«Не роби, люба», — сказала Єва Шель, нахилившись і поклавши руку на плече Лії. «Зараз про це не потрібно думати».

«Добре», — сказав Джексон і підвівся. «Коли ми його знайдемо, ми доставимо його до Швейцарії. Звичайно, це не так просто, як здається».

— Звичайно, ні, — сказала Лія.

«Я поговорю з Плоскару. Напевно, він матиме якісь ідеї. Зазвичай він це робить».

«Як пан Плоскару?» Лія сказала. «Мені дуже шкода, що ми досі не змогли зустрітися»

«Плоскару», — сказала Єва Шель. «Це балканська назва?»

— Румунська, — сказала Лія. «Ми спілкувалися по телефону і листувалися, але досі не зустрілися. Я з нетерпінням чекаю цього"

«Я скажу йому це», — сказав Джексон.

«Я не хочу бути надто допитливою, — сказала Лія, — але чи не могли б ви сказати мені, що він робив такого важливого, що це могло б утримати його від нашої сьогоднішньої зустрічі?»

— Звичайно, — сказав Джексон. «Він шукав вашого брата».

Єва Шил супроводжувала Джексона до фойє, відчинила йому двері й простягла руку. Коли він узяв це, вона сказала: «Я справді вагаюся повторювати це ще раз, містере Джексон, але ви можете бути впевнені, що нічого з того, що було сказано тут сьогодні, не повернеться до лейтенанта Мейєра».

Джексон задумливо кивнув. «Насправді не так багато чого йому розповісти, чи не так?»

«Ні», — повільно сказала вона, на її обличчі повернулася напівусмішка. «Як ти кажеш, не дуже багато».

Потім вони попрощалися, і Єва Шель спостерігала, як Джексон спускався тьмяно освітленими сходами. «Отже, опозиція йде», — подумала вона. Дуже швидкий, дуже розумний і, безсумнівно, дуже компетентний, але, можливо, йому бракує певної частки тваринної хитрості. Можливо, це дає гном. «Ну що ж, друкареві, — подумала вона, повертаючись і зачиняючи двері, — ми повинні знову зустрітися, і то скоро, бо тепер я маю дещо тобі сказати. Вона виявила, що дуже здивована тим, наскільки вона чекала цього.

OceanofPDF.com

19

Уві сні Генріх Гіммлер був лише за метр від нього. І уві сні завжди йшов дощ, коли Курт Оппенгеймер повільно діставав пістолет із кишені свого есесівського шинеля, шкіряного підперезаного поясом; прицільний; і натиснув на курок. Потім уві сні завжди вирішували, кричати це латиною чи німецькою. Іноді це було одне, а іноді інше, але найчастіше це звучало латиною — «Sic semper tyrannis» — якраз перед тим, як він натиснув на курок пістолета: який, як він знав, ніколи не вистрілить. І саме тоді Гіммлер завжди посміхався і ставав кимось іншим. Він став батьком Курта Оппенгеймера, який нахмурився і вимагав знати, чому його син стоїть на вулиці без одягу. Після цього Курт Оппенгеймер дивився на себе вниз і виявляв, що він холодний, мокрий і голий. Тоді він прокинеться.

Насправді того дня в Берліні йшов дощ, і він був одягнений у викрадену шкіряну шинель СС, підперезану поясом, плюс уніформу капітана СС, а в його кишені був пістолет. Люгер. Він стояв там у групі офіцерів СС, коли Гіммлер вийшов з машини.

Вони з рейхсфюрером дивилися один на одного з відстані менше метра. Але крику не було, а пістолет так і залишився в кишені шинелі, бо Курт Оппенгеймер раптом усвідомив те, про що давно підозрював: що він боїться померти.

Іноді, коли він прокидався від сну, як це сталося зараз, лежачи на ліжечку в підвалі зруйнованого замку поблизу Хехста, Оппенгеймер порівнював сон із тим, що сталося насправді. Уві сні він відчував сором. Але сором прийшов від того, що стояв голий перед батьком. Чи було йому соромно, коли він відвернувся від Гіммлера з нестріляним пістолетом у кишені? Ні, не соромно. Ганьба сталася тільки уві сні. Насправді він відчув величезне полегшення, коли зрозумів, що того дня не помре.

