– Ты вообще когда-нибудь собираешься остепениться? – внезапно спрашивает Кирилл.
– Жениться, что ли? – я усмехаюсь нелепости этого предположения.
– Ну да. А то так и будешь до старости холостяком бегать.
– Я жениться не собираюсь, Кирюх, – спокойно отвечаю я. – Мне и так всё прекрасно. Деньги есть, власть есть, свобода полная. Зачем мне всё это портить одной женщиной?
– Ой, смотрите, акула бизнеса рассуждает, – Кирилл смеётся. – Дождёшься, встретишь ту самую и пропадёшь!
– Ещё чего, – отмахиваюсь я. – Знаешь, сколько этих «единственных» вокруг меня вьётся?
– Ладно, Ромыч, не зарекайся. Ты посмотри завтра на эту Лину, вдруг она и окажется твоей роковой?
– Посмотрим, – усмехаюсь я. – Только пусть иллюзий не питает. Я не благотворительный фонд.
– Всё, всё, я её предупредил, – снова смеётся Кирилл. – До завтра, акула.
Связь обрывается. Я с улыбкой ставлю бокал на стол и снова смотрю на город, раскинувшийся за огромными окнами. Там, внизу, сотни тысяч людей мечтают иметь всё то, что есть у меня: власть, деньги, пентхаус, шикарные машины, красивые женщины.
Я хищник, и жизнь для меня охота! Никаких лишних эмоций, никаких чувств, только цели и их достижение.
Завтра придет новая помощница. Посмотрим, насколько она окажется интересной. Если действительно хороша, позволю ей задержаться рядом со мной подольше. Главное, чтобы сразу поняла правила игры.
Глава 3
Автобус дёргается и резко тормозит, я с трудом удерживаюсь на шпильках и влетаю в широкую спину мужчины, стоящего передо мной.
– Девушка, осторожнее! – бурчит он недовольно, бросая сердитый взгляд через плечо.
– Простите, – выдавливаю я, болтаясь на поручне как мокрая тряпка на верёвке.
Дождь льёт, как из ведра, барабаня по стеклу автобуса, и улица становится похожа на грязную реку. В такую погоду мои туфли на шпильках, и тонкое пальто смотрятся не очень уместно.
Но не идти же в сапогах и куртке! Сегодня ведь первый день стажировки в престижной компании. Я хотела произвести хорошее впечатление, выглядеть стильно и уверенно.
Сглатываю комок в горле. Смотрю в отражение в запотевшем стекле и охаю от ужаса. Мой идеальный пучок, на который ушёл почти час, уже развалился.
Волосы, которые я так старательно выпрямляла утром, теперь мокрыми прядями вьются и торчат в разные стороны, как шерсть у дворового кота, попавшего под дождь.
– Вот же непруха… – шепчу я себе под нос и беспомощно пытаюсь заправить выбившиеся пряди назад в прическу.
Пассажиры цокают и ворчат, но я не обращаю внимания.
Автобус снова резко тормозит, и я хватаюсь за поручень, почти повисая на нем, чтобы не упасть. Изо всех сил стараюсь сохранять равновесие и спокойствие, хотя настроение стремительно портится.
И зачем я вообще согласилась ехать на общественном транспорте? Могла бы попросить бабулю дать денег на такси. Но вспомнив о наших последних тратах, вздыхаю и решаю, что так, наверное, правильнее. В конце концов, настоящая деловая женщина должна уметь справляться с трудностями.
Автобус доезжает до нужной остановки, я выбираюсь на улицу. Тут же ледяной ветер и дождь бьют мне прямо в лицо, выбивая последние остатки уверенности. Осторожно ступая на шпильках, стараюсь обойти особенно глубокие лужи, хотя туфли давно насквозь мокрые, и ноги уже окоченели.
– Осталось совсем чуть-чуть, давай, размазня, ты сможешь! – шепчу себе и ускоряю шаг.
Когда до офиса остается буквально несколько метров, резкий звук клаксона заставляет меня вздрогнуть и отскочить в сторону.
Прямо передо мной резко тормозит дорогая машина, обдавая меня целой волной грязной воды. Я замираю, как вкопанная, чувствуя, как ледяная вода течёт по моему пальто и ногам.
