответ. Наверное, проверяет: попытаюсь ли я выиграть время, чтобы подговорить однокурсников.

— Сейчас они должны быть в столовой.

— Тогда пойдёмте. Опросим их прямо сейчас, — кивнул Басин.

Мы вошли в столовую. И в нос ударил запах сочного жареного мяса. Ну ничего… скоро я до него доберусь.

Заметил большой стол в углу, за которым собрался весь пространственный класс. Таисия что-то оживлённо рассказывала, размахивая руками. А тот самодовольный парень с третьим уровнем слушал её с кислой миной, словно уже устал от разговоров девушки.

Когда мы подошли, разговоры стихли. Четырнадцать пар глаз уставились на нас.

На лицах однокурсников отразилось недоумение и что-то похожее на тревогу. Словно они решили, что я пришёл жаловаться на их утренние шепотки. Хах, если бы.

— Добрый вечер, — Басин достал удостоверение. — Басин Артур Вениаминович, начальник службы безопасности Академии. Мне нужно задать вам несколько вопросов.

— Мы вас слушаем, — серьёзным тоном ответил черноволосый парень.

— Сегодня днём в парке возле корпуса пространственной магии произошла стычка. Пострадал студент третьего курса Никаноров Тимофей. Он утверждает, что на него без причины напал Глеб Афанасьев.

Взгляды студентов метнулись ко мне.

— Вы шли по той аллее после занятия. Кто-нибудь видел, что произошло? — Басин наконец задал главный вопрос.

Сперва никто не хотел отвечать. Я видел, как однокурсники переглядываются. Видел сомнение на их лицах. Они не были уверены, стоит ли мне помогать.

И тут заговорила Таисия:

— Я видела, — голос у неё был уверенным. — Глеб один шёл по аллее. А потом этот парень напал на него первым. Прямо из-за деревьев. Использовал магию земли.

— Вы уверены? — Басин повернулся к ней.

— Абсолютно, — Таисия не отвела взгляд. — Из земли вылезли каменные копья. Прямо там, где стоял Глеб. Если бы он не увернулся… я даже не знаю, что бы случилось…

Однокурсники растерянно смотрели на неё. Судя по их лицам, они понимали, что она говорит правду. Но не знали, как лучше поступить: вписаться за меня или остаться в стороне?

Сложный выбор, учитывая, что у нас сразу не заладились отношения. Но я дал ребятам шанс всё исправить. А сейчас наблюдал, как они решают: стоит ли им воспользоваться.

— Да, я тоже видел, — внезапно подал голос парень, который утром хвастался третьим уровнем. — Этот Никаноров первым атаковал. Магией земли. Булыжники ещё вовсю летели.

Ого. От него я точно такой реакции не ожидал. Думал, что если кто и вступится, то точно не этот парень.

— И я видела, — добавила невысокая девушка с русыми волосами. — Глеб только защищался.

— Угу, — буркнул крепкий парень рядом с ней. — Тот псих орал что-то про убийство. Типа «ты его убил». Совсем неадекватный.

Один за другим однокурсники подтверждали мою версию. Кто-то видел начало стычки, кто-то даже середину, кто-то просто слышал крики. Но все сходились в одном: Никаноров напал первым.

Басин выслушал всех, делая пометки в своём планшете.

— Благодарю за сотрудничество, — он повернулся ко мне. — Глеб, приношу свои извинения за беспокойство. С Никаноровым мы разберёмся. Больше он вас не побеспокоит.

— Он настроен серьёзно, — напомнил я. — Считает, что я убил его лучшего друга.

— Мы это уже поняли, — Басин убрал планшет за пазуху. — В любом случае студент нарушил правила Академии. Напал на другого студента с применением боевой магии и намерением причинить тяжкий вред. Решение о наказании будет принимать лично ректор.

Я кивнул. Хотя прекрасно помнил слова ректора о том, что всех моих обидчиков он исключить не сможет. И теперь всё будет зависеть от того, какую ценность Никаноров представляет для Академии.

Что ж, ответ я скоро узнаю.

Басин попрощался со всеми и ушёл.

Я же взял поднос, сходил за сочным стейком. Положил к нему жареной картошечки. И вернулся к столу однокурсников. Кстати, о виноградном соке тоже не забыл.

— Что это было? — спросила Таисия, когда я сел рядом с ней.

— Один идиот напал на меня и решил обвинить в том, чего я не делал, — пожал я плечами. — Нашёл трёх лжесвидетелей. И камеры отключил как раз в нужный момент.

— Ничего себе! — присвистнул сидящий рядом с Тасей парень, тот самый с третьим уровнем. — Серьёзная подстава. Кстати, меня Николай зовут. Коля для своих.

Он протянул руку. И я крепко пожал её.

— Вы ведь не видели самого боя, верно? Только начало. Почему заступились? — обратился я ко всей группе.

Повисла неловкая пауза. Потом Таисия улыбнулась:

— Ну, во-первых, мы действительно видели, как он на тебя напал. А во-вторых… — она переглянулась с остальными. — Мы тут недавно пришли к выводу, что лучше с тобой дружить, чем враждовать.

Как и ожидалось, постепенно многие приходят к такому выводу. Даже с Саней была похожая история.

— Никто из нас не хочет отправиться в медпункт следом за Никаноровым, — хмыкнул Николай.

А вот здесь уже сработали мои угрозы, которые передала Таисия. Я же говорил ей, что второй раз подобного отношения терпеть не стану, а потом ещё показал, что у меня есть силы для ответа. Все это поняли.

— И мы надеемся, — добавил крепкий парень с серьёзным видом. Складывалось такое ощущение, что он вообще не умеет улыбаться, — что на этом конфликт исчерпан. Мы поняли свою ошибку насчёт утренних разговоров. Меня, кстати, зовут Гордей.

Он тоже протянул мне руку через стол, и я пожал её.

— Какой конфликт? — я позволил себе лёгкую улыбку. — Не было никакого конфликта.

Ребята заулыбались в ответ. И я увидел на их лицах явное облегчение.

Сейчас в их глазах не было презрения. Скорее немного страха перед силой, которую они не понимают. И капля уважения.

Неплохое начало. Всё-таки моя демонстрация подействовала. Шестой уровень на тестировании, уверенная победа над магом земли — это аргументы, которые понимает каждый. И мне понравился такой исход: всё-таки удалось избежать очередного конфликта и уладить всё мирным путём.

Жаль только, что не со всеми этот способ работает. Вон с Никаноровым это точно не вариант. Так же было с Ладковским.

Но рано или поздно все озлобленные сволочи получают своё наказание. Потому что я не груша для битья. И со мной не получится обходиться так, как они привыкли поступать с Пустыми.

Да уж, дискриминация по магическому признаку во всей красе. И даже получение Дара S-ранга не сразу заставляет людей менять приоритеты.

Кстати, подобное в истории случалось не только с Пустыми. До появления магии люди находили другие поводы ненавидеть друг друга: цвет кожи, происхождение, вероисповедание…

В Америке когда-то чернокожих не пускали в одни автобусы с белыми. В Индии существовали касты, и «неприкасаемым» запрещалось даже пить воду из тех же колодцев, что и высшим сословиям. Касты там отменили, но неформально сословный строй по-прежнему сохраняется, как и соответствующее отношение к низшим слоям общества.

И что самое печальное: во всех этих случаях угнетатели искренне верили, что так и должно быть. Что одни люди от рождения лучше других. Что это естественный порядок вещей.

И от получения Дара S-ранга это мнение в одночасье не изменится. Можно сравнить со случаями, когда в Америке чернокожие впервые получали высшие должности. Там недовольство только росло.