- Вот ведь, черти! - я оглянулся и увидел подошедшего комроты - Не дай Бог кому серьезную травму получить. Завтра их на носилках в самолет грузить будем?
- Нормально все закончится, я думаю - обнадежил я своего командира и в этот момент мимо поволокли еще одного травмированного. Слава Богу, не из моего взвода.
Глава 4
Африка встретила нас вполне комфортной температурой - около 21 градуса. Аэродром находится недалеко от Дурбана, к самолету после остановки двигателей подъехала колонна крытых грузовых автомобилей "Урал", поставляемые нашей страной ЮАР. Погрузившись, роты выдвинулись в сторону Драконовых гор, служащих водоразделом между короткими реками бассейна Индийского океана, расчленяющими их крутой ступенчатый восточный склон, и верховьями реки Оранжевой. Восточные, влажные, склоны покрыты до 1200 м тропическими «дождевыми» лесами с вечнозелёными лиственными и хвойными деревьями, лианами, подокарпусами, маслиной лавролистной, тодеей бородатой, эпифитами; с 1200—1500 м и до 2000 м — заросли колючих кустарников, ксерофитов и суккулентов (акации, алоэ), выше — горные луга и каменные россыпи. Вот в этих лесах и группируются наемники, которых нам нужно выследить и уничтожить. Причем нас уверили, что партизаны могут отсиживаться в горном королевстве Лесото. Триста километров мы преодолели за три с лишним часа. Вторая рота принялась обустраивать лагерь, находящийся в предгорье, а наша рота, разбившись повзводно, направилась по разным маршрутам.
Местные проводники, приданные нашей роте, рассказывали нам, что задолго до прихода сюда белого человека, люди из племени Сан (бушмены) оставили здесь следы своего пребывания в виде наскальных рисунков. Ритуальные сцены охоты, фрагменты из мирной жизни – эта древняя живопись во множестве встречается в этих загадочных горах. Последнюю группу бушменов, коренных жителей Драконовых гор, видели в этих местах в 1878 году, с тех пор следов жизни бушменов здесь не обнаружено. Однако, тысячи наскальных рисунках в многочисленных горных пещерах не дадут забыть о прежних хозяевах Драконовых гор. Наскальная живопись этих мест признана уникальной не только из-за сохранности, но и ввиду разнообразия сюжетов.
Целью нашего взвода в ''этих горах является райская долина – Ндедема. Тяжелое вооружение и тюки с боеприпасами и продуктами питания везут на спинах умные и неприхотливые пони, шесть таких смешных недо-лошадей значительно облегчают нам путь. По мере подъема пейзаж постоянно меняется – то перед нами предстанет базальтовый амфитеатр, то с утеса откроется захватывающий вид горной долины. Загадочные ущелья, водопады, каньоны и покрытые неведомыми пестрыми цветами поля – все это делает пейзажи Драконовых гор неповторимыми.
Нас ведет проводник Мпанде, зулус по происхождению, одно время он водил сюда туристов, затем за приличные деньги нанялся проводником в армию ЮАР, называющуюся Южно-Африканские национальные силы обороны. Двигаемся мы, как и положено, выслав вперед разведку, время от времени поднимая в воздух беспилотник. Вскоре мы добираемся до цели. Вид ущелья Ндедема превосходит все, виденное прежде – могучая гора словно разрезана глубокой горловиной пополам. Одна его часть сплошь покрыта лесом, другая же – абсолютно голая. Внизу течет небольшая речка, в которую, по рассказу проводника, впадают тысячи ручьев.
Говорят, что именно эти места вдохновили Толкиена, родившегося в Южной Африке, написать своего знаменитого 'Властелина колец'.
Нам навстречу вышел бабуин, усевшись на тропе, он рассматривал нас некоторое время, затем оскалился, показав свои страшные клыки, и, повернувшись к нам своим красным задом, не торопясь пошел по своим делам. То и дело раздавались жалобные крики антилоп. Наконец мы остановились перед пещерой, которая должна стать нам приютом на ближайшее время.
Разгрузив пони, мы попрощались с Мпанде, который должен отогнать обратно в лагерь животных и вернуться завтра уже налегке.
