– Только не надо обвинять меня в том, что я не убила твоего мужа. Всё же это не я заставила тебя выйти за него замуж.

Девушка, продолжая стоять на коленях, заломила руки и снова произнесла:

– Прошу, не отсылайте меня!

– Ну так и быть, ты можешь остаться в замке. В этом случае я приставлю к тебе охрану. Ты больше не вызываешь у меня доверия. Тебе будет запрещено одной покидать те покои, куда ты сегодня переедешь.

Я подумала, что если до сегодняшнего разговора Элина жила в хозяйском крыле замка, и её комнаты находились неподалёку от моих, то теперь её надо поселить как можно дальше, туда, где живут не самые желанные гости.

И продолжила:

– Ты переедешь из тех покоев, которые занимаешь сейчас и будешь ходить только в сопровождении охраны. Тебе будет запрещено приближаться к моим покоям. Если тебя заметят в моём жилом крыле, ты незамедлительно будешь отправлена из замка. Это понятно?

Элина тяжело поднялась с пола.

– Зачем он вам?! – вдруг со страданием в голосе воскликнула она.

– Кто? – удивлённо спросила я.

– Рауль, – сказала она.

«Да что ты будешь делать…» – подумала я. «Кто о чём…»

А вслух сказала:

– Мне он не нужен.

– Тогда почему вы отсылаете меня? Я же не буду вам мешать!

Похоже, Элина и вправду не понимала.

Но я уже немного успокоилась, поэтому нашла в себе силы объяснить ей:

– Я отсылаю вас не потому, что имею виды на графа Вермандуа, а потому, что не хочу иметь рядом с собой такую злобствующую особу. Это вам понятно, леди Элина?

Дверь открылась, и в дверях показалась Элери. Я облегчённо выдохнула.

Взглядом опытной придворной дамы Элери сразу оценила обстановку, быстро прошла мимо Элины, окинула взглядом мою фигуру, особенно задержавшись на руке, сжавшей канделябр. Подошла и встала рядом.

– Элери, к леди Элине необходимо приставить охрану, которая будет сопровождать её. Я потом объясню причину. – Я обратилась к подруге, но смотрела на Элину: – Идите, Элина. И помните о том, о чём мы договорились.

Девушка вышла.

Элери обернулась ко мне: – И что здесь произошло, Маргарет?

Я рассказала ей всю ситуацию.

– Это всё твоя доброта, – сказала Элери. – Все давно замечали, что она влюблена в Джона и всё время смотрит жадными глазами на всё то, что принадлежит тебе. Такие люди не успокаиваются. Даже если ты попытаешься убедить её, что граф Вермандуа тебе не нужен, она найдёт что-нибудь ещё.

Я горестно вздохнула, а Элери улыбнулась и продолжила:

– Мой тебе совет, отошли её, пока она официальная жена Генри Честера.

– Куда я могу её отослать?

– Пусть едет в Карнарвон, к своему отцу, куда угодно. Сразу, как только будет возможность. Сделай это. Не оставляй её здесь.

– А как же её чувства к графу?

– Вот и проверим, насколько она нужна нормандскому графу. Отправится ли он за возлюбленной, бросив здесь своё задание, – усмехнулась Элери

– Задание? – удивилась я.

– Конечно, задание, – сказала Элери. – Ведь его задание – это ты. Посмотри, Элеонора посылает тебе одного из своих фаворитов, того, который даже несколько похож на Джона. А значит, он вполне может тебе понравиться. Наверняка она выбрала его как твоего следующего супруга.

И я, наконец-то, рассказала Элери про письмо герцога Кентерберийского.

Подруга рассмеялась: – Теперь всё становится понятным. А у тебя, Маргарет, есть выбор.

Я устало опустилась в кресло. Или это просто ноги отказались меня держать? Всё-таки при разговоре с Элиной я пережила некое нервное потрясение.

– Выбор?.. – грустно спросила я. – И какой же у меня выбор?

– Да ты погляди, лучшие мужи Англии, Нормандии и Шотландии готовы биться за тебя.

– За меня? Или за Уэльс? – спросила я.

– Ну, Алану Уэльс точно не нужен, – сказала Элери. – Он даже не сможет им управлять, настолько далеко он находится от его границ. А вот Кентерберийским и Элеоноре хотелось бы приобрести контроль над этой территорией. Но при такой ситуации, когда находящиеся в одном лагере пытаются вести разную игру, нам, маленьким, можно извлечь выгоду.

– И какую же? – устало спросила я, понимая, что пока мне вообще не хочется думать об этих геополитических интригах.

– Маргарет, у тебя в руках есть то, чего нет у Элеоноры. Она без Генриха в Англии – никто. А ты правящая леди Уэльса. И ей придётся с тобой договариваться.

– Ты знаешь, Элери, я не хочу войны.

– Уверена, они тоже. Именно поэтому герцог Кентерберийский просил тебя соблюдать нейтралитет. Войны хочет Стефан, потому что без войны ему не удержаться.

– А что же нам делать? – спросила я.

– Ждать, – уверенно ответила леди Элери.

– Чего? – спросила я.

А Элери посмотрела за окно, как будто там, в белой дали, сливающейся с линией горизонта, можно было что-то увидеть, и произнесла:

– Весны. Мы будем ждать весны. Тогда-то всё и прояснится.

Дорогие мои!

Приглашаю вас в свою новую историю

"Купеческая дочь"

https:// /shrt/mim1

Эта книга по миру Стоглавой империи. Отдельная история, но в ней можно встретить знакомых героев из серии История Ирэн.😉

В этой книге совсем