Из машины, громко хлопнув дверью, выходит девушка. Короткая стрижка, яркий макияж и взгляд полный презрения.
– Ты что, слепая? Совсем дорогу не видишь? – резко бросает она, поправляя идеальную укладку.
Глава 4
Ангелина
Стою как вкопанная, грязная вода течет по ногам, пальто мгновенно становится тяжёлым и липнет к телу. Внутри всё вскипает, я резко поднимаю голову и смотрю на эту хамку.
– Вообще-то, здесь пешеходный переход, – громко заявляю я.
Девица затыкается на полуслове и медленно подходит ко мне, почти вплотную. В её глазах откровенное презрение, а губы сжаты в тонкую линию.
– Что ты сказала? – холодно и высокомерно тянет она.
– Я сказала, здесь пешеходный переход, – повторяю твердо. – Вы меня чуть не сбили, между прочим. Может нам вызвать ГАИ?
Глаза красотки расширяются и чуть не вылезают из орбит, делая ее похожей на жабу. Она раскрывает накрашенный рот и переходит на ультразвук.
– Ты вообще в своём уме? Кто тебя учил дорогу переходить? Я тебя едва коснулась. Видела бы ты себя со стороны, чучело огородное! – верещит она и я замечаю капельки слюны вылетающие из ее рта.
Брезгливо отшатываюсь, теряю равновесие и инстинктивно хватаюсь за пиджак этой расфуфыренной хамки. Звучит противный треск, и в моей руке остаётся кусок ткани – карман от её дорогущего костюма.
– Ты что натворила, идиотка?! Это же дизайнерский пиджак! – вопит она.
Смотрю на оторванный карман, потом на её красное лицо.
– Нитки у вас гнилые какие-то, – заявляю я с вызовом, бросая карман обратно в её руки. – Советую сменить дизайнера.
Не дожидаясь её ответа, гордо задираю голову, разворачиваюсь и на негнущихся ногах иду к офису, стараясь не хромать и не поскальзываться. Спина горит от её взгляда, но останавливаться или оборачиваться я не намерена.
– Вот хамка, – бормочу я себе под нос, наконец-то чувствуя себя победительницей.
«Ангелина, ты просто мастер находить себе проблемы!» – думаю я и тяжело вздыхаю, толкая дверь в офис.
Глава 5
Ангелина
Подхожу к стойке охраны, чувствую, как мокрое пальто неприятно липнет к телу. Стаскиваю его и вешаю на руку, изо всех сил стараясь выглядеть по-деловому.
Охранник медленно поднимает на меня глаза, без особого интереса, разглядывая мою жалкую фигуру и грязные туфли.
– Имя? – спрашивает он равнодушно, листая какой-то список перед собой.
– Ангелина Синицына!
Он утыкается в бумагу, ищет мою фамилию, водя пальцем по списку вверх-вниз, переспрашивает:
– Лина Синицына?
Я вздыхаю и быстро киваю. Ну, Лина так Лина, какая уже разница. Бабушкины подружки меня по разному называют: Геля, Лина, даже Неля.
Охранник кивает, берет трубку телефона и коротко сообщает:
– Лина Синицына на собеседование пришла. Угу. Сейчас за вами спустятся, – это уже мне.
Жду, кусая губы. Волнуюсь ужасно!
Через минуту из лифта выходит красивая девушка с идеально уложенными волосами и широкой, обезоруживающей улыбкой. На ней строгий, но очень стильный костюм, и она выглядит так, будто только что сошла с обложки модного журнала.
– Добрый день! Я Екатерина, секретарь Романа Сергеевича, – представляется она и оценивающе смотрит на меня, сдержанно улыбаясь. – Пойдемте, я провожу вас.
Мы заходим в лифт, двери закрываются, и тут я замечаю свое отражение в зеркале. Господи, зачем я вообще решила посмотреть?! Волосы торчат из пучка и вьются мелким бесом, лицо бледное, испуганное, да ещё и мокрые туфли дополняют образ неудачницы. На фоне безупречно ухоженной Кати я выгляжу очень непрезентабельно.
– Кошмар… – бормочу я вслух, отчаянно пытаясь пригладить выбившиеся пряди хоть немного.
Катя слегка улыбается и, заметив моё отчаяние, кладет руку мне на плечо:
