Но это не просто книги. Нет, эти книги — настоящие сокровища, священные реликвии в моем темном мире. Пятьдесят пять томов аккуратно выстроены в ряд. Каждая книга написана одной и той же рукой — рукой женщины, королевы. Женщины, которая очаровала меня и занимает мои мысли так, как никто не мог бы предвидеть. Каждая книга — это дверь в новый темный мир, который кажется удивительно знакомым, словно он возник из глубин моего собственного разума.

Кончики моих пальцев касаются корешков, словно прикосновение к ее словам позволяет мне стать ближе к ней. В этот момент я чувствую, что нахожусь рядом, насколько это возможно. Пятьдесят пять книг, пятьдесят пять историй, которые трогают меня и захватывают таким образом, будто они владеют моими собственными фантазиями.

Моя рука задерживается на одной из книг.

— Танцы с дьяволом, — шепчу я название.

Оно пробуждает во мне глубокое страстное желание, исходящее из самой души. Но сегодня меня не интересуют главы. Я уже знаю их наизусть и впитал в себя каждое слово. Настоящая интрига заключается в последней странице — той, что несет в себе самое ценное. Она подобна наркотику для зависимого человека, который не может остановиться и освободиться, продолжая его поглощать. Это невыносимое желание мучает меня с того дня, как я впервые увидел ее лицо.

Я осторожно беру книгу с полки, поскольку для меня это бесценное сокровище, стоящее гораздо больше, чем просто бумага и чернила. Я провожу пальцами по обложке, и это прикосновение заставляет мое сердце биться быстрее. Я медленно открываю книгу, и знакомый запах бумаги проникает мне в нос. Этот аромат одновременно успокаивает и возбуждает, погружая меня все глубже в ее вселенную. Мои пальцы скользят по страницам. Каждая из них — произведение искусства, однако сегодня я не ищу слов и не обращаясь к историям, которые до боли знакомы.

Я продолжаю листать страницы, пока не добираюсь до последней. Мои глаза скользят по строкам, прежде чем находят то, что нужно найти. Последние слова рассказа словно притягивают меня, очаровывая и затягивая в бездну. Но этого недостаточно.

Что по-настоящему завораживает и усиливает мое желание, так это изображение, ожидающее меня в конце. Я удовлетворенно улыбаюсь, глядя на фотографию автора. Вот она — Розмари Гарн. Ее глаза пронзают меня насквозь, проникая глубоко в душу. Они не просто запечатлены на бумаге. Они живые. Ее губы изгибаются в улыбке, которая, кажется, предназначена лишь для меня. Она словно дает мне соблазнительное обещание. Клятву. Этот снимок создан исключительно для меня — в этом нет никаких сомнений. Она знает, кто я, и понимает меня благодаря своим фантазиям и историям, заглянув в мои мысли через страницы. У нее есть дар: она улавливает каждую мою навязчивую идею и каждое темное желание. Ее взгляд завораживает и приковывает меня, не позволяя дышать. В ее глазах читается желание — она хочет меня, и всегда хотела, даже если еще не знает об этом. Но скоро она узнает. Почувствует. Другого выхода нет. В тот момент, когда ее глаза встретятся с моими, она поймет, что я послан ей судьбой и что я стану ее единственным.

Только я.

Я чувствую жар, когда осторожно провожу пальцами по фотографии, по ее щекам и губам. Мое сердце готово вырваться из груди.

Она моя. И должна быть со мной.

Никто не сможет этого изменить.

РОЗМАРИ

Мой телефон большую часть дня находится в спящем режиме, так как на меня обрушивается множество уведомлений: сообщения, комментарии, лайки — все это создает поток ожиданий. Люди хотят общаться, быть частью моей жизни, и, безусловно, я живу ради этого обмена мнениями. Однако иногда это становится утомительным. Постоянная обратная связь истощает. Я хочу взаимодействовать с читателями, обсуждать свои книги и услышать их мнения. Но в конце концов, я всего лишь человек, а не машина, способная работать без остановки.

