Annotation

Линдсей Дэвис

Глава 3

Линдсей Дэвис

Обвинители (Маркус Дидиус Фалько, серия № 15)

Рим: осень 75 г. н. э. – весна 75 г. н. э.

76

Я проработал информатором более десяти лет, когда наконец узнал, в чем заключается эта работа.

Никаких сюрпризов не было. Я знал, как нас воспринимает общество: низкородными приживалами, выскочками, слишком нетерпеливыми для честной карьеры, или продажными дворянами. Низшую должность гордо занимал я, Марк Дидий Фалькон, сын законченного плебейского мошенника Дидия Фавония, не имевший наследства и имевший лишь ничтожеств в предках. Мои самые известные коллеги работали в сенате и сами были сенаторами. В глазах общества мы все были паразитами, стремящимися уничтожить уважаемых людей.

Я знал, как это работает на уровне улиц — мешанина из мелких следственных работ, все плохо оплачиваемые и презираемые, карьера, которая часто была опасной. Мне предстояло увидеть славную правду информатора в стиле сенатора. В конце лета того года, когда я вернулся с семьей из поездки в Британию, я работал с Пацием Африканским и Силием Италиком, двумя известными информаторами на вершине своего ремесла; некоторые из вас, возможно, слышали о них. Юридические. То есть, эти благородные лица выдвигали уголовные обвинения, большинство из которых были едва ли жизнеспособными, аргументировались без откровенной лжи и подтверждались некоторыми доказательствами, с целью осудить коллег-сенаторов, а затем урвать огромную часть богатых имений их обреченных коллег. Закон, всегда справедливый, достойно вознаграждает за бескорыстное применение унизительной работы. Правосудие имеет цену. В сообществе информаторов цена составляет не менее двадцати пяти процентов; Это двадцать пять процентов от всех приморских вилл, городской недвижимости, ферм и других инвестиционных активов осуждённого. В случаях злоупотребления служебным положением или государственной измены император может вмешаться; он может назначить более крупное вознаграждение, иногда гораздо большее. Поскольку минимальное состояние сенатора составляет миллион сестерциев — а для элиты это нищета, — это может быть приличное количество городских домов и оливковых рощ.

Говорят, что все информаторы — подлые коллаборационисты, которые заискивают, способствуют репрессиям, наживаются, выбирают жертв и используют суды ради личной выгоды. Правильно это или нет, это была моя работа. Это было всё, что я знал, — и я…

Я знал, что у меня это хорошо получается. Поэтому, вернувшись в Рим, спустя полгода после отъезда, мне пришлось воткнуть кинжал в сапог и сдаться в наём.

Всё началось довольно просто. Наступила осень. Я был дома. Я вернулся с семьёй, включая двух моих юных зятьев, Камилла Элиана и Камилла Юстина, двух хулиганов-патрициев, которые должны были помогать мне в работе. Денег было мало. Фронтин, британский губернатор, платил нам по самым низким провинциальным расценкам за различные аудиторские и надзорные работы, хотя мы всё же выпросили немного денег у племенного вождя, которому нравился наш дипломатичный подход к решению вопросов. Я надеялся на вторую премию от императора, но её пришлось бы долго ждать. И мне пришлось умолчать о королевском подарке. Не поймите меня неправильно. Веспасиан был мне многим обязан.

Но я хотел избежать неприятностей. Если бы августейший назвал мой двойной бонус бухгалтерской ошибкой, я бы отозвал ему свой счёт. Ну, наверное.

Полгода – долгий срок для тех, кто не жил в городе. Никто из клиентов нас не помнил. Наши объявления, написанные мелом на стенах Форума, давно выцвели.

В течение некоторого времени нам не придется ожидать новых содержательных заказов.

