— Соседи! Эй, соседи! Игорь Витальевич! Ирина Валерьевна!

В этом доме жила, можно сказать, пожилая пара. Обоим примерно по 60 лет. Они ранее вели бизнес и неплохо поднялись в девяностых. Дети у них взрослые и давно живут за границей. Однако с этой парой я не был особо дружествен, даже как с соседями. Собственно, я старался ни с кем в этом посёлке не знакомиться. Просто неудобно получится, если на протяжении двадцати лет все окружающие меня соседи стареют, а я совершенно не меняюсь. Палево, так сказать.

Через несколько минут, так и не получив ответа, Леонид приставил лестницу и первым полез на участок. А я не подумал его остановить. Да и оружия не было у него в руках. Но он-то не дурак, не стал бы прыгать в холодные руки зомби.

На этот раз с обратной стороны калитка тоже открывалась исключительно ключом, поэтому каждому из нас пришлось перелезать по лестнице. А следом я затянул лестницу внутрь, и мы не спеша двинулись ко входу в дом, разглядывая окна.

— Вперёд меня не лезьте, — я выдвинулся вперёд.

Стук в дверь ничего не дал. Вернее, наоборот – хрип изнутри мне удалось услышать, прислонив ухо к двери.

— Тихо! — посмотрел я на свою группу, приподняв палец. В ответ Кристина скептически посмотрела на меня, постукивая клинком по своим кроссовкам. — Внутри кто-то есть. Хрипит. Наверняка зомби.

Послушав ещё немного, я подёргал ручку двери, а затем направил всех к ближайшему окну. Хорошо, что оно оказалось без решёток. Постучав своим топором по стеклу, мы принялись ждать. Совсем недолго. Сначала рука с запёкшимися участками крови прижалась к стеклу, после – и широкая морда бывшего хозяина этого дома. Разумеется, без какого-либо намёка на интеллект в его глазах.

В первую очередь мне пришлось остановить Кристину, которая потянулась к своему табельному оружию в кобуре.

— Костя. Твой! — сказал я и немного отвёл свой отряд подальше. — Приготовься.

Из пальцев левой руки выпустил магические нити, разбил стекло топором. Сначала проделал небольшую дырку, запустил туда сразу пять нитей и обмотал ими зомби. Просто не хотелось, чтобы зомби выпал и разбился или поранился об острые края стекла. Как только зомби-сосед был зафиксирован, топором очистил весь проход через окно, пройдясь лезвием по всем краям проёма.

— Подойди, — я повернулся назад и подозвал Константина, держащего в руках обычный меч из серой карты. А затем стал приподнимать зомби над землёй, чувствуя напряжение нитей. Следом вытянул повязанного зомби на улицу. — Давай.

Костя нахмурился и нерешительно сделал шаг вперёд, занося над собой клинок.

— Сука, — оскалился он перед самым ударом и со всей силы вонзил клинок прямо в черепушку.

Так глубоко, что с первого раза не смог вытащить застрявший меч. Видя, что зомби окончательно умер, я освободил его от нитей, и Костя сам чуть не упал, так как крепко держал меч двумя руками.

Далее я первый забрался в окно, а остальные – с помощью лестницы. Собственно, по видимой картине и так всё было понятно, но я решил уточнить у Кристины.

— Как ты думаешь, что тут произошло? — обратился я к ней.

— Да и так всё понятно, — ответила она, прикрыв рот и нос рукавом кофты. Запашок в гостиной, в которую мы забрались, был не очень. — Пожилые люди сидели, отдыхали, на них резко напали. Судя по двум трупам, они справились, но были покусаны.

— Тоже так думаю. Тогда, ребята, не расслабляйтесь. Судя по трупам, здесь должен быть ещё один зомби.

Далее приказал им разбиться по парам и обследовать дом. Глупо было бы с моей стороны постоянно их прикрывать. В доме, вероятно, остался лишь один зомби в виде бывшей моей соседки. А сам принялся исследовать зал на полезные предметы. Вот только далеко я не ушёл в своих исследованиях. Костя с Лёней завопили как резаные. Лёня чуть сильнее, даже стал подвывать. Я выбежал в коридор.

— Убери! Убери! — пищал Леонид, валяясь спиной на полу и еле сдерживая за шею повалившую его зомби.

Руки и горло у зомби были в следах укусов. Сам мимолётно подумал, что вот и соседка нашлась. Константин в это время, не зная, что делать, просто лупил мечом по хребтине зомби, но без особого успеха. Я подбежал к ним, слегка оттолкнув Костю, и просто подхватил зомби двумя руками за подмышки и швырнул её подальше, стараясь не убить. В это время девушки уже спускались по лестнице, торопясь к нам.