Я улыбаюсь своему отражению и делаю глубокий вдох. Сегодня я решила провести прямой эфир на своей платформе в социальных сетях. Прошло много времени с тех пор, как я в последний раз была на виду у публики. Вероятно, даже слишком много.

Передо мной открыт ноутбук, и я усаживаюсь на стул перед ним. На мне легкое бежевое платье с высоким воротом, которое мягко облегает кожу. Этот наряд элегантен, но сдержан — идеальный вариант для сегодняшнего мероприятия.

За моей спиной находится маленькая сокровищница: уютная библиотека, оформленная с любовью. Здесь нашли свое пристанище не только мои книги, но и произведения любимых авторов и коллег. Полка наполнена историями различных жанров, яркими, как сама жизнь. Рядом с книжным шкафом я разместила подставку с карточками персонажей — это небольшой подарок для моих читателей, которые их очень любят.

Я делаю последний глубокий вдох и одним щелчком активирую камеру. И вот, я уже не одна. Каждый, кто хочет следить за происходящим, может присоединиться к нам в любой момент. Они могут задавать вопросы и общаться со мной в чате.

Мое сердце бьется быстрее, когда вижу первых зрителей, которые уже собрались. И их количество быстро растет. Комментарии буквально взрываются, слова мелькают перед глазами, и я едва успеваю их уловить.

— Привет, дорогие друзья! — приветствую я с улыбкой, глядя в камеру. Моя улыбка теплая и открытая, но в глубине души я чувствую напряжение.

О чем они будут спрашивать? Вдруг мои ответы им не понравятся?

User23: Как дела? Мы скучали!

Я читаю это вслух и с очаровательной улыбкой отвечаю: — У меня все хорошо, спасибо! Я тоже очень скучала.

Dolly_12: Когда выйдет следующая книга?

Я смотрю на имя пользователя. Долли... Не могу сказать, кто это — женщина или мужчина, ведь в интернете мы все остаемся анонимными.

— Обещаю, это произойдет очень скоро! Я все еще занимаюсь последними штрихами, но вы можете рассчитывать на нечто действительно уникальное.

Каждый из этих людей имеет свои ожидания, и мне хочется их оправдать. Я постараюсь ответить всем, хотя понимаю, что это практически невозможно. Время летит незаметно, а беседа становится все более оживленной. Мы смеемся, обсуждаем последние новости о моих книгах, я отвечаю на вопросы о процессе написания и делюсь забавными историями из своей жизни, которые имеют большое значение. Не только как для автора, но и как для человека.

Однако среди множества теплых слов и вопросов, полных любви, всегда находятся и те, которые неприятны и даже могут ранить. Это темная сторона цифрового мира, от которой невозможно укрыться, несмотря ни на что. Там, где есть свет, всегда найдется и тьма, поэтому среди положительных комментариев время от времени проскакивают ядовитые высказывания.

Mono: Почему вы пишете темные романы? Вы романтизируете насилие в отношении женщин?

Мне приходится сталкиваться с этим вопросом почти каждый раз, когда я онлайн.

Я делаю глубокий вдох, стараясь сохранять спокойствие. Но прежде чем успеваю ответить, появляется новый комментарий, еще более жестокий в своем намерении причинить мне боль.

IRamB: Может, мне тоже стоит прийти и дать тебе пощечину?

Мои брови взлетают вверх, но я стараюсь не выдать своих эмоций на публике. Суть этих комментариев заключается в том, что от меня ожидают защиты моей точки зрения. Не только для себя, но и для тех, кто читает и ценит этот жанр, находя в нем утешение и понимание. Мой ответ должен быть тщательно продуман и сформулирован так, чтобы люди смогли уловить его суть.

— Я считаю, что угрожать мне анонимно совершенно недопустимо. Похоже, вы не понимаете смысла этого жанра, поэтому я больше не буду возвращаться к этой теме.