- Нет. - смущенно признал он.

- Тогда покажи, что ты мне доверяешь - Она вложила ему в рот виноградину. - Ешь.

Антонио сначала заколебался, потом храбро кивнул. Он жевал, наслаждался, а потом умер.

У Лукреции из уголка глаза выкатилась слезинка. Этот муж ей действительно нравился, он был такой добрый, такой приятный, такой привлекательный… она начала расстегивать платье.

Иногда ей нравилось чувствовать себя немножко некрофилом.

34, Se, Селен, 78,96. Г. Д. Уэллс на луне.

Герберт Джордж Уэллс желал большего, чем только литературная слава. Он хотел быть ученым, изобретателем и конечно исследователем. Поэтому, когда во время сбора информации для своего нового научного романа он нашел месторождение урановой руды, весивший меньше бальсы, он ясно понял, что нашел способ победить гравитацию. Вес урана компенсировался мелкими примесями руды, которую он назвал "каворит". Он добыл достаточно этого элемента, чтобы обшить тонкими изогнутыми листами большую металлическую сферу. Внутри он поставил мягкую мебель, положил канистры с кислородом, еду, вино, сигары - в общем всё что нужно путешественнику.

А потом он отправился на Луну.

Что случилось потом все знают. Лунные люди (хотя они и выглядели как гигантские муравьи, они оказались достаточно разумными чтобы вступить в ООН, поэтому за ними закрепился термин "люди") захватили его, и заставили работать на их селеновых шахтах. Селен, как его стали называть (название появилось из-за Селены, богини Луны) встречается на Луне чаще, чем на Земле. Наэлектризованный раствор этого материала использовался в подземных системах жизнеобеспечения. Десятью годами позже он осмелился на побег, теперь известный всем и каждому, как "история вишневого дерева Джорджа Вашингтона", и не нуждается в описании.

На заре торговых отношений, становления дипломатических связей и нормализации отношений с лунными людьми Г. Д. Уэллс возбудил дело о незаконном удержании и потере дохода. Суд принял его сторону, но присудил ему только эквивалентную заработную плату за те что часы, что он проработал в шахтах. Его требование компенсировать ему все доходы связанные с ненаписанными рассказами была отклонена, поскольку суд счел невозможным определить стал бы он писать рассказы не будучи в заключении. Г Д. Уэллс умер в 1946 в нищете и забвении. После своего возвращения с Луны он больше ничего не написал.

Это действительно достойно сожаления, ведь его ранние работы были очень многообещающими.

34, Se, Селен, 78,96. Г. Д. Уэллс на луне.^[3]

Герберт Уэллс стремился не только к литературной славе. Он хотел быть учёным, изобретателем и исследователем. Поэтому, когда в ходе проведения исследования при создании одного из своих «научных» романов он наткнулся на руду урана, весившую не больше пробки, он сразу понял, что нашёл материал, экранирующий гравитацию. Весу урана противодействовала незначительная примесь вещества, названного им «кейворитом». Ему удалось выделить достаточное количество этой субстанции, чтобы покрыть раздвижные панели на каждой грани огромной металлической сферы. Внутри Уэллс разместил роскошную мебель, баллоны с кислородом, еду, вино, сигары — всё, что душе угодно.

И отправился на Луну.

Увы, все мы знаем, что случилось потом. Лунные люди (внешне напоминающие гигантских муравьёв, они обладают разумом и даже вступили в ООН, так что вполне достойны именоваться «людьми») захватили Герберта в плен и заставили работать на своих селеновых рудниках. Селен, как следует из названия (он поименован в честь Селены, богини Луны), гораздо чаще встречается на Луне, чем на Земле. Его электризованные растворы используются в подземной системе освещения Луны. Десять лет спустя он совершил дерзкий побег, известный сегодня не хуже, чем вишнёвое дерево Джорджа Вашингтона, так что здесь мы не будем на нём останавливаться.

