Всегда предпочитал «быть, а не казаться», даже популярного откусанного яблока не имел, но только потому, что предпочитал надёжный, испытанный функционал смартфонов Sumsung.

— Ок, я задержусь здесь ещё на неделю. И да, Надя, я знаю, что как только за мной закроется дверь, ты начнёшь названивать своему отцу, а он примется выносить мозг моему, но это не поможет, учти. Работу я найду и за границей, мои корки это позволяют, так что, извиняй, но не того ты собралась прессовать.

Я высказал всё, что планировал, и сделал это максимально спокойно, лишь бы не дать повода Наде думать, что я ей мщу или ревную, поэтому и бешусь, наказываю любимую за обиду, но она милостиво готова меня простить.

Нет уж, спасибо, я закрыл дверь нашего бывшего совместного номера, и этого никому не изменить

Я сидела на берегу моря совсем близко к кромке воды и думала о том, как это замечательно ничего не делать и набираться у моря сил. Когда мне плохо или хорошо, когда надо принять решение, я всё время прихожу к морю, даже если оно находится за тысячи километров. Конечно, не физически, но на смартфоне установлен ряд визуальных картинок, глядя на которые я набираюсь энергии, необходимой для того, чтобы жить дальше и радоваться.

Но это всё-таки совсем иное, чем видеть сине-зелёное небо, которое такое именно из-за того, что где-то вдалеке оно падает в море. И чем дольше смотришь, тем больше кажется, что нет другой земли, кроме того клочка суши, на которой я сижу. А весь остальной мир отвоевало оно, море.

— Не замёрзла? — спросил знакомый мужской голос, и тёплые руки накинули на плечи разогретое солнцем полотенце.

Я перехватила его ладонь и потёрлась о неё щекой. Наверное, Игорь опешил, но мне хотелось показать ему, что весь день, что я потеряла вдали от него, вспоминала о нас.

— Я тоже соскучился, и рад, что ты думала обо мне, — произнёс он, присаживаясь рядом с моим шезлонгом на корточки и заглядывая в глаза. — Что-то в тебе есть мистическое, сразу заметил.

— Хочешь, скажу что?

Я закусила нижнюю губу, чтобы удержать смех. Приятно видеть отражение своей радости в его глазах, и от этого вечерняя прохлада вкупе с ветерком, дующим с моря, утратили надо мной власть, их холодные пальцы разжались, а в животе стало так тепло, будто я напилась горячего чаю с лимоном.

— Я люблю каждый день. Умею наслаждаться жизнью. Могу и тебя научить, только мне кажется, что и ты берёшь от жизни всё.

— Точно, Диана, — кивнул он довольно серьёзно. — Подвинься, я хочу сесть рядом, чтобы убедиться, что вдруг ветер не поменяет направление, не подхватит тебя, и ты не исчезнешь в морской пене.

— Да ты поэт!

Я пыталась шутить, чтобы скрыть смущение. Я чувствовала себя девочкой-подростком, которой впервые посвятили песню и спели её под гитару под моим балконом.

— Нет, я просто люблю море и впервые вижу женщину, которая тоже разделяет со мной эту страсть. Вообще люблю неживую природу, она сильная, и в то же время ранимая. Мне кажется, что и ты такая.

Мы сидели рядом и смотрели на море. Игорь обнимал меня сзади за плечи, щекоча бородкой правое плечо.

— А если я откажусь от твоего предложения? — спросила я и затаилась в ожидании ответа.

Нет, ну всё не может быть так идеально! Раньше мне попадались романтики, но настолько оторванные от жизни, что для того, чтобы быть с ними рядом, надо взять заботу о презренном металле на себя, а меня это не устраивало. Либо равноправное партнёрство, либо ничего.

И пусть подруги и коллеги судачили в курилках и за чашками кофе, что для любой женщины лучше иметь рядом такого мужчину, чтобы пикнуть в его присутствии бояться, и требуется тщательно подбирать сказанные слова, меня от одной мысли о властном мужлане коробило и воротило. Нет уж, лучше десять кошек и просторная двушка. Первое завести успею, второе уже есть.

— Вот если не захочу участвовать в твоей афере? — снова спросила я, приняв его молчание за поиск возможностей красиво слинять.

Раз так, пусть идёт. Несмотря на все мои влажные фантазии и претензии на родство душ.

