Поскольку Эд Бартон по этому поводу не имел никакого собственного мнения, так как полностью полагался на своего коллегу, он только кивнул головой и тогда Джейн немедленно предложила:

– Господа, раз так, то может быть нам следует позвать сюда Августа Малера и сообщить ему о вашем решении? По-моему, это сообщение очень обрадует и его самого, и тех людей, о которых вы все позабыли и которые теперь находятся на борту "Уригленны".

У Эдварда Бартона поначалу это не вызвало энтузиазма.

– Джейн, мне кажется в том, что мы не станем торопиться, не будет ничего страшного. Скорее наоборот, Эмиль сможет хорошенько разработать план освоения богатств Армагеддона, да, и… – Осекшись под суровым взглядом Джейн и презрительно-насмешливым взглядом Ольги, он вздохнул и, кивая головой, проворчал – Ладно, не дурак, понял. Пусть будет по вашему. Да, и Эмилю будет теперь намного легче планировать создание постоянных поселений на Армагеддоне имея такое количество консультантов.

Когда спустя четверть часа Август Малер сидел в уютном кресле с бокалом коньяка в руках, он всё никак не мог поверить в то, что сказала ему Джейн Коллинз в присутствии двух главных администраторов. Для него все это было слишком неожиданно и невероятно, чтобы поверить в такое предложение. Человеку, который намеренно предложил свои друзьям уйти на юг и который обдумывал подобный финал и раньше, предложение главного контролера Трибунала обосноваться на Ганимеде и затем вахтовым методом осваивать Армагеддон, показалось подобным чуду, как впрочем и то, что на этой планете они были далеко не единственными людьми, сумевшими преодолеть свой страх и найти контакт с драконами.

Группа Августа Малера, которой была устроена столь торжественная встреча на адмиральской палубе, после медосмотра была размещена в главном пассажирском отсеке без каких-либо оговорок и ограничений. И сам Август Малер и все его товарищи были предоставлены самим себе, за исключением Анны Свенсон, которой предложили срочно лечь на кушетку в корабельной клинике физиологической реконструкции, чтобы восстановить свой прежний вид. Впрочем и она присоединилась к ним уже спустя каких-то восемь часов вновь сверкая полным набором зубов и радуя Мишеля Нуаре своим милым розовым личиком и задорной улыбкой. Армагеддонцы, точно так же как и все остальные колонисты были вольны идти куда им заблагорассудится и заниматься чем угодно, что явилось как для Августа, так и для многих его товарищей совершенно невероятным фактом.

Кое-кто по этому поводу уже успел высказать ему свои претензии и потому предложение Джейн Коллинз оказалось для Августа Малера не только чертовски притягательным, но и очень неожиданным. Этот человек, который пришел в ее каюту встревоженным, ершистым и настроенным на то, чтобы огрызаться и ругаться, так как знал, что все они уже не имеют права требовать чего-либо, просто онемел на какое-то время и не знал что ему ответить. Эд Бартон, Ольга и Эмиль Борзан были телепатами и потому им были видны малейшие движения души Августа Малера, они с легкостью читали не только самые потаенные его мысли, но и могли заглянуть еще глубже, в те уголки мозга, в которых они рождались. Джейн Коллинз не могла этого делать и потому ей оставалось только одно, молча смотреть на смущенного Августа Малера и ждать, что он скажет ей в ответ.

Как раз в это время в гостиную вошел космос-адмирал Серж Ладин и, получив в считанные секунды исчерпывающие пояснения от своих друзей телепатов, поздоровавшись со всеми, крепко пожал Августу Малеру руку и, присаживаясь в глубокое кресло, он спросил его:

– Ну, что, старина, тебя устраивает такая перспектива?

Смущенно улыбаясь, Август ответил:

– Да, это было бы прекрасно, господа, но я не понимаю, почему вы принимаете такое участие в нашей судьбе, мы ведь вовсе не заслуживаем такого отношения к себе.

– Ну, вот, снова заладил свое. – Ворчливо отозвался Эд Бартон и добавил – Август, ты уж позволь нам самим решать, чего вы достойны, а чего нет. Сейчас нас интересует только одно ты согласен или нет?

– И не только это, господин Бартон – Встрепенулась Джейн – Меня так же очень интересует то, как же вышло так, что целых четыре спутника летающих вокруг Армагеддона и невесть сколько видеокамер, установленных вокруг лагеря, не сработали? И кроме того меня очень интересует вот еще что, почему вы, господин Малер, решили отправиться на юг, а не на север, хотя именно там вы смогли бы прожить с комфортом на этой планете год прежде, чем отправиться в какую-нибудь колонию? Август, я очень хотела бы услышать то, как вы умудрились обмануть таких великих умников!

– Даже не знаю что вам и сказать, госпожа главный контролер… – Как-то расстроено и озабочено сказал Август – Мне не хотелось бы выставлять господина главного администратора в невыгодном для него свете.

Серж Ладин в ответ на это громко расхохотался и сказал:

– Да, чего уж там, Август, рассказывай все как было. Некоторая толика критики отнюдь не повредит ни господину Бартону, который вынужденно командовал этим парадом, ни господину Борзану, которому первому пришла в голову мысль, что только стресс полученный человеком на Армагеддоне, может навсегда отбить у того желание убивать не только себе подобных, но и вообще кого-нибудь.

– Хорошо, господин Ладин, я расскажу госпоже Коллинз, как мне удалось все организовать. Вам самому мой рассказ вряд ли понадобится, ведь даже когда я молчу мои мысли для вас открытая книга, но все же я думаю, что, возможно, то, как я сформулирую их, поможет вам понять, что теперь я стал другим человеком. Хантеры Трибунала выследили меня в Бонне, куда я приехал с целью подготовки…

Тут Эд Бартон поднял руку и перебил Августа Малера:

– Август, тебе нет нужды рассказывать про то, почему ты оказался в Бонне и как тебя выследили хантеры Трибунала. Этот отрезок твоей жизни уже история. Если Джейн захочет узнать об этом этапе твоей жизни, то все материалы Трибунала находятся в её полном распоряжении. В настоящий момент твой статус можно квалифицировать точно таким же образом, как и статус любого другого пассажира "Уригленны". Сейчас нас интересует только то, что происходило на Армагеддоне.

Такое обстоятельство, явно, обрадовало Августа Малера. Его напряженное лицо расслабилось, он расправил плечи и позволил себе сделать несколько глотков отменного французского коньяка. Добродушно усмехнувшись он сказал:

– Выходит так, что вы предлагаете мне вновь почувствовать себя законопослушным гражданином? Ну, что же, постараюсь представить себе, что это действительно так, хотя это будет сделать не просто. Поскольку мне нет нужды объяснять то, почему я оказался на Армагеддоне, я постараюсь рассказать о том, что произошло на этой планете, но предупреждаю заранее, некоторые вещи мне будет очень трудно объяснить, а таких случаев, когда мне приходилось недоумевать, за пятнадцать с лишним лет произошло не мало.

Джейн в испуге замахала руками.

– Но господин Малер, я вовсе не прошу вас рассказывать о своей жизни на Армагеддоне день за днем! Нет, это, конечно, очень интересно, узнать как вы смогли выжить на этой планете, но меня, по большей части, интересует то, что именно заставило вас принять решение уйти на юг и попытаться создать колонию на Армагеддоне, ну и ещё то, как вам удалось убедить в этом своих товарищей.

Галактика "Млечный Путь", звездная система Альфарда, космический корабль "Уригленна", находящийся на суточной орбите планеты Армагеддон.