Сейчас передо мною варево гадкое даже не вид. Люди вокруг исподволь на меня поглядывают и ждут, чего ж дальше-то будет.

Долг принцессы велит съесть эту гадость с улыбкой на лице, другого принцессам не положено, а здравый смысл подсказывает, что этой хренью я наверняка отравлюсь. Зато оптимистичный настрой ратует, за то чтобы ни в коем случае не оставлять тайник ушлого прохиндея с жульчиками!

– Капитан Гравис, у вас воды не найдется?

– Конечно, леди!

Мужчина вручил флягу, я же спокойно присела на подстилку возле костра, залила все это позорище водой, добавила горсть свежесобранных ягод и зачерпнула ложкой. Соленая каша без мяса, без овощей, зато с ягодами – гадость! Ничего хорошо смеется тот, кто ржет как конь.

– Какой пикантный вкус, – честно признала я, по правде говоря, моя первая стряпня выглядела еще хуже, вспомню, вздрогну. – Сюда бы немного молока и ломтик хлеба… А остальные чего ждут?

Стражники посмотрели на капитана Грависа таким глазами, что того должна была поразить молния, просто справедливости ради.

Дорогие читатели! 👑✨

Если вы дочитали до этого места, значит, вы уже почти как члены нашего тайного клуба любительниц приключений, магии и немного дерзких героинь!

Но каждая королевская особа знает: без вашего мнения трон автора шатается! 👀

Оставьте комментарий и расскажите:

Кто ваш любимый персонаж?

Какая сцена заставила вас улыбнуться или затаить дыхание?

И, главное, что бы вы сделали на месте Вержаны?

Ваши слова — как волшебные заклинания: они вдохновляют автора творить дальше!

А ещё каждый комментарий — это +10 к карме и +100 к шансу, что в следующей главе будет ещё больше юмора, интриг и, возможно, ещё один забавный фейри! 🧚‍♀️

Птички поют, солнышко пригревает, погода так и шепчет, а тут приходится изображать из себя полудохлика.

Несправедливо!

Даже стражникам дело нашлось, сидят оружие, точат. Вернее – точили, часа три назад, теперь вон доспехи полируют, ага по четвертому кругу и лица у всех настолько добрые, что увидь их разбойники сами сдались бы.

Треклятый бурдюк наполовину опустел. От мысли про воду мне по-настоящему дурно становится, вот только рядом сидит леди Реймс, по плечу поглаживает, на лице участие сквозь белила проступает. Невольно в душе рождается любопытство – дуэнья действительно не видит, что я претворяюсь или же старательно поддерживает мою игру? Может и у нее имеется повод не спешить во дворец.

Мелисса вздохнула, шестой раз за пять минут. Да что на нее нашло? С таким настроением она меня сейчас оплакивать начнет. Здесь, для полного счастья, только истерики не хватало.

Исподволь гляжу на дуэнью, а у той уши красные, взгляд нет-нет-да скользнет по закутанной в плащ могучей фигуре жулика Рустама. И чего она там такого интересного увидела, мужик как мужик, а в нынешнем наряде выглядит, как шут гороховый. Другое дело – стражники, все равны как на подбор, а как доспехи наденут глаз не отвести. Куда до них косолапому прохиндею.

Дуэнья мечтательно вздохнула, но резко опомнилась, глянула на меня и печально свела бровки домиком.

– Принести вам что-нибудь?

– Развлеките меня беседой.

– О чем?

– Поведайте-ка, отчего глаз не сводите с Рустама?

Румянец на щеках дуэньи не сумел скрыть даже слой белил.

– Я не…

– Леди Реймс, думаете я слепая и не вижу?

Стало любопытно сколько же ей лет? При первой встрече я решила, что она давно разменяла третий десяток, а сейчас – пятнадцатилетние девушки на деревне меньше смущаются, чем эта дама, испачканная белилами. Как бы их смыть, чтоб глянуть кого мне в дуэньи подсунули.

– Просто он э-э-э…

– Красноречие не ваш конек, – вздохнула тихонько и начала предполагать: – смешон, несуразен, угловат, кособок…

– Красив, – созналась та.

Вопрос о возрасте дуэньи показался насущным, как никогда, но спрашивать даму о подобном – дурной тон. Перевожу взгляд на Рустама, пытаюсь понять с какой стороны он красив.

