Осматриваю занятые столики в поисках своего клиента. Проходящая мимо официантка подсказывает мне, что Макаров сидит в ВИП-зале, за закрытой дверью. Мне становится еще страшнее, ведь теперь мне придется войти в уединенный уголок со своей атмосферой.

Но Валерий Михайлович прав: невозможно бояться вечно. Необходимо преодолеть препятствия, научиться переступать через возникающие некомфортные ситуации и становиться увереннее.

За дверью слышу разговор двух мужчин, которые бурно обсуждают какой-то праздник. Делаю глубокий вдох и открываю дверь в помещение.

– Добрый вечер! – начинаю общение, но следующее проявление босса полностью выбивает меня из колеи.

– Заходи, дорогая! – выпрыгивает из-за стола Макаров и берет меня за талию. – Вот и она!

– Что? Она?! – удивленно переспрашивает мужчина, а я застываю и, оцепенев, крепко сжимаю поднос.

– Познакомься, моя Виктория!

Такое заявление полностью лишает меня дара речи, судорожными движениями ставлю приготовленное на стол.

Такого страха, наверное, я не испытывала никогда в жизни. Не понимая, что происходит, пытаюсь высвободиться из крепких объятий мужчины, но тот лишь сильнее сжимает хватку.

– Павел, – кивает мужчина и пристально смотрит мне в глаза. – Лучший друг вашего любимого!

– Кого? – трясущимися губами выдавливаю из себя слово, которое тут же захлебывается в звучном басе Макарова:

– Присядь с нами, Вика. Успеешь еще на кухню. – Глеб Николаевич настойчиво усаживает меня за стол и наливает бокал вина.

Мне кажется, я сделала большую ошибку, что пришла сюда. Меня хотят ввязать в какую-то авантюру? Или таким образом хозяин ресторана развлекается?

– Как интересно! – задумчиво улыбается гость. – Не ожидал такого. Ну что ж, мне пора ехать. Глеб, я тебе вечером позвоню. Вика, приятно было познакомиться!

– До свидания, – робко киваю вслед и провожаю взглядом уходящего мужчину.

Как только мы остаемся одни, босс отпускает меня, позволяя встать из-за стола. Молча осматривает и что-то записывает в своем блокноте.

– Можно я пойду? – несмело спрашиваю мужчину, двигаясь к выходу.

– Подожди Виктория, нам нужно поговорить. – Снимает пиджак и начинает нахаживать круги по комнате. – Напомни, какая у тебя фамилия?

– Белова!

– Пойдет, – ведет непонятный для меня разговор сам с собой и делает какие-то записи.

Потом резко останавливается и, глядя прямо мне в глаза, спрашивает:

– Тебе нравится работать в моем ресторане? А зарплата устраивает?

– Д-да. Хороший ресторан, но зарплату еще не… – шепчу, стараясь понять, к чему он клонит.

Такое поведение босса полностью загнало меня в ступор, он задает непонятные мне вопросы и постоянно осматривает с ног до головы оценивающим взглядом.

– Никто тебя здесь не обижает?

– Все хорошо, – отвечаю честно.

– Это ты приготовила? – Усаживается обратно за стол, откидываясь на спинку кожаного кресла.

– Да. Вам понравилось? – стараясь сохранять внешнее спокойствие, поддерживаю разговор с мужчиной.

– Да, Виктория, очень вкусно. – Берет кусочек рыбы и кладет его себе в рот, не отрывая взгляда от меня.

– Вам еще что-нибудь принести? Если нет, я пойду работать, очень много посетителей.

Не дожидаясь ответа, иду в сторону выхода, искоса поглядывая на босса. Мне хочется поскорее избавиться от его пронизывающего взгляда, вызывающего мурашки на спине.

– Погоди!

***

Останавливаюсь как вкопанная и вжимаю голову в плечи. Что ему еще от меня надо?

– Не спеши, там разберутся и без тебя. – Макаров набирает шеф-повара и говорит ему, что я буду занята в течение часа. – Не стой возле двери, садись рядом! – Указывает на место возле себя.

Что он собирается делать со мной все это время? Меня принудили зайти в клетку с голодным диким зверем и заставляют пробыть с ним целый час!

Очень неохотно усаживаюсь рядом с Глебом Николаевичем и, опустив голову, складываю руки на коленях.

