— Павел, — блондиночка вынырнула из комнаты столь же резко, как и скрылась в ней. — С Андреем Романовичем связался великий князь Игорь Павлович Долгорукий.

Голос ее звучал чуть озадаченно.

— Он через старосту курса изволил передать, что нашел выход из создавшейся ситуации и отменить приказ об отчислении без ущерба для репутации императорской Семьи.

Волконский несколько секунд разглядывал лицо блондиночки.

— В чем проблема? — уточнил молодой человек.

Уж больно его секретарь вела себя… странно. Обычно она не имела привычки мяться, а сообщала все новости сразу же.

— Игорь Павлович считает, что достойного места на национальной олимпиаде будет достаточным поводом к тому, чтобы оставить тебя в Классах…

Павел потер лоб. Ну-у-у-у… допустим. Возможно, он нашел бы куда менее затратный в плане времени и сил вариант. Но Долгорукий, похоже, уже все решил. Хоть бы посоветовался… князь упертый.

— Это не все? — негромко спросил молодой человек.

Заминка уже действительно начала напрягать.

— По большинству дисциплин аттестации на национальные этапы закончены, — негромко сообщила Катерина. — Господин Долгорукий зарегистрировал тебя на математическое арт-моделирование…

«Да он не упертый! Он — упоротый!» — в ужасе оценил свое положение Волконский. Рукопашный бой, силовое многоборье, спецтехника, управление и менеджмент, на худой конец история или психология… Да даже магофизика была бы не столь страшным вариантом!

Но «артефактка»… Жуткая смесь высшего матанализа, инженерных компетенций, сопромата и математического моделирования способна была взорвать мозг кому угодно…

— Значит, будем работать… — негромко выдал клановец, глядя перед собой.

— Я займусь, — тут же вскинулась Катерина.

— Лучше уймись, — вздохнул парень. — Отдохни.

Блондиночка лукаво улыбнулась.

— Мне же нужно будет занять чем-то руки ночью, — ехидно протянула она.

— Не понял, — честно ответил на странное заявление молодой человек.

— Сегодня не моя очередь, — усмехнулась Катерина.

Клановец не нашел что на это ответить. Даже не смог определиться: а надо ли?

— Спасен ударом гонга! — объявила секретарь, поднимая руку с зажатым в ней коммом.

Вибрация сменилась негромкой мелодией.

— Да, Света, — произнесла девушка и замолкла.

Собеседнице явно нужно было высказаться. Ответные реплики были не нужны.

— Хорошо, Света, передам, — закончила разговор она через минуту и отключила связь.

— Может, не надо? — вздохнул Павел.

Слов он не расслышал. Но тон был вполне понятен.

— Твоя сестра недовольна, что ты не позвал ее, — объявила секретарь нейтрально.

Добавлять, что аналитик Ветви выразила свое мнение крайне ярко и резко, Катерина не стала. Клановец догадался и сам.

— Но ведь она… — попытался было возразить Волконский.

Сестра недвусмысленно дала понять, что сейчас занята по самую макушку и «на всякие глупости» у нее времени нет.

— А вот это уже значения не имеет, — констатировала блондиночка и, вновь переключившись на «девушку», со вздохом добавила. — Виноват все равно окажешься ты. Так что просто извинись.

Павел покачал головой и… выкинул лишние мысли. Об этом он подумает после «осады».

— Катерина… — негромко вздохнул клановец.

— Молчу-молчу, — тут же улыбнулась девушка, демонстративно переводя комм в режим «Особый».

Клановец кивнул. Мол, хорошо. Так будет спокойнее.

— Внимание!..

Голос блондиночки разлетелся по квартире.

— Прошу отключить средства связи, либо перевести их в ограниченный режим!

Народ зашевелился. Из тех, кто не сделал этого ранее.

— Мы отдыхаем, — вздохнул Павел, едва все убедились, что по пустякам никто их не побеспокоит.

Как же давно он ждал этого момента.

— Пора вставать, господин.

«Деловой» тон Катерины вырвал Павла из сна, оставившего тяжесть в груди.

— Ка-а-а-атя, — протянул он, с трудом.

— Время, господин, — безапелляционно заявила девушка, в очередной раз сменившая ипостась на «рабочую».

