— Барон Казаков Геннадий Евгеньевич и барон Двинов Сергей Сергеевич. Мы хотим задать вам несколько вопросов.

— Задавайте, чего уж там. — я жестом предложил гостям присесть, чем они немедленно воспользовались. Похоже добираться до меня им пришлось на не самом удобном транспорте. Выражение блаженства, которое они испытали когда сели на диван, не скрыла даже уставная гримаса.

Первым в себя пришёл более молодой. Двинов, вроде.

— Итак, ваше сиятельство. Где вы были три дня назад?

— На собственной свадьбе. — не моргнув глазом, ответил я.

— А до этого? — нашёлся старший.

— А до этого летал над столицей.

— Кхм. Не знал, что вы ещё и авиатор.

— А я им и не являюсь. То была вынужденная мера. Пришлось спешить, чтобы не опоздать. — я флегматично пожал плечами.

Мои собеседники многозначительно переглянулись и продолжили допрос.

— Хорошо. Как вы оказались на борту крейсера Александр Великий?

— Был задержан экипажем.

— Можете поподробнее рассказать, как это произошло?

— Отчего же нет? Меня выбросили из самолёта, пришлось предпринять некоторые действия, чтобы не утонуть. На моё счастье в месте приводнения оказалась подводная лодка нашего государства.

— Тоесть, вы утверждаете, что выжили после падения с высоты полутора километров, пусть и на воду?

— Ну да. Что в этом особенного? — я удивлённо посмотрел на моряков.

Те, похоже, немного смутились, так что коннотация вопросов немного изменилась.

— Хорошо. Как вы можете объяснить тот факт, что из всего экипажа Неустрашимого выжило едва ли треть состава. С учётом подкрепления с Разящего.

— Молнии.

— Молнии?

— Ну да. Молнии. Много молний. И очень мощных. Разве вы не знаете, что большая масса металла их притягивает? Учитывая вашу одарённость, не можете не знать.

— Давайте не будем углубляться в детали. Выжили только одарённые офицеры, которые смогли защититься и всего лишь одна группа неодарённых матросов. Как утверждал один из них — именно вы посоветовали как защититься от молний.

— Хм. Неужели вы не в курсе, что глухая металлическая банка надёжно защищает содержимое от внешнего электричества?

— Вообще-то, это секретная разработка. Как давно вы получили к ней доступ? Кто ваш сообщник? Лучше признайтесь сразу, что работаете на британцев. — переход из нормальной беседы к активным обвинениям был настолько резким, что я сперва опешил.

А потом разозлился на двух штабных недотёп, которым поставили задачу найти крайнего в сложившейся ситуации. Ничего удивительного, что они решили всё спихнуть на сухопутную крысу, случайно попавшую на борт. Это же лучше чем наказывать кого-то из своих.

А вот хрен им по всей морде! Я конечно не Ликвидатор, но давить аурой тоже немного умею. У меня она с особой спецификой — мигом напоминает о том, что плоть слаба, бренна и смертна. Приложил я их по полной. Даже показалось, что слегка перестарался. Уж больно сильно побледнел старший.

— Похоже у вас там физику специально игнорируют. По другому я объяснить, что ваше поведение, что решение командующего флота, решившего оригинально утопить свои корабли. Выметайтесь немедленно из моего дома, господа, пока я не вызвал вас на дуэль за тяжелейшее оскорбление.

Давление ауры и словесная отповедь подействовали как надо. Бароны мгновенно осознали на какой волосок от смерти они только что проскочили. Рассыпавшись в извинениях, они поспешно ретировались, избавив меня от своего присутствия. Надеюсь навсегда.

И без того не самое лучшее настроение было окончательно испорчено. Заниматься делами совершенно не хотелось, да и ничего срочного всё равно не было — Катя отлично справлялась с возникавшими вопросами, так что моё вмешательство было минимальным.