— Вставай, Лёня, и добей её, — приказал своему другу, ухватившись за его руку и резко поднимая его. — Будет тебе уроком, а то зазвездился ты, судя по всему.

Лёня небрежно наклонился, поднимая необычную дубинку, кстати, полученную из карты белого цвета, то есть получше, чем меч у Кости. Зомби тоже неуклюже перевернулся на живот и стала медленно подниматься. Сначала на четвереньках, а после... После Лёня не дал ей полностью распрямиться, нанеся сокрушительный удар по затылку.

— Вы в порядке? — спросила Кристина.

— Да, — выдохнул Лёня, а после последовала ещё порция мата с его стороны. — Испугался, блин.

— Не укусила? — уточнил я.

— Нет. Нормально всё! — ответил он мне, осмотрев себя и закатав рукава.

— Красава! — хлопнул его по спине. — И ты молодец, — похлопал Костю по плечу.

— Ага, — скривился он.

— Ладно, ребята и девчата, — хлопнул я в ладоши. — Осматриваем дом, собираем всё нужное для нашей будущей жизни. И будьте осторожней.

Судя по сложившейся картине в этом доме, хозяева справились с первыми зомби, но оба были покусаны. Жена, судя по всему, пострадала сильнее. Её муж, проявив заботу, отвёл её в спальню, уложил на кровать, а затем прикрыл за собой дверь. Скорее всего, он пытался вызвать скорую помощь, но тщетно. Вскоре оба обратились.

Я покачал головой, глядя на засохшие бурые пятна на круглой дверной ручке. «Как же ребята не догадались, что в комнате кто-то есть?» — мелькнула у меня мысль. Сама дверь была испещрена мелкими царапинами изнутри.

Так и началась наша первая командная работа. Не так уж и плохо, в общем. И мы продолжили искать всякие полезности, которые я отправлял в убежище. А часть решили позже перенести сразу в наш дом.

Глава 23

Этот дом также не остался без нашего внимания. Правда, моя команда поначалу неохотно восприняла предложение вынести отсюда всё необходимое. Особенно Кристина.

— Да вы поймите, это сейчас для нас – ненужное барахло, — вдохновенно распекал я их. — А что будет через пять лет? Через десять? Только представьте, если мы вынуждены будем поселиться в убежище. Кристина, я тебя просил переместить к себе в убежище. Ну, как? Понравилось там, на голой земле, где вокруг пустота?

— Я ещё не была там, — ответила она, а я лишь поджал губы.

— Увидишь сегодня. И вас это касается, — указал я пальцем на парней. — Это только вчера я вам уступил свою комнату. А сегодня вы будете спать в зале на полу, если не унесёте отсюда диван. Или хотя бы матрас.

— Да поняли мы, злюка, — ответил Константин и подтолкнул Леонида в плечо, направляясь к широкому Г-образному дивану в зале. Пусть сами таскают сегодня тяжести, а у меня и так ранки заболели из-за того, что я швырялся зомбями.

— Всё, люди, я вас не тороплю и не заставляю ничего делать, но, пожалуйста, только подумайте, чего нам будет не хватать через те же десять лет. Даже старая одежда может пригодиться. — Я посмотрел каждому в глаза, пытаясь хотя бы мысленно донести до них эту важность. — Несите всё в зал, и я перенесу всё необходимое в убежище. Друзья, а вы пока вынесите диван на улицу.

— Поняли-поняли, — махнула рукой Кристина и развернулась, уходя на второй этаж.

А я пока решил заняться самой грязной работой – избавлением от трупов. Не хотелось оставлять по соседству дом с разлагающимися телами, так как запашок будет... мама не горюй. Уже сейчас мы открыли все окна и двери в доме.

Я просто подходил к каждому трупу и переносил их в своё убежище, в четвёртый угол, близ расщепителя. Когда это было сделано, сразу прыгнул в убежище и без каких-либо почестей стал ногами подталкивать трупы к этой чёрной кляксе. К сожалению, за эти дни я уже попривык к мёртвым, и у меня не возникало особого отторжения или диссонанса. Тем более, эту пару соседей я практически не знал. А вот Елену Ивановну, соседку с другой стороны моего дома, с которой я периодически общался – неплохую женщину, хоть и выглядевшую как типичная блондинка без мозгов, – я предам земле и даже установлю крест.