– По-моему капитан Гравис, даст этому прохиндею сто очков форы! Давай сравним!

– Говорить о людях за их спиной – предосудительно.

– Боги с вами! Мы будем обсуждать исключительно достоинства лордов. Посмотри на капитана, благородный человек, с манерами, крепко стоит на ногах, небось еще и во дворце перспективы имеет.

– Он старый, – припечатала дуэнья и прикрыла рот ладошкой. – Ну, в смысле – излишне солидный. Да еще и усы эти, как у мыши, брр, при дворе – это моветон. А вот Рустам… – на личике леди появилась мечтательно-возвышенная улыбка, – он так похож на лорда Эмилио, такой же статный…

– А еще гол как сокол!

– Но он же купец – заработает.

Глянула на жульчиков, скачущих по поляне и поняла – черта с два, что этот прохиндей заработает, скорее снова дурить людей пойдет.

– Ну то, что он купец еще бабка на двое гадала.

– Как можно так думать о хорошем человеке? – недоумевала дуэнья. – Посмотрите на его честное лицо, он и говорит правильно, и ведет себя культурно...

Откуда ее такую наивную вытащили? Она вообще мир видела или дальше дворцовых стен носа не казала. Стоит на рынок выйти, а там каждый прохиндей облапошить норовит. Увидели сапоги хорошие – сразу цену на несколько пенсов подняли, а ежели еще куртка или оружие имеются, то читай сразу на шиллинг.

Крестный рассказывал, что в больших городах целые банды жуликов обитают и предостерегал, что никому нельзя верить на слово. Это правило я взяла на вооружение и беззастенчиво им пользовалась особенно, когда выбиралась на ярмарку. Потому слова дуэньи меня огорошили.

– Но ведь никто не знает, что у человека на уме! Даже если он приветлив и улыбается – это совсем не значит, что через пять минут он не обманет.

Мелисса взирала на меня круглыми от удивления глазами.

– Леди Вержана, вы рассуждаете как простолюдин! Полагаю всему виной затворничество в глуши, но мы едем в столицу. Фланфорд славен тем, что там никто не посмеет обманывать благородного человека, за такое можно попасть к жандармам.

– Да, жандармов жулики боятся, – признала я и чуть тише закончила: – прямо, как волк теленка.

Леди Реймс нахмурилась.

– Вы не верите! Ничего скоро прибудем в столицу, и вы убедитесь я говорю правду!

Хотелось съязвить, но сдержалась.

«Если во дворце все такие наивные я ж там с ума сойду, – в ужасе подумала про себя. – Спасибо тебе, Боженька, за Вилаю и Добриэля, без них я бы тоже выросла такой же бестолковой».

– Ваше Высочество, вам стало лучше? Может поедем уже…

– Нет, мне до сих пор очень-очень плохо!

– А если мы будем очень медленно ехать? Просто уже вечереет, а мы в лесу… – леди сделала огромные глаза.

– Невелика беда!

– Леди Вержана, это же возмутительно! Никто не должен видеть вас простоволосой! А тут целый отряд стражников! У меня даже слов нет! Узнай ваши славные предки, то в гробу перевернулись. – она сжала кулачки и пошла пятнами.

– Значит не буду расплетать косу!

– Волосам нужен отдых, – вскипела дуэнья.

– Когда прибудем в город пусть отдыхают.

– Но утром… стражники увидят ваш прекрасный лик, пока вы спите.

– Что думаешь испугаются?

Леди Реймс осеклась и зыркнула недовольно и шепотом просветила:

– Видеть принцессу спящей может только супруг или особа женского полу!

– Какая жалость, надо будет их предупредить, а то по незнанию глянут – потом жениться придется.

– Леди Вержана!

– Что, леди Реймс?

– Я благородная леди и не потерплю, чтобы на меня смотрели эти мужланы!

Какой серьезный аргумент, но и тут нашлись возражения.

– Даже прекрасный Рустам?

– Не положено! – не поддалась она.

– Что ж, в таком случае экипаж в вашем распоряжении. И пока вы не начали вновь со мною спорить, хочу полюбопытствовать, как продвигается обучение? Вы не забыли, что должны меня порадовать вечером пересказом.