После переговоров, дипломатического признания и нормализации отношений с лунным народом Герберт Уэллс подал на них в суд за незаконное тюремное заключение и потерю дохода. Суд вынес решение в его пользу, но присудил только сумму, равную заработной плате рабочего за фактически отработанные часы. Иск о выплате компенсации за ненаписанные романы был отклонён, ибо, как постановил суд, не было никакого способа определить, действительно ли он написал бы какие-либо подобные произведения. Герберт Уэллс умер в 1946 году в отчаянии и бедности. После возвращения с Луны он больше никогда не писал.

Что вызывает искреннее сожаление, ибо ранние его работы были весьма многообещающими.

35, Br, Бромиды, 79,904. Не думать про белых обезьян

Бром — это седатив, который часто принимают, растворив в стакане воды. Слово седатив появилось из-за того, что бромиды калия и натрия часто использовались в ранних седативах. Суть брома недавно приобрела буквально космическую значимость при сборе данных полученных в недрах Нового Картографического Проекта от спектральных спутниковых обсерваторий.

По готовому только на три четверти обзору, подготовленному проектом НКП, получается, что вселенная не вогнута, как считал Эйнштейн, и не сферическая, как верили многие до него. На самом деле она похожа на слегка сходящийся цилиндр. Пропорции цилиндра примерно такие же, как и у обычного стакана с водой.

По крайней мере, распределение галактик по вселенной очень похоже на распределение пузырьков в стакане с водой после того как туда бросили бромид. В том, насколько понятней становится распределение материи во вселенной при таком подходе есть много загадочного. Тем не менее, космологи изучающие то, что находится за пределами вселенной по мелким изменениям, происходящим на её границах, которые являются следствием присутствия той самой загадочной руки, держащей стакан.

Возможно это открытие приведет к падению оценки нашей значимости в это мире. Все что мы есть - очень маленькие кристаллики бромида, растворенные в бесконечно большой вселенной. И в чем же тогда смысл жизни?

Но космологи советуют нам не отчаиваться! У нас может быть грандиозное будущее. Быть может, рука, держащая тот стакан, с пузырьками принадлежит какому-то великому философу или теологу, который наконец-то постиг все величие божественной сущности, ныне пребывающей где-то между мирами на заслуженном отдыхе. Возможно, эта рука принадлежит великому миротворцу, который до смерти устал от наших непрекращающихся войн и нуждается в отдыхе для восстановления перед новыми великими свершениями. Мы можем быть очень нужны для какого-то важного дела, находящегося за пределами нашего понимания.

Лучше сосредоточится на этом варианте.

Конечно, это непросто. Есть старая шутка о человеке, которому предложили тысячу долларов за то, что в течении получаса он не будет думать о белых обезьянах. Двумя минутами позже он возбужденно крикнул:

- Я ещё не думал об обезьянах!

Невозможно смотреть на все эти сгенерированные компьютером фотографии и не думать о том, как наша бромная вселенная похожа на стакан с алка-зельцером. Это лекарство, как известно, используется для снятия похмельного синдрома.

В этом есть что-то непереносимое. Это значит, что все наши страхи и надежды, восторги и разочарования, добрые и злые дела могут ничего не значить и быть всего лишь мелкими колебаниями вселенной, смысл существования которой - снять похмелье у какого-то алкаша! Он сидит где-то, его трясущиеся руки сжимают нашу вселенную, его мысли заняты только его поганым самочувствием, а капли пота, большие чем наши метагалактики выступают над его обезьяньими бровями, из-за тяжелой интоксикации. Его одежда - сильно потертая, и, можете быть уверены, в пятнах, шнурки развязаны, возможно ещё и ширинка на брюках расстегнута. Его слюнявый рот может поглотить все звезды, которые мы видим в ночном небе. И это все? В этом смысл? Это цель нашей жизни?

Постарайся больше об этом не думать.