– Тао ночует во дворце, но обычно драконы живут всей семьёй в одном замке. Так что, по идее, он живёт в родовом доме. Это его личный охотничий домик. После того как мальчики со всем разберутся, мы переедем в родовой замок.

   – А семья большая? – с ужасом спросила я.

   – Шесть поколений, - как само собой разумеющееся сказала Кахала.

   Я аж икнула от неожиданности. И все они живут в одном замке? Вот уж действительно, скучать не пpидётся! Пока со всеми познакомишься, пройдут годы. Впечатлившись перспективами, приняла от Кахалы новую кружку с чаем, более крепким, чем я делала себе сама.

   – Ты отдыхай, а я отнесу мальчикам завтрак. Легли поздно, встали рано. Когда они уже угомонятся?

   Кахала, продолжая что-то бурчать себе под нос, ушла. Только после того, как её шаги стихли, я смогла позволить себе рассмеятьcя. Бедные «мальчики», всё няне не так. Ругаются – плохо, вдруг подерутся? Подружились, опять нехорошо – могут придумать какую-нибудь глупость!

***

Побездельничать помешали собственные мысли. Я даже попробовала почитать, но, осознав, что не только ничего не запомнила, но и не поняла, отложила книгу. Мысли то и дело возвращались к проблеме, с неё неизбежно перепрыгивали на Тао, а дальше, на сцену выходила его пара.

   Поймав себя на неприятных мыслях в третий раз, встала и пошла работать. Главное, избежать встречи с драконами. А для этого всего лишь нужно обходить стороной кабинет, кухню и личные покои. Вот именно поэтому я отправилась убирать малую гостиную, в которой мы сидели ночью. Сложив плед, стала сметать пыль, в первый раз обратив, что она пропадает бесследно. Похоже, метёлка, с которой я хожу по дому не первый день, какой-то магический артефакт. Смешно, что до меня дошло, как до жирафа!

   – Вот ты где! – радостно оповестил о своём приходе Тао.

   Я вздрогнула и выронила метёлку. Золотой не просто пришёл, он ещё и умудрился ко мне подкрасться. При этом встав между двумя диванами, отрезав меня от выхода. Сделал это он явно специально, поскольку выглядел очень довольным и даҗе не извиңился напугав.

   – Ты меңя искал? - поинтересовалась с лёгкой досадой. Я так старалась от него спрятаться, а он взял и пришёл сам.

   – Конечно, сегодня вечером мы с чёрным улетим. Я хочу немного потренировать тебя. Пошли, я покажу атакующее заклинание.

   Тао забрал метёлку и кинул её на диванчик. Я удивлённо моргнула. Золотой, взяв за руку, потянул за собой. Похоже, он решил надо мной издеваться,и как личность, доводящая всё до конца,исправно исполняет задумку. Не успела я отойти от нашего первого общения: он меня разбудил, да еще и поцеловал. Стоило только попытаться привести голову в порядок – он опять пришёл!

   Крыша стала почти родной! Мы так часто на неё поднимаемся, что можно сказать, самое посещаемое место после кухни. Правда, была в ней одна странность:

   – А почему крыша плоская? - спросила я.

   Мне удалось удивить его вопросом. Тао растерянно осмотрелся и переспросил:

   – Что?

   – Крыша плоская. Нелогично. Снега может навалить и погрести домик, - пояснила я.

   – Это чтобы взлетать было удобно, – рассмеялся Тао. - Давай начнём. Есть простое заклинание «Иглы». Ледяные ничуть не хуже огненных, я бы сказал, даҗе опаснее, а принцип построения один.

   Я серьёзно кивнула и постаралась сосредоточиться не на его голосе, а на содержании фразы. Честно говоря, получалось вплоть до того, как он опять встал позади меня и взял для разнообразия за руку.

   – Сосредоточься на кончиках пальцев,и сформируй несколько огоньков… или точек. Представь, что они обретают материальность…

   Тао вытянул свою руку и продемонстрировал заклинание в действии. Со стороны действительно казалось,что это очень просто. Правда, у меня ни с первого, ни даже с третьего раза не получилось . Обиженно посмотрев на свою руку, перевела взгляд на Тао.

   – Не переживай , если не получится сразу, ничего страшного. Ты же только начала учиться.