– Я что-то не так сделала? – сразу спрашиваю, опережая его речь.

В голове начинают крутиться мысли. Возможно, сейчас он начнет ко мне приставать. Что мне тогда делать? Неужели кричать и звать на помощь? Но я не слышала от девочек, чтобы он приставал к своим подчиненным. Тем более у него есть девушка, которая совсем недавно вышла из ресторана.

– Нет, ты сделала все правильно и даже, можно сказать, вовремя. И теперь у тебя будут немного другие обязанности. – Я задерживаю дыхание, услышав эти слова, и начинаю краснеть. – Ты поможешь разрешить одну проблему, которая не дает мне покоя. Чтобы не томить тебя долгими рассказами, скажу сразу: с того момента, как тебя увидел мой друг, ты моя!

– Что?! – поперхнувшись водой, не понимая, что происходит, спрашиваю мужчину.

– С сегодняшнего дня ты моя женщина! Со всеми вытекающими! – прямолинейно выбрасывает слова босс.

– Как это может быть? Разве вы не должны сначала спросить моего согласия?

– А что спрашивать? Уже поздно, назад дороги нет!

– Но я не согласна быть вашей!

– Боишься, что узнает твой парень или муж – кто там у тебя?

– Нет у меня никого! – отвечаю, понимая, что сделала большую ошибку, указав ему свой семейный статус.

– Но тогда я вообще не понимаю, в чем проблема? Ты с кем живешь?

– С родной тетей! – Начинаю понемногу злиться от такой наглости.

– А родители где твои?

– В Воронеже – там, где я жила до поступления в колледж.

– Ну вот, видишь, мы начинаем понемногу узнавать друг друга, – улыбается нахал и пододвигает мне бокал с вином.

Не зря я опасалась этого человека. Он распоряжается людьми, как личными вещами. Здоровый бык с бандитской внешностью и с непонятным шрамом под глазом.

Макаров отвлекается от разговора и начинает доедать свою рыбу. Я сижу подавленная, не понимаю, что делать и как дальше разговаривать. Для чего я ему нужна? Ему что, мало доступных девушек? Притащил своего друга, тот брезгливо на меня смотрел. Делаю вывод, что пора все выяснить.

– Что здесь произошло? Почему вы так говорите?

– Ты не думай, мне самому неудобно тебя об этом просить. – Пододвигается совсем вплотную, отчего мне становится катастрофически неуютно. – Тот мужчина, которого ты видела, – мой друг Павел. Я хотел познакомить его с Аллой, которая до недавнего времени была моей официальной девушкой. К счастью, наши дороги разошлись, но осталась одна срочная необходимость. Совсем скоро мы встречаемся на годовщине свадьбы Павла и Арины, на которую я должен прийти со своей спутницей. Пойми, бывают такие моменты в жизни, когда мы делаем ошибки. А ты просто оказалась не в том месте и не в тот час.

– Вы хотите, чтобы я с вами поехала?

– Да! Другого варианта уже быть не может, – переходит на громкий бас. – Он тебя запомнил, а у него хорошая память на лица. И да. Теперь тебе придется много времени проводить со мной, мы должны досконально все друг про друга знать.

У меня начинает кружиться голова и мутнеет сознание.

– Но я не хочу, Глеб Николаевич, отпустите меня, – скулю и цепенею от страха. – Все, о чем вы мне говорите, незаконно!

– Виктория! – Снова дёргаюсь от громких слов. – Тебе придётся побыть моей, хочешь ты этого или нет. Я на многое готов ради этой, назовем ее так, сделки.

– Нет. – Кручу головой и закрываю лицо ладонями. – Вы не можете таким образом подчинять себе людей.

– Я думаю, мы договоримся. А сейчас иди на кухню и сделай вид, что ничего не произошло. Позже я все тебе объясню, расскажу, что мы будем делать. И не переживай ты так! Я тебя хорошо отблагодарю!

Совершенно растерянная встаю из-за стола и направляюсь к выходу. Я полностью оторвана от внешнего мира, мне кажется, что все это сон – страшный сон.

Выбегаю на улицу, чтобы сделать глоток свежего воздуха и убрать покраснения на лице.

– Ты чего здесь? – неожиданный вопрос снова возвращает меня на землю. Марина, которая приехала после совещания, встречает меня на улице.

– Просто вышла освежиться на пару минут, заносила ужин Макарову.