Волконский с некоторым трудом вздохнул и попытался потянуться, не открывая глаз.

Не получилось.

Молодой человек вдруг обнаружил, что ему мешает свободно двигаться вовсе не тяжесть в груди, а тяжесть НА груди. И чья-то бесстыдно заброшенная на него ножка.

— Вставайте, господин, — подлила масла в огонь блондиночка.

Павел почувствовал себя несколько неуютно. И даже попытался дотянуться до одеяла, чтобы прикрыть чью-то загорелую попку.

— Ну-у-у-у, — потребовала от «подушки» замереть целительница, глазки открывать не собиравшаяся принципиально.

— Потерпи немного, — негромко попросил парень в очередной попытке прикрыться.

В грудь ударил легкий, но крепкий кулачок.

— Ни стыда, ни совести, — сообщил Павел сдаваясь.

— Ты забыл взять их с собой, когда раздевал, — мурлыкнула, не приходя в сознание, Леночка.

Катерина не улыбнулась. Но искорки в глазах давали понять, что от «мучений» господина она определенное удовольствие получала.

— Вот ведь, — только и решил клановец.

— Я целительница первого ранга, — чуть хрипло со сна пробормотала девушка, имея в виду, что человеку ее «заточки» поддерживать красоту не составляет труда. — Пусть завидует…

Последнее явно относилось к блондиночке, без особых внешне эмоций, рассматривающей парочку.

— А меня целительница первого ранга пользует, — пожала плечиками она в ответ, чуть отступая от «идеальной» роли.

— Больше не будет… — заверила Лена, неловкими похлопываниями по кровати пытаясь нащупать подушку.

Катерина не испугалась. Хотя бы потому что ясно видела: обе подушки отчего-то с кровати слетели ночью. Не дотянется, в общем.

— Будешь, — не согласилась она. — Иначе какая от тебя польза?

— Тогда буду, — сквозь сон отреагировала Кошкина, чуть плотнее прижимаясь к Павлу.

Клановец же в тот момент как-то разом понял, что одной «спокойной» ночи ему не хватило. Настроение неуклонно поползло вверх.

Катерина, естественно, это заметила.

— Господин, напоминаю, — не без лукавства в голосе произнесла она. — Сегодня на повестке дня стоит вопрос отчисления из Классов. Я уже подобрала программу подготовки к олимпиаде.

«Зарождающееся» настроение упало.

— Как серпом по… — негромко пробормотал он.

— Мужским гонадам, — подсказала верный медицинский термин все еще пребывающая на грани сна и яви целительница.

— По ним самым, — с легким ужасом подтвердил Павел, всматриваясь в развернутый к нему первый лист достаточно толстой распечатки. — Кошмар…

Волконский в учебе был неплох. Просто потому, что каждый слушатель Классов из высшего общества — лицо клана. Приходилось соответствовать. Но в науку парень идти не собирался. И инженерная специальность его не привлекала. Это сестренка с ее особым складом ума такие вещи «щелкала» на раз. У него же они вызывали лишь ужас.

И выйти из игры нельзя. Классы — это как «Лига плюща» в США двадцать первого века, где, не закончив один из восьми входящих в это объединение университетов, даже и думать нечего было, например, идти в политику. Хочешь, чтобы тебя воспринимали всерьез в мире клановцев — имей соответствующий бэкграунд. И исключение из нынешнего учебного заведения — действительно катастрофа. После такого ни один из престижных «университетов» империи не примет.

— Ка-а-а-а-а-ать, — протянул он с нотками паники в голосе. — Мне этого… князя упоротого грохнуть легче. Снайперский комплекс у нас есть. Дистанция километра в полтора — не проблема…

Глаза Кошкиной распахнулись мгновенно. Тело закаменело. Да и секретарь тут же сбросила с себя налет шутливости.

— Ты так больше не шути, Паша, — потребовала целительница, у которой «утреннее настроение» тоже буквальна сдуло всего одним замечанием.

Губы девушки неловко коснулись щеки клановца, смазывая воспитательный эффект.

«Да уж!» — мысленно крякнул сам не ожидавший от себя такого Волконский, чувствуя, как вновь «растекается» по нему тело целительницы по мере расслабления мышц. Но вот сердечко бьется явно быстрее обычного.