— Что? — встревожилась я. — Всё в порядке?

Роудс резко подняла взгляд:

— Он пнул! — Она схватила меня за руку и прижала к своему животу.

И тут я почувствовала отчетливый толчок под ладонью. Глаза защипало от слез.

— Вот это сила! Будет или футболистом, или бойцом ММА.

— Господи, пусть лучше футболистом, — рассмеялась Роудс.

— Я так за тебя счастлива, Ро.

Она обняла меня.

— Люблю тебя, Фэл.

— Больше всех звезд на небе, — прошептала я в ответ.

— Почему слезы? — раздался тревожный голос, и, когда мы разом обернулись, янтарные глаза Кая уже искали мой взгляд. — Всё в порядке?

Я быстро вытерла щеки:

— Просто почувствовала, как малыш пнул.

Выражение Кая тут же смягчилось, и он заключил меня в объятия:

— Слезы от счастья разрешены.

— Слезы? — нахмурился Энсон, подходя ближе. — Безрассудная, почему ты плачешь?

— Остынь, убийца, — буркнула Роудс. — Я просто почувствовала, как ребенок шевелится.

Глаза Энсона расширились. Он коснулся её живота, и выражение лица тут же потеплело:

— И правда. Чувствую.

— Говорила же, — улыбнулась Роудс.

Он тут же покачал головой:

— Тебе нужно сесть и поесть. И вот — вода, чтобы не было обезвоживания.

Роудс закатила глаза, но позволила ему проводить себя к столу у танцпола.

Когда они ушли, Кай встал позади меня, обнял за талию, прижал к себе, положив подбородок мне на макушку.

— Я говорил тебе сегодня, какая ты красивая?

Я улыбнулась, глядя, как вокруг смеются и танцуют те, кого мы любим:

— Может, пару раз. Но я не устану это слышать.

Раздался звонкий смех, и я повернула голову: Грейси кружилась на танцполе с Бенни, своим другом. Его блестящая рубашка и её розовое пышное платье-балеринка сверкали в лучах солнца — они с Кили были самыми очаровательными цветочными девочками. Я почувствовала, как Кай напрягся за моей спиной.

— Этот Бенни танцует с ней уже больше получаса, — проворчал он.

Я тихо рассмеялась:

— Ты что, засек время?

— Возможно.

— Кайлер… Им восемь и девять. Они не сбегут и не поженятся. Расслабься.

— Да ему девять, — проворчал Кай. — На целый год старше ее. Мне это не нравится. Всё как с Дэнни, только в миниатюре.

Я улыбнулась, заметив Хейден, танцующую со своим парнем. Она положила голову ему на плечо, а он вел ее по танцполу с такой бережностью, будто держал в руках самый драгоценный подарок на свете.

— Ты все еще сердишься на него? — спросила я, глядя на Кая. — Он заботится о ней. И делает ее счастливой.

— Ладно, — нехотя выдохнул он. — Наверное, он нормальный парень.

Я подняла руку и легонько похлопала его по щеке:

— Зато Клем пока верна только своим книгам.

И правда — она сидела под высоким осиновым деревом в бледно-розовом платье, как у Хейден, и увлеченно читала фэнтези-роман. Обе они были младшими подружками невесты.

— Она была моей последней надеждой, — простонал Кай. — А теперь и она меня бросает — уезжает в этот чертов Йель.

Я не сдержала смеха:

— Это летний научный лагерь. Через пару недель вернется.

Я почти чувствовала, как он хмурится у меня за спиной, крепче прижимая меня к себе.

— Надеюсь, она не решит поступать туда потом. Надо попросить Линка свозить ее в Стэнфорд — пусть влюбится в него. Он хотя бы на нашем побережье.

Наша чудесная Клементина и правда была гением. Она уже перескочила два класса и осенью должна была начать первый курс колледжа. Кай гордился ей безмерно, но при этом тревожился, что его сестра начнет университетскую жизнь в шестнадцать лет.

— Мы просто поможем ей не спешить, — сказала я. — Пусть идет в своем темпе. Может, пару лет проучится здесь, потом переведется. Или начнет с онлайн-курсов.

— Я за онлайн, — проворчал он. — Так я смогу за ней присматривать.