— Это неважно, — внезапно ответил он. — Пойдём пройдёмся вдоль берега.

Он встал и подал мне руку. Я взглянула на Игоря и снова поймала себя на мысли, что он идеален даже внешне. Белые брюки свободного кроя, рубашка навыпуск, светлые волосы до плеч, развивающиеся на ветру — ну точно хиппи, знающий толк в свободной жизни. А ещё мы сейчас, должно быть, как живая реклама туров на пляжный отдых. Беззаботная парочка, гуляющая по берегу ласкового моря на закате.

— Откуда ты знал, что я здесь? Следил?

— Нет, конечно. Подумал, где ещё может быть девушка, кайфующая от моря? И не ошибся. А ещё я переехал в другой номер, теперь я живу этажом выше, и хочу пригласить тебя на поздний ужин ко мне. Отказов не приму.

Он шёл быстро, то и дело обгоняя меня, чтобы заглянуть в лицо, понять, рада ли я, тому что мы рядом. А я улыбалась, вообще, похоже, это самый кайфовый отпуск в моей жизни!

— А как же твоя?

Тень набежала на лицо Игоря, но уже через секунду тучка ушла, и мужчина беззаботно пожал плечами.

— Наверное, названивает матери и отцу, рассказывает им, какой я козёл. Ты не думай, я полетел с ней только потому, что мой отец соблазнил меня оплатой поездки в Исландию, я и видел-то Надю только раз семь до этого отпуска. Мы никогда не встречались и не клялись в любви, слава богу. Вообще, мне её жаль, родители у Нади совсем психи, проживают свои комплексы за счёт дочери, но это больше не моя проблема.

— И ты думаешь, что вот так просто от неё избавишься? — усмехнулась я. Надежда — такое милое имя, только если верить Игорю, оно его обладательнице совсем не подходит. Впрочем, никому на слово я не верила. — Да такие непрошибаемые! Я видела, как она на тебя смотрит. Как на собственность.

— Именно, — щёлкнул пальцами Игорь. — Она всегда строит планы не только за свою жизнь, но и за мою. Нет, вот просто нет! Я ничего не обещал ни ей, ни её отцу, и уж тем более своему. Так что считаю себя свободным. И пусть лучше буду сволочью, чем несчастным.

Он остановился и, подняв камешек, бросил его в воду.

— А зачем тебе моё участие? — осторожно спросила я, желая узнать обо всей ситуации как можно больше. Прежде чем согласиться в неё вляпаться.

— Да можно и без твоего, но мой отец сможет меня отстоять, если я скажу, что без памяти влюбился. Боюсь, это недалеко от истины. И ты отвечаешь мне взаимностью. Если не согласна, то просто скажу всем твёрдое «нет», но это будет стоить больших потерь. Как финансовых, так и временных.

Игорь развернулся и взял меня за руку.

— Ну так что, Диана-охотница? Будешь моей невестой?

— Ладно, на неделю попробую, но оставляю за собой право отказаться в любой момент. Не бойся, я не из тех, кто меняет решение по пять раз за день.

— Ну, стало быть, мне повезло, — он улыбнулся и впился в мои губы долгим поцелуем.

Надя, как я и предполагала, не собиралась так просто сдавать позиции постоянной подруги. На следующий день, вернувшись после ночи любви от Игоря, я нашла под дверью маленькую шкатулку в виде сердечка. Такие используют для хранения колец.

Некоторое время поколебавшись, стоит ли брать её в руки, я всё-таки решилась. Открыла дверь номера, осторожно перешагнула сюрприз, и, взяв полотенце, обернула им руку. Нет, коробочка выглядела вполне мирно, но рисковать не хотелось.

Можно было, конечно, позвать горничную, но на нашем этаже уборка была давно закончена, а бегать по другим желания не возникло. Я почему-то подумала, что пока приведу помощь, коробочка исчезнет, и я буду выглядеть истеричной дурой. Или внутри окажется что-то не то чтобы безобидное, скорее неприличное, вроде испорченного презика.

«Фу», — подумала я и тут же обвинила себя в извращённом мышлении. Словом, я решила справиться сама, аккуратно приоткрыть крышку, надев солнцезащитные очки, и если обнаружу там какую-то гадость, выкину всё на фиг.