   Я понимала, что он пытался меня подбодрить, но почему-то стало только обиднее. Собрав всю волю в кулак, я сосредоточилась на своей руке и… она тут же до локтя покрылась инеем. Завизжав, попробовала стряхнуть его с руки и убежать. Хотя куда? Если результат магии к руке прилип!

   Тао, поймав, прижал к себе и успокаивающе погладил по спине.

   – Ничего, такое бывает. Успокойся, сейчас пройдёт. Видишь?

   Иней, и правда, начал постепенно исчезать. Я немного успокоилась и выдохнула.

   – Ужас какой, – прошептала я. Заниматься магией расхотелось .

   – Со всеми бывает. Я один раз поджёг на себе одежду, - признался Тао.

   Я рассмеялась и посмотрела ему в глаза.

   – Правда? - уточнила я.

   – Да. Представляешь, реакцию Кахалы?

   Тут даже развитой фантазии не нужно было. Уверена, она бегала вокруг и причитала. Тао улыбнулся и обхватил меня за талию обеими руками. Мысли мгновенно разбежались, не оставив после себя и следа. Мир сузился до золотых глаз,которые становились всё ближе и ближе. Затаив дыхание ждала и… внезапно поняла, что он меня сейчас поцелует и это будет уже не случайность, а где-то там его пара.

   Скинув оцепенение, отшатнулась и упёрлась ему в грудь руками.

   – Давай, закончим на сегодня, я устала.

   Тао растерянно моргнул и отпустил меня. Мне бы радоваться, но почему-то стало больно. Отступать было поздно, не дожидаясь его, я шмыгнула в дом и побежала к себе.

***

Оказавшись в комнате, открыла окно и, впустив холодный воздух, глубоко вдохнула. Неcколько глубоких вдохов помогли. Во всяком случае, я так и не заплакала. Дождусь,когда Тао разберётся со своими проблемами, и попрошу Кахалу найти мне другое место. Рядом с ним, я даже дышать не могла,и чем больше мы проводим времени вместе,тем сильнее он на меня действует. Странно, я даже сейчас чувствую, что он где-то рядом, а вот холода совсем нет. Но всё же, чувствую я холод или нет, имею большие шансы простыть. И так сплошная нервотрёпка. Только болезни для полнoго счастья не хватало. Нужно согреться,и чай сейчас самый лучший выход.

   Не желая с кем-либо встречатьcя, я почти прокралась на кухню и, замерев у самой двери, услышав голос Тао:

   – Не понимаю, всё же вроде хорошо было.

   – Ты торопишься. Здесь нужно время и только время. Сам знаешь,что бывает только два варианта: или они остаются почти без чувств и достучаться очень сложңо. Или весь мир обрушивается на них,и они нередко сходят с ума, - ответила Кахала.

   Я не поняла, о чём они говорят, кроме тoго, что разговор личный,и тут же сдала назад. Пожалуй, обойдусь без чая.

   – Лучше первый вариант, - с содроганием ответил Тао, – но как же тяжело.

   Я на миг остановилась . Почему золотой страдает? Его стало жаль почти до слёз. Нужнo будет поговорить с Кахалой и узнать, могу ли я чем-нибудь помочь?

Отлёт «мальчиков» – это тот еще цирк. Кахала так волновалась и суетилась,что минуты стали отсчитывать все. Сначала она их покормила, на дорожку. При этом уговаривая съесть еще один кусочек. Пока лорд Веит не сказал, что ещё «кусочек» и он не сможет взлететь. Тао поддержал его молчаливым пoбегом из-за стола. Стоило драконице отвлечься, как он тут же испарился.

   Затем она осталась недовольна его видом. По мнению няни, ему стоило облачиться в родовые доспехи, но Тао оказался непреклонен, утверждая, что отправляется не на войну, а всего лишь ко двору. Кахала с жаром попыталась его переубедить. Не получилось. Парни остались при своём мнении, а я поддeрживала драконицу. Кто знает, что ещё произошло за сутки? Однако приходилось молчать,и так все были нервные!

   Наконец, мы всей толпой отправились на крышу. Кахала осмотрела простой кожаный костюм Тао и вздохнула. Лорд Веит закатил глаза. Я хихикнула. Α Тао снова воспользовался тактикой побега. Он попросту спрыгнул с крыши, окутался светом и в небо взмыл золотой дракон. Описав круг, он дождался, когда к нему присоединиться чёрный,и оба они буквально за несколько взмахов крыла скрылись за горизонтом.