мы перестали комментировать, какая красивая девочка... и не жаловаться, если дядя Марко настаивал, чтобы мы употребляли эту ужасную дрянь старая амфора с маринованной рыбой, которую он привез из Испании…

– Вот почему вы с Анко сделали такие лица и отказались Попробовать? – Да, но мы думаем, что твоя девушка красивее. чем у тети Джунии. Я ясно видел, что Марио теперь считал себя в обязательстве быть человеком

дом. Ей придется это прекратить, потому что это может ее погубить. Как минимум Майе нужно было положить конец своему детству. экономические проблемы, даже если это означало принуждение сотрудничество нашего отца.

Я вернулся в дом и сел вместе с остальными, задумавшись.

Елена наводила справки, не дожидаясь меня. – Слушай. Это, Марко: имя Клелии среди тех, кто войдет в Я бросила жребий, чтобы вступить в орден весталок. Я поклялась, а потом... Скорее от удивления, чем от грубости. Петроний добавил колкий комментарий. тоном. – Ответственность не на мне, – заявила Майя с -глубокий вздох-. Фамия подала свою кандидатуру перед отъездом Африка. – Ну, она мне об этом никогда не говорила. Иначе я бы ей рассказал. что он идиот. Сколько лет девочке? – Восемь, – ответил он. Майя с усталым выражением лица сказала: «Этот Фамия! Он тоже мне ничего не сказал». по крайней мере, пока не стало слишком поздно и Клелия не была убежден в

что было замечательной идеей.

«Ну, теперь она исключена», — сказал нам Петроний, сопровождая своего слова с кивком головы. Я тоже через это прошёл. Мои девчонки… Они все с нетерпением ждали возможности попасть туда, пока мне не пришлось настоять на своем. Как отец трёх дочерей, он мог бы освободить их от лотереи. Это система. «Извращение, — сетовал он. — Шесть весталок служат таковыми». в течение тридцати лет и чьи должности возобновляются Приём заявок и отборочные туры проводятся в среднем каждые пять лет. Это заполняет Рим мечтательных маленьких девочек, все с одним и тем же желанием отчаянно желающий быть избранным.

«Интересно, почему», — коротко ответила Елена. «Как они собираются…» думать о чем-либо, кроме того, как здорово путешествовать в карете, что консулы уступают им дорогу, занимают лучшие места в театрах и быть почитаемым во всей Империи? И всё это в обмен на несколько легких работ, таких как переноска емкостей с водой и подуйте на священный огонь…

Петроний обратился к Майе

– У Фамии было освобождение, так как она родила трех девочек…

«Знаю. Знаю», — проворчала Майя. «Она сделала это, потому что это был пик...» неуклюжесть. А теперь, когда её отец умер, даже если бы они выбрали её, это было бы... Клелия не могла занять эту должность. Новые Весталки должны были Оба родителя живы. Это ещё одно тревожное последствие. Мне придется рассказать своим малышам еще кое-что о смерти Фамии...

«Не делай этого», — твёрдо сказала Хелена. «Сообщи в школу». Пап, чтобы они могли вывести их из розыгрыша. Таким образом, Клелия подумает, что приз случайно выиграл кто-то другой.

И поверьте мне, никогда не было ни малейшего сомнения, что счастливчик «Это будет еще один», — пробормотала Майя, на этот раз раздраженно.

Успокоившись, она рассказала нам, что произошло:

Мой замечательный муж решил, что если это действительно правда, что Простолюдины могут быть избраны, как и все остальные, наша старшая дочь Она имела право претендовать на честь стать весталкой. Она не советовалась с У него были ко мне претензии, вероятно, потому, что он знал, каким будет мой ответ.

Это должно было, помимо чести, обеспечить огромное уважение к девушке, выбранной в течение тридцати лет, которые Она оставалась на своем месте, но Майя не была одной из тех матерей, которые Они передают несформировавшуюся маленькую девочку, еще ребенка, под контроль Его семья с уважением относилась к Риму и его традициям, Но он также научился избегать нереалистичных планов, таких как посвятить свою жизнь служению государству. Поэтому теперь я должен продолжать Притворяясь, что это отличная идея. У меня Клоэлия в перманентном состоянии. от перевозбуждения, а остальные тайно завидуют, что их Сестра, не привлекай к себе столько внимания. Наша мать в ярости, Фамия, и... Его даже не было в стране, чтобы помочь мне разобраться с ситуацией...