Я улыбнулась шире. Кайлер был лучшим отцом, о каком можно мечтать: заботливым, чутким, но не навязчивым, с мягкими границами и огромным сердцем. Он всегда был надежной опорой — и для наших девочек, и для множества приемных детей, что проходили через наш дом.

Сейчас по саду бегали малыши — Леви и Фрэнни, а мама присматривала, чтобы они не натворили чего-нибудь. Мать Леви лечилась от алкогольной зависимости, и я надеялась, что у них еще будет шанс воссоединиться. С родителями Фрэнни я не питала таких иллюзий. Но если они не возьмутся за ум, у нее всегда будет наш дом — сколько понадобится.

Я положила ладони поверх рук Кая, обнимающих меня за талию.

— Ты потрясающий папа.

Кай крепче прижал меня.

— А ты — лучшая мама.

Я глубоко вдохнула:

— А как ты отнесешься к тому, если в нашу стаю прибавится еще один птенец?

Кай замер, потом развернул меня к себе, вглядываясь в глаза:

— У тебя кто-то на примете?

Так обычно и бывало — в руки мне, Роуз, Миле или другой соцработнице попадало особенно тяжелое дело. Тогда я шла к Каю, и он всегда говорил «да». Всегда отдавал себя полностью, чтобы помочь ребенку — находил врачей, психологов, все нужное.

Но сегодня всё было иначе.

Я покачала головой, и светлые пряди упали мне на плечи.

— Не случай? — нахмурился он.

Я сглотнула и подняла на него взгляд:

— Я беременна.

Янтарные глаза Кая расширились.

— Воробышек, — хрипло выдохнул он, застыв на месте.

— Я знаю, мы планировали позже, но…

Кай опустился на колени прямо в траву, не обращая внимания на костюм. Его татуированные пальцы обхватили мои бедра, а губы едва коснулись моего живота.

— Сейчас даже лучше, — прошептал он.

Я почувствовала, как щиплет глаза, когда он поднял взгляд на меня.

— Ты уверена?

— Я ходила к доктору Эйвери, просто проверить, всё ли в порядке. Не сразу поняла, сколько циклов пропустила, так что срок уже больше, чем я думала. Как тебе перспектива — стать главным папой девочек?

Янтарь в его глазах засверкал слезами.

— Девочка?

Я кивнула, и слезы потекли по щекам.

Кай снова наклонился, его губы скользнули по ткани моего платья.

— Люблю тебя, малышка, — прошептал он. — Сделаю всё, чтобы твоя жизнь была только светом.

— Кайлер… — выдохнула я.

Он поднялся, провел пальцами по моей щеке, а мизинцем другой руки зацепился за мой.

— Люблю тебя, Воробышек. Мой огонь во тьме. Всё самое хорошее — это ты.

— Мое всё, — ответила я, целуя его, вкладывая в поцелуй всю любовь, что чувствовала.

— Что происходит? — спросила Хейден, в голосе звучало беспокойство.

— Он целовал живот мамы Фэл, — сообщила Грейси.

— Может, ему просто нравится ее живот, — предположила Клем, но в голосе слышалась тревога.

Кай посмотрел на меня, и я кивнула. Он обернулся к нашим девочкам, и его лицо озарила улыбка:

— Девочки, мама беременна.

Глаза Клем округлились:

— У тебя будет малыш?

— Девочка, — сказала я. — Так что, надеюсь, вы научите ее всему нужному.

— Я стану старшей сестрой?! — взвизгнула Грейси от восторга.

— Именно, — рассмеялся Кай.

— Я никогда раньше не была старшей, — пробормотала она, глядя на Хейден. — Ты расскажешь, как это делать правильно?

Хейден мягко улыбнулась, обняв Грейси за плечи:

— Обязательно. Всё самое важное расскажу. — Потом перевела взгляд на нас. — И я всегда буду присматривать за ней.

Кай положил руку ей на плечо:

— Мы знаем. Ты лучшая старшая сестра на свете.

— Ох, — простонала я, чувствуя, как глаза снова наполняются слезами. — Это всё гормоны.

Клем прыснула от смеха:

— Я это изучу для тебя.

Кай обнял нас всех разом, заключив в широкий, теплый кокон своих рук.

— Мои девочки, — прошептал он. — Люблю вас до края света.

И в этом была вся правда. Кай всегда говорил, что я — его искра во тьме, надежда в море боли. А его любовь — то, что будет вести нас всю оставшуюся жизнь.

Часть I