Вот почему, когда меня попросили заняться небольшой документацией, я согласился. Обычно я не работаю чужим курьером, но нам нужно было доказать, что компания Falco and Associates снова работает. Прокурору по одному делу нужно было быстро получить показания под присягой у свидетеля в Ланувии. Всё было просто. Свидетель должен был подтвердить погашение определённого кредита. Я даже сам не пошёл. Терпеть не могу Ланувий. Я послал Джастинуса. Он без проблем получил подписанное заявление; поскольку у него не было опыта в юридической работе, я сам подал его в суд.

На суде предстал сенатор по имени Рубирий Метелл. Обвинение заключалось в злоупотреблении служебным положением, серьёзном правонарушении. Судя по всему, дело тянулось уже несколько недель. Я ничего о нём не знал, изголодавшись по форумным сплетням. Было неясно, какую роль в этом играл документ, который мы принесли. Я дал показания, после чего подвергся необоснованным оскорблениям со стороны мерзкого адвоката защиты, который утверждал, что, будучи осведомителем из плебейского округа, я не являюсь подходящим свидетелем. Я сдержался, чтобы не возразить, что император повысил мой статус до всаднического; упоминание Веспасиана казалось неуместным, а моё положение в среднем классе лишь вызовет новые насмешки. К счастью, судья был готов объявить перерыв на обед; он довольно устало заметил, что я всего лишь посланник, а затем велел им продолжать.

Мне не был интересен судебный процесс, и я не собирался задерживаться, чтобы меня называли неважным. Как только моя работа закончилась, я ушёл. Прокурор даже не…

Он говорил со мной. Должно быть, он хорошо справился, потому что вскоре я узнал, что Метелла осудили и ему вынесли решение о выплате крупного денежного штрафа. Вероятно, он был довольно обеспечен – ну, по крайней мере, до этого момента. Мы шутили, что Falco and Associates следовало бы запросить более высокую сумму.

Через две недели Метелл умер. По всей видимости, это было самоубийство. В такой ситуации его наследники избежали бы необходимости платить, что, несомненно, их устраивало. Прокурору не повезло, но он пошёл на этот риск.

Это был Силий Италик. Да, я о нём упоминал. Он был чрезвычайно известен, весьма могущественен — и вдруг по какой-то причине захотел меня видеть.

II

Я НЕ ОТВЕТИЛ на надменное приглашение сенатора. Однако теперь я был женат на его дочери. Елена Юстина научилась игнорировать косые взгляды, когда люди недоумевали, какое отношение она имеет ко мне.

Когда она не игнорировала взгляды, её хмурый вид мог расплавить медные замки. Почувствовав, что я намерен быть неуступчивым с Силием Италиком, она начала хмуриться. Будь на мне перевязь, её застёжки приплавились бы к моей груди.

На мне была лёгкая туника и старые сандалии. Я умылся, но не побрился; не помнил, расчёсывал ли я кудри. Непринуждённость была инстинктивной. Как и неповиновение приказам Силия Италика. Выражение лица Елены заставило меня немного поёжиться, хотя и несильно.

Мы завтракали в нашем доме у подножия Авентина. Это здание принадлежало моему отцу и всё ещё ремонтировалось по нашему вкусу. Прошло полгода с тех пор, как художники по фрескам удосужились появиться; запах их красок выветрился, и здание вернулось к природе. В нём стоял лёгкий затхлый запах, характерный для старых домов, которые в прошлом страдали от наводнений, потому что были построены слишком близко к реке (Тибр протекал всего в шести метрах). Пока мы были в Британии, здание почти пустовало…

Хотя я видел, что Па здесь ночевал, словно всё ещё владел этим местом. Он забил первый этаж отвратительной мебелью, которая, по его словам, находилась на «временном складе». Он знал, что мы уже вернулись в Рим, но не спешил вывозить свои вещи. С чего бы? Он был аукционистом, и мы предоставили ему бесплатный склад. Я искал что-нибудь стоящее, но ни один разумный покупатель не стал бы торговаться за этот хлам.