Можно было бы отправиться погеройствовать, тем более чёрных костей осталось собрать совсем немного. Вот только восстановительный период ещё не был завершён. Любое магическое перенапряжение могло стать роковым. Поэтому геройствовать было нельзя.

От скуки достал стихийные ядра и стал вертеть их в руках. Камни разных цветов: голубой и зелёный, на первый взгляд выглядели камнями. На второй, впрочем, тоже. Всё менялось, стоило посмотреть магическим зрением. В нём они сияли как два маленьких солнца никак не взаимодействуя с внешним миром. Даже между собой, хотя и опасался, что это могло случиться.

За этим занятием меня застала супруга.

— Привет, что делаешь? — спросила она как всегда сияя хорошим настроением и энтузиазмом.

— Да вот, камни рассматриваю.

— Ой, какие красивые, я тоже хочу. — Катя подошла поближе и с интересом взяла Ядра.

Учитывая патологическую тягу женского пола ко всему яркому и блестящему, просьб я не удивился и покорно передал «игрушки». Повертев их и так и эдак, она вдруг заметила.

— Смотри, вот на этом выемки, а на этом выступы. Может их можно составить вместе? — и прежде чем я успел крикнуть — не надо! Она приложила камни друг к дружке.

Нет, взрыва не произошло. Даже вспышки особо не было. Так, Ядра засветились немного и слиплись в одно целое. Чёткая граница на стыке даже немного размылась от взаимной диффузии. Будь в этом мире так называемая Система, она наверняка бы сообщила, что Екатерина получила Малое Сплетение Стихий. Может даже достижение какое дала бы. На наше счастье, этой дряни тут не было и быть не могло, так что оставалось догадываться о том, что получилось исключительно своим умом.

— Ой. Кажется я их сломала. Склеились что-ли? — жена растерянно вернула мне конгломерат и расстроенно присела рядом.

Пришлось успокаивать.

— Нет, моя дорогая. Они не сломались. Они слились. Ты просто чудо! — обрадовался я получившемуся результату. Подскочил, подхватил свою ведьму на руки и закружился с ней по комнате, под её весёлый визг. Закончилось это, разумеется, поцелуями и кое-чем другим…

А поводом для радости было то, что Катя разгадала одну из Великих загадок моего мира. Ядра, как вы уже знаете, в нём были. Только никто не знал что с ними делать. Мелкие уничтожили в ходе экспериментов, зачастую не только с лабораториями, но и с поселениями, в которых проводились опыты.

После этого крупные камни, вроде моих, осели в хранилищах уважаемых разумных, а мелочь попросту перестали собирать. Всё потому, что с ними нельзя было что-то сделать. С ними, но не со Сплетением!

Едва оно оказалось у меня в руках, я сразу почувствовал, что могу использовать часть мощи этого предмета. Будучи довольно посредственным магом земли, с такой цацкой я могу потягаться с развитым магистром. До владельцев Кодекса, я конечно, не дотягиваю, но даже так, козырь в рукаве будет отменным.

Одно печально, другие стихии я не изучал вовсе, так что воздушной частью воспользоваться не мог. Но даже так, предмет этот очень ценный. Если получится собрать полный комплект, то…

А, впрочем, не надо оно мне. С огненным элементалем связываться — себе дороже. Да даже с Водным — тоже так себе занятие. В общем, лучше закатать свои хотелки обратно и сосредоточиться на насущном.

Новый день принёс самые противоречивые новости. Во первых, я восстановился и вроде как даже стал сильнее. С другой стороны, Петербург перешёл на полу-осадное положение. Причём враг пришёл не извне, а изнутри. Жрецы-оборванцы резко набрали мощи и начали массово обращать людей. Что удивительно, беспорядков они не учиняли, хоть и мешали движению транспорта. Все попавшие под воздействие стремились прочь из города — на север. Зачем драконопоклонникам было сгонять людей в фактически болота, пока что было непонятно.