Он не закончил фразу. Петроний злобно пробормотал:

– Я уверен, что мы можем считать само собой разумеющимся, что малыши Они девственники, когда Папа их принимает, поначалу, но как Может ли кто-нибудь быть уверен, что девушки сохранят целомудрие?

Должны ли они проходить ритуальное испытание каждую неделю?

«Луций Петроний!» — воскликнула Елена и предложила ему: «Неужели у тебя нет...» работа

Что ожидается сегодня днем? Петроний оперся локтем на стол. Улыбка. – Говорить о девственницах гораздо интереснее, Елена. Юстина. – Ты меня удивляешь. Но мы говорим о предполагаемых девственницах, которые на самом деле не Это одно и то же. – Мы говорим о девственном масле первого отжима, в случае с Клоэлией, дочь Майи. – В этот раз Петроний был полон решимости причинить проблемы.

Я бы не возражал, но было предсказуемо, что Елена... Я бы винил в этом то, что происходит.

«Тогда расскажите нам что-нибудь об этой сладострастной Беренике», — вмешался я. Я: Это вовсе не девственница, в этом мы можем быть уверены.

«А!» — сказала Майя. «Ну, она, конечно, очень красивая женщина, если...» Нравится такой стиль. – Она не сказала, какой это был стиль, и в этом случае оба Мы с Петронием молчали. Если бы у меня было лицо с чертами экзотика и небольшой легион парикмахеров, я бы не возражал, если бы мой репутация была слегка подпорчена.

«Я бы не стал», — заверил я его. «Ходит слух, что Беренис…» Она была замужем за своим дядей. Даже в голову не придёт такое с ней сделать! Дяди Фабио или Хунио!

Двое братьев моей матери были недалекими фермерами из печально известные странные обычаи и, как и у меня, у Майи не было терпение к его странностям.

– Я полагаю, если бы дядя королевы был таким же сумасшедшим, как «Мы должны испытывать к нему некоторое сочувствие», — прокомментировал он. В любом случае, причина, побудившая меня пойти во дворец, заключалась в том, что все милые маленькие девочки, чьи имена появились в урне Голосование за весталок и всех их терпеливых матерей было приглашено Приём у друга Цезаря Тита. Встреча была задумана как особый случай, когда женское население Рима Он принял бы в свои ряды друга соправителя императора. Из всех Я думаю, что те, кто у власти, всегда что-то подделывают.

из жеребьевки, чтобы можно было осмотреть и Те, которые не соответствуют профилю, должны быть устранены.

«Естественно, говорить такое — кощунство», — сказала Елена с улыбка.

«Прочисти мне рот!» — воскликнула Майя. «В любом случае, это…» Было ясно, что здесь присутствовала одна из весталок.

–Внимательно наблюдаете?

«Не совсем. Это была Констанца, одна из молодых женщин». Майя сделала Он замолчал, но если он и думал о каких-то оскорблениях, то сдержался, чтобы не Пусть идёт. В любом случае, если кто-то хочет сделать ставку, Формальности прояснили всё до мелочей. Это было так чертовски… Очевидно, какой будет результат, что остальные из нас могли бы обратиться Мы сразу же отправились домой. Все прибыли в назначенное время и сразу же... Они сформировали спонтанные группы по категориям. Все матери Нас познакомили с уважаемой хозяйкой. Её можно было бы описать как... Она была потрясающе красивой женщиной, но мне она показалась немного холодной...

«Это нервы», — Елена сделала вид, что защищает королеву. «Возможно». Он боится подвергнуться остракизму.

–

Интересно, почему! Как будто случайно, дело в том, что Она оказалась на своем возвышении в окружении матерей патрицианского ранга, Пока остальные из нас оставались, болтая между собой. И, В то же время была выбрана молодая девушка, которая должна была предложить Королева подарила ей гирлянду из роз, что означало, что девушка прошла в середине вечера, сидя на шелковых коленях Беренис, пока Рядом с ним сидела весталка Констанция. мы пришли из других, менее удачливых социальных слоев Внезапное и таинственное предчувствие потрясло его, когда он узнал, какое имя возникнет когда понтифик вытаскивает шар из урны для лотереи.