Після того 19 січня 1945 року, дня, коли він відвернувся від Гіммлера, він також відвернувся від вбивств. Він повернувся до життя в розбомблених руїнах і вишукував їжу, де міг. Потім був той повітряний наліт на початку травня. Це була остання війна? Він не був впевнений, тому що був вибух, він пам’ятав це, а потім пам’ятав дуже мало, поки не почув голоси, які сперечалися, чи варто докладати зусиль, щоб викопати його, бо він, мабуть, уже мертвий.

Він тоді щось кричав або намагався, і його викопали. Він не постраждав, за винятком кількох подряпин. Тоді він дізнався, що росіяни взяли Берлін і що війна закінчилася. Він сказав людям, які його викопали, що дуже голодний і відчуває спрагу. Дали йому води, але не могли дати їсти, бо не мали. Ні в кого не було їжі, сказали йому. Ніхто, крім росіян. Якщо хочеш поїсти, піди до росіян. Потім вони сміялися.

Але він не шукав росіян. Вони були за ним, росіяни. Через справу з Гіммлером. Вони про це дізналися. як? Що ж, у росіян були свої способи. Зараз за ним місто прочісували. Коли його знайдуть, то заарештують і судитимуть за боягузтво. Його б визнали винним і тоді б розстріляли. Він мучився довго, перш ніж померти.

Частина його завжди знала, що його страхи безпідставні. Ця частина його, глузлива частина, стояла б осторонь, поки він скорчився в якихось розбомблених руїнах, і з уїдливою логікою пояснювала б ірраціональність своїх страхів. Нарешті страхи почали зникати, і настала депресія. Його глузлива частина не була настільки вміла справлятися з депресією. Приблизно все, що це насмішкувате я могло сказати йому, це те, що він трохи божевільний. Але тоді він уже це знав.

Іноді, однак, депресія знерухомлювала його на кілька днів поспіль. Він сидів, практично нерухомий, у будь-яких руїнах, у яких йому траплялося опинитися, підтягнувши коліна й міцно обхопивши їх руками. У цей час він не спав, не пив і не їв.

На початку червня стало краще після того, як він убив пацюка. Він убив його каменем, зняв шкіру, зварив і з’їв. Майже тиждень після цього він жив на щурах. Вони дали йому достатньо сил, щоб ходити нишпорити в зруйнованій будівлі, в якій він опинився. У купі уламків, яка колись була ванною кімнатою, він знайшов уламок розбитого дзеркала і вперше за більш ніж місяць подивився на своє відображення. Він почав сміятися. Це тривало довго, сміх, і хоча наприкінці він міг перерости в якусь істерику, коли все закінчилося, йому стало легше. Значно краще.

Насправді він почувався набагато краще, що розкопався в руїнах колишньої ванної кімнати й знайшов бритву, щітку й потріскану позолочену кружку для гоління, на дні якої залишилося трохи мила. Він пройшов три квартали до найближчої води, приніс туди велику консервну банку й зголив бороду, порізавшись при цьому лише двічі.

Після цього він не їв щурів. Натомість він крав їжу, коли міг, а коли не робив цього, безцільно тинявся Берліном. Через тиждень чи близько того він уже навіть не тремтів, побачивши російського солдата, хоча десь глибоко всередині він залишався цілковито переконаним, що кожен російський солдат мав наказ заарештувати його відразу. Коли його глузливе «я» казало йому, принаймні в сотий раз, що це божевілля, він відповідав, інколи вголос: «Ну, можливо, це може бути правдою».

2 липня 1945 року він помітив групу зевак, що стояли на розі, тож приєднався до них, як це робив майже завжди. Об'єктом цікавості зевак став джип. У ньому були двоє американських солдатів, які, очевидно, заблукали. Це були перші американські солдати, яких побачили зяпаки, і вони належали до Другої бронетанкової дивізії, яка того ранку нарешті увійшла до Берліна.

Один із солдатів був здоровим чоловіком років тридцяти з полум’яно-рудим волоссям. На ньому була старанно підстрижена піратська борода й нашивки старшого сержанта. Поряд із ним за кермом сидів ще один сержант, триполосник із розумними гіркими очима й ротом, що відкривався й закривався, як гаманець.

Рудоволосий старший сержант розглядав карту. Другий сержант курив сигарету. Він відкинув недопалок і бездіяльно дивився, як зяпаки дерлися за ним.

«Я ж казав тобі, що це був грібаний неправильний поворот», — сказав він старшому сержанту.

«Запитайте їх», — сказав старший сержант.

«Що запитати в них?»

«Запитайте, чи хтось із цих гарних бюргерів говорить англійською».