Выставив секретные дозоры и запустив беспилотник, взвод сначала обследовал пещеру сначала на отсутствие мин, затем ядовитых змей. Пещера без труда вместила всех, на ее стенах под светом фонарей разглядели наскальные рисунки. Наверняка раньше здесь жило племя бушменов, исчезнувших в девятнадцатом веке. В самом дальнем конце пещера заканчивалась небольшим коридорчиком метра два шириной, в свою очередь упирающимся в расширяющийся метров до четырех тупик, который решено было использовать под нужник.
Через час вход в пещеру был практически не виден - его перекрывала стена из крупных камней, доходившая до пояса, остальное скрыли маскировочные сети с вплетением лиан.
Ко мне подошли командиры отделений, отчитавшись о проделанной работе. С воздуха ближайшая местность была обследована, но следов людей найдено не было. Выдвинувшиеся секреты тоже ничего необычного не заметили. Начинало темнеть и я распорядился всех ребят из секретов вернуть в пещеру - не хватало еще, чтобы на них поохотилось местное зверье. Пока мы сюда добирались, несколько раз замечали леопарда, шакалов, каракала и даже сервала. Рисковать людьми было бы глупо.
Из-за диких животных не стали минировать подступы к пещере. Оставив около стены трех человек с приборами ночного видения, приказал менять часовых через каждые три часа. Ночь прошла спокойно, утром появился наш проводник, у которого на плечах покоилась разделанная туша антилопы. Поблагодарив Мпанде, я направил людей в секреты, а наш профессионал-кулинар Гиви, еще один детдомовец в прошлом, приготовил шашлыки из халявного мяса после быстрой разделки Мпанде туши.
Затем я отправил пятерку разведчиков вместе с нашим проводником проверить полученные координаты - совпадают ли они с местонахождением партизанского отряда, а также выявить слабые места их становища, определить секреты и наличие минирования подступов. Затем направил в разные стороны остальные пятерки для разведки дальних подступов к нашему ущелью. Оставив в пещере пятерку для охраны, я также взяв бойцов, стал подниматься выше в горы, решив осмотреть подозрительные пещеры, про которые нам поведал наш проводник, подробно объяснивший, как их найти. Пробираться по тропическому лесу было нелегко - стволы деревьев стояли зачастую почти вплотную друг другу. Полчаса потратив на бесполезные попытки пробраться вверх по склону, я решил поменять намеченный маршрут и мы стали искать более доступную местность для подъема. Идущий в авангарде Свистун (получивший свое прозвище за умение с помощью свиста издавать разнообразные звуки) вдруг замер с поднятым вверх кулаком.
При нашем приближении он указал на пасшихся невдалеке белых носорогов. Некоторые экземпляры достигали четыре с лишним метра в длину. Не хотелось бы обратить на нас внимание этих монстров - наше оружие не поможет остановить озверевших танкоподобных животных. Я знаком дал приказ отходить, пришлось и здесь нарезать круги, стараясь двигаться так, чтобы носороги находились от нас подальше. В общем кружили так, пока не поняли,что нужно возвращаться - без проводника найти белее-менее нормальный проход мы не смогли. К пещере мы вернулись разочарованные, но зато мы хоть осмотрелись с местностью, в которой нам предстояло находиться долгое время. Остальные группы стали подтягиваться уже ближе к сумеркам, пока не вернулись только проводник и ушедшая с ним пятерка разведки. После ужина очередным парнокопытным, которое добыли с помощью мощного арбалета, наконец-то подошли и наши разведчики.
Командир второго отделения, Серега Волынцев, возглавивший этот разведывательный рейд, достал карту со своими пометками и мы с остальными отделенными, образовав кружок, стали рассматривать карту при свете мощного фонаря.
- Вот здесь мы начали подъем к лагерю - Волынцев лазерной указкой показал на карте проход через дебри леса - наш маршрут буквально извивался - по прямой пройти просто не возможно. Эти леса просто подарок для желающих партизанить. Пришлось даже мачете поработать. Минировать свои подходы противник не стал наверняка по тем же причинам, что и мы - живности вокруг шляется. Здесь, здесь и здесь у них парные секреты. Причем ведут себя беспечно, уже расслабились от такой жизни, что к лагерю кроме ягуара выйти никто не может. Вот здесь - пятнышко указки сделало круг - вход в пещеру, его практически не видно из-за лиан. Перед пещерой народ развлекается - кто в карты, кто радио слушает. Когда мы уже собирались уходить, к пещере из леса подошли десять человек. Возможно вернулись после своего партизанского рейда. Сразу после прибытия стали чистить свое оружие.
