Дупа, яку того дня жував Нокер, не належала полковнику, але була майже такою ж хорошою, бо належала майору з Лаймі. До того ж майорові незручно було, що свідком був американський лейтенант — причому лейтенант-жид.

«Тепер дозвольте мені все з’ясувати, майоре», — сказав генерал Ґраббс, потираючи свою лисину — жест, який чомусь, на його думку, міг змусити його виглядати нешкідливо спантеличеним. «Ви були в барі в казино, випивали, займалися своїми справами, і підійшов цей хлопець, цей американський фахівець, який щойно отримав підвищення, сказав він, — за винятком того, що він не був американським фахівцем, він був отим лайном Оппенгеймером. , і ти хочеш сидіти там і казати мені, що ти справді купив цього хуесоса випити? »

Бейкер-Бейтс зітхнув. — Насправді, генерале, він купив мені один.

«Він купив вам один», — сказав генерал недовірливо.

«Скотч і содова».

Нокер Ґраббс кілька разів повільно кивнув. У нього був великий шмат голови, все ще невиразно красивий, з маленькими, дуже блідо-блакитними очима, які виглядали безглуздо, як деякі дуже блідо-блакитні очі. Його найкращими рисами були сильний ніс і підборіддя, які рятували його профіль від недостатнього чола та мокрого, слабкого рота. Від його волосся залишилася димчаста сивина.

Ґраббс перестав кивнути, але в голосі звучав подив. «І ось ви просто стояли, тягнучись пузом до бару з цим убивцею-фрицом, якого шукає половина армії, і ви з ним просто дурили одне одного: я правильно зрозумів, майоре?»

«Так, сер, я боюся, що ви знаєте».

«І ви не могли сказати з його акценту, що він не американець?»

«У нього не було німецького акценту».

«Зовсім жодного?»

— Нічого, що я міг виявити, генерале. Але він мав два американських акценти. Один був тим, що, я вважаю, можна назвати американським стандартом, а інший був техаським».

«Звідки, в біса, ти знаєш, як розмовляє техаець?»

«Ви з Техасу, генерале?»

«Амарилло».

— Насправді, сер, він говорив дуже так, як ви.

«Як я?»

"Так, сер."

«Ви не намагаєтеся бути милим, майоре?»

«Тільки точно, генерале».

«Мені не хотілося б думати, що ти намагаєшся бути милим. Я не знаю, містере, що вони роблять з майорами зі смішними маленькими вусиками, які стають симпатичними у вашій армії, але я знаю, що вони роблять з ними в моїй. І я тобі ще одну річ скажу, друже; Тобі до біса пощастило, що ти не під моїм командуванням».

«Так, сер, я думаю, що я. Пощастило, тобто, — сказав Бейкер-Бейтс і вирішив, що Нокер Граббс не зовсім справжній.

«Тож ви двоє, ви та цей убивця краутів, розлучилися як найкращі друзі, так? А потім ви сіли самі в клубі американських офіцерів і смачно поїли гарячою американською їжею, і, можливо, викурили пару американських сигарет, а потім, коли все було зроблено, ви забрели туди, щоб побачити лейтенанта Мейєра, можливо, через годину Пізніше, і саме тоді ти дізнався, що пиячив із вбивцею краутів, якого всі шукають. І саме тоді ви сказали тут лейтенантові, що, можливо, було б гарною ідеєю заблокувати комплекс через те, що цей божевільний вбивця краутів, з яким ви щойно випили по-дружньому, може все ще вбивати годину чи дві, тиняючись біля PX або Class Six Store, так? За винятком того, що він довго стрибав, і ми маємо всі ідеї про те, куди він стрибнув. Це факти, майоре? Я хочу бути добрим і бути впевненим, що правильно виклав факти для звіту, який я маю надіслати вашому командиру».

— Ваші факти, сер, по суті правильні.

«А як щодо вас, лейтенанте: ви думаєте, що я правильно зрозумів факти?»

— Так, сер, за винятком того, що ми маємо копії фотографії Оппенгеймера, і ми розповсюдимо їх по всій Зоні.

«Знаєте, як це називають у Техасі?»

«Ні, сер, я не хочу», — сказав лейтенант Мейєр, гадаючи, як довго цей дурень збирається продовжувати вичитувати Бейкера-Бейтса — який, за оцінкою лейтенанта Мейєра, хитро втягнувся в кілька власних лайків. , особливо про техаський акцент.

«Ну, я скажу тобі, як ми це називаємо в Техасі», — сказав Нокер Граббс. «Ми називаємо це замкнути сарай після того, як кінь пішов».

«Боже, сер, це яскраво», — сказав лейтенант Мейєр.

— В Англії так не кажуть, чи не так, майоре?

— Не так давно, генерале, — сказав Бейкер-Бейтс.

«Ну, я хочу сказати тобі одну останню річ, синку. Ви тут, тому що Берлін хоче, щоб ви були тут. Але ти ще раз облажався, і Берлін чи ні Берлін, я з’їм твою солодку дупу на недільний сніданок. Я чітко кажу?»

«Цілком зрозуміло, генерале», — сказав Бейкер-Бейтс. «Насправді, надзвичайно».

— Звільнено, — різко сказав генерал.

Бейкер-Бейтс і лейтенант Майєр підвелися.

— Не ви, лейтенанте, — сказав Нокер Ґраббс із злою посмішкою. «Чорт, я ще й половини не почав з тобою».

OceanofPDF.com

16

Після того як літак приземлився в аеропорту Рейн-Майн у Франкфурті, Джексон і Білл Свонтон, співробітник INS, спостерігали, як армійські дружини першими вийшли з літака. Поки двоє чоловіків чекали, Свонтон дістав блокнот і ручку.

«Ви коли-небудь бачили щось із цього?» – сказав Свонтон.

"Що?"

"Ручка. Вони називають їх кульковими. Я купив його за двадцять дев’яносто п’ять на розпродажі в Нью-Йорку». Він записав своє ім’я та берлінську адресу в блокноті, вирвав аркуш і передав його Джексону. «Можливо, якщо ви потрапите до Берліна, я зможу чимось допомогти з вашою книгою».

«Дуже дякую», — сказав Джексон.

Свонтон ще раз захоплено глянув на ручку, перш ніж повернути її до кишені сорочки. «Знаєте, що вони кажуть, ці речі будуть робити?»

"Що?"

«Пишіть під водою. А що, в біса, ти хочеш написати під водою?»

Джексон задумався. «Можливо, передсмертна записка, якщо ти сам тонув».

Свонтон пожвавішав. «Так, це ймовірність, чи не так?»

Він слідував за Джексоном з літака. Коли вони дійшли до терміналу, він простягнув руку. Джексон взяв його. «Дякую за випивку, брате Джексон», — сказав Свонтон. «І в Берліні. Якщо піднімешся туди, шукай мене».

«Я зроблю це»

Коли вони увійшли в термінал, з гучномовця лунало ім'я Джексона. «Чи містер Майнор Джексон доповість до інформаційної стійки? Містер Майнор Джексон».

Інформаційну стійку обслуговував знущаний штабний сержант повітряного корпусу

«Я Джексон».

«Добре, містере Джексон», — сказав сержант, відкриваючи шухляду й дістаючи конверт. «Це для вас, і той лейтенант теж». Він кивнув на лейтенанта Майєра, який стояв поруч і намагався не дивитися на Джексона.

«Що в конверті?» – сказав Джексон.

Сержант зітхнув. «Я не знаю, сер. Я не відкривала. Зазвичай я не відкриваю чужі конверти, але якщо ви хочете, сер, я це зроблю. Все, що я знаю, це те, що капітан повітряного корпусу дав його мені близько трьох годин тому і змусив мене поклястися, що я віддам його тобі. І ось що я щойно зробив, чи не так, сер?»

«Ви були чудовими», - сказав Джексон.

«Чи можу я допомогти, містере Джексон? Я лейтенант Майєр.

«З Мілуокі».

"Так, сер."

«Моя няня».

«Liasion, містере Джексон, але якщо ви хочете називати мене нянькою або якось інакше, що може прийти в голову, навіть щось трохи вульгарне, добре, тому що я звик до цього через це дуже Удень я провів годину й п’ятнадцять хвилин, щоб мені жував дупу однозірковий генерал, який не дуже розумний, але вміє жувати дупу, і який обзивав мене набагато гіршими словами, ніж нянька. Тож якщо ви хочете називати мене так або, як я вже сказав, якось інакше, що спадає на думку, це чудово, містере Джексон, сер.

Джексон витріщився на нього. «Ти в шоці, друже».

"Ймовірно. Це був дуже довгий, дуже важкий день».

«Що за накази ви отримали з Вашингтона щодо мене?»

«Дуже явні. Я маю бути на вашій дорозі та ввійти у вашу довіру».

«Ми добре почали».

"Так, сер. Я сподівався, що ти так подумаєш».

«Думаєте, ви можете поманити або запросити випити тут?»

"Так, сер. Є VIP-зал. Лише трохи вміло збрехаючи, я, мабуть, зможу втягнути нас у це».