– Быстро ушуршал отсюда! И чтобы я с ней тебя больше никогда не видел! – Нависаю над ним как глыба и смотрю прямо в глаза.

– Шел бы ты отсюда подобру-поздорову! – не унимается противник и делает полшага на меня.

Если бы этот мальчик знал, в каких я ситуациях побывал в своей жизни и что мне порой приходилось делать, то никогда бы не полез на меня. Смотрю с жалостью на его трясущиеся руки и беру за грудки.

– Это моя женщина! Ещё вопросы?

***

– Мразь! – оборачивается он на Вику. – Ты встречалась одновременно с двумя? Отвечай, курица!

После услышанных слов у меня что-то переклинивает в голове, и я бью ему в челюсть размашистым ударом, да так, что у него отрываются ноги от земли.

Несколько секунд он лежит без сознания, потом молча встает, вытирает нос и уходит в неизвестном направлении.

Кто-то из толпы начинает звать полицию.

– Он больше не будет тебя беспокоить! – Виновато смотрю на девушку, которая испуганно сжалась в комочек, опустив глаза на пол. – Виктория, пойдем быстрее в мою машину. Мне нужно тебе кое-что объяснить.

Девушка молча кивает и следует за мной. Мы быстро выбегаем из подземелья и прячемся в переулке.

– Вика, давай я тебе снова всё объясню. Ты познакомилась с моим другом, и поверь, теперь все знают, с кем я встречаюсь, во всех подробностях. И да, я поспорил по -крупному с Пашей, что буду присутствовать со своей невестой спустя год у него на празднике. Ты понимаешь, к чему я веду?

Кивает, но видно, что пережитое событие не дает ей полностью сосредоточиться на разговоре.

– Но разве можно лгать лучшему другу? Какая я вам невеста? – фыркает девушка, глядя на меня. – Если вам это так принципиально, скажите своим друзьям, что мы расстались. Так и у вас будет совесть чиста, и меня мучить перестанете, – пытается отбиться от меня девушка.

Она смотрит на меня такими жалостливыми глазами, что я хотел было ее отпустить, но что-то меня остановило…

– Нет, Вика. Ничего подобного я говорить не буду. И то и другое ложь, но в первом случае есть шанс выиграть спор. Мне нужна твоя помощь! Я освобожу тебя от работы, поживешь у меня дома. Нет, не бойся, приставать не буду, это для того, чтобы лучше узнать друг друга. Когда вернемся обратно в Москву, я обещаю тебе постоянное рабочее место у меня в ресторане и солидную финансовую поддержку. Попробуй это воспринимать как необычную работу.

– Да! Работу эскортницей?!

– Нет! Работу актрисой, сыграем с тобой этот спектакль и разбежимся.

Девушка сдавленно выдыхает.

– Ну хорошо, я вам помогу! Но только при одном условии.

– Проси что хочешь!

– Никакого физического контакта. Просто деловые отношения!

– Согласен! – Думаю: а девочка не такая уж и наивная, в ней есть определенный стержень.

Мы садимся в мою машину и направляемся по адресу, где живет ее тетя.

По приезде я решаю подняться вместе с ней.

– Викуся, это ты? – раздаётся голос со стороны кухни.

Женщина выходит в коридор и оценивающим взглядом смотрит на меня.

– Тёть Маш, это хозяин ресторана, в котором я работаю, Глеб Николаевич. Он поможет перевезти мои вещи. – Девушка начинает бегать по квартире, укладывая необходимое по сумкам.

– А куда это вы собрались? – Женщина ставит руки на пояс и с подозрением смотрит на меня. Ее испепеляющий взгляд дает понять, что я здесь нежеланный гость.

– Ваша племянница оказалась на редкость хорошей работницей, поэтому я предложил ей отдельное жилье недалеко от работы, чтобы ей меньше времени тратить на дорогу, – вру женщине, чтобы это не пришлось делать Вике.

– Нет, Глеб шутит! Я переезжаю жить к нему в загородный дом. Мы с ним встречаемся! – Вижу, как от такой новости женщину пошатнуло, она оперлась на стену.

– Да? А почему ты мне не рассказывала, что встречаешься с этим мужчиной? И как долго это происходит, что вы съезжаетесь?

– Два дня! Ну все, теть Маша, мы поедем! Я потом расскажу все подробнее, – говорит девушка и тянет меня за дверь.

Вот такого я совсем не ожидал! Не так проста девочка Вика, как кажется на первый взгляд. Тётка молча переварила эту новость и проводила нас до машины. А мне только и оставалось следовать за девушкой.

Мы едем в сторону моего дома, Вика всю дорогу смотрит в боковое окно и о чем-то думает.

– Почему ты сказала правду о том, где будешь жить? – прерываю тишину, обращаясь к девушке.

– Вживаюсь в роль, – выдыхает девушка и поворачивается в мою сторону. – На самом деле я не могу ей врать. Я очень ее люблю, да и что бы я сказала, если бы она захотела навестить меня в новой квартире? Пусть лучше знает сразу, что я живу за городом.

– Ты смелая, на правду решаются немногие! Но вещей, как мне кажется, ты взяла очень мало. Всего две небольшие сумки – разве этого достаточно для девушки?

– Я же к вам ненадолго? Так ведь?

– Вот чёрт, чуть собаку не сбил! – Резко виляю рулем, игнорируя вопрос Вики, потому что сам не знаю, сколько она будет жить у меня. – А кто тот козёл, который на тебя рыпался?

– А вам какая разница? Я не готова пока о нем говорить!– Снова отворачивается к окну, и становится видно, насколько она расстроена.

– Стоп. Давай так: не вам, а тебе. Привыкай. Ты теперь моя невеста!

– Да? А на работе тоже на «ты»?

– Пока ты не будешь ходить на работу, а потом посмотрим – может быть, и на «ты»…

Не удалось мне скрыться от босса, нашел меня, спас.

Этот урод Вадим как-то узнал, где я работаю, подловил меня возле входа на станцию. Я не стала слушать его объяснения. Он долго крутился возле меня, не подпуская к подходящим вагонам метро, стал проявлять агрессию и тягать за куртку.

Но стоило появиться Макарову, как Вадим испарился – теперь, думаю, навсегда.

В тот самый момент я была очень благодарна Глебу Николаевичу и потому согласилась пойти с ним и снова выслушать его историю.

Да, в одночасье поменять свое отношение к человеку невозможно, я как боялась его, так и продолжаю до сих пор. Но теперь появилось чувство, что этот мужчина сможет оградить меня от этого жестокого мира. В какой-то момент мне даже стало его жалко, и я согласилась. Но на вопрос, сколько это продлится, он решил не отвечать.

Мы пересекаем черту города и едем в сторону поселка, где живет Макаров.

– И все же сколько времени вы… ты планируешь играть во влюбленных? – задаю интересующий меня вопрос, чтобы знать, к чему мне готовиться.

– Столько, сколько я посчитаю нужным, это может продлиться больше года, – твердо отвечает мужчина и сворачивает с главной дороги.

– Сколько?! – хрипло кричу, поперхнувшись от неожиданности. – Я предполагала, что это займет… ну максимум две недели, а то и меньше!

– Не знаю, что ты там себе нафантазировала, но ты будешь моей, пока мне это будет необходимо! На этом разговор закрыли!

– Я не готова играть роль вашей женщины так долго! Нет, лучше уволь. Те! Для меня это немыслимо! Остановите здесь. Я хочу выйти! – Дергаю за ручку, и он съезжает на обочину.

Слышу щелчок блокировки дверей.

– Послушай меня внимательно. – Подтягивает меня к себе так, что наши губы оказываются в сантиметре друг от друга. – Мы, кажется, договорились еще два часа назад! И ты дала свое согласие! С моей стороны все остается в силе. Я не бросаю слова на ветер. А твоя задача – чтобы все поверили, что мы пара. И не вздумай проговориться!

Несколько секунд я рассматриваю его злое лицо, которое почему-то начинает вызывать у меня улыбку.

– Бесполезно! Они все равно не поверят. – Отталкиваю мужчину, освобождаясь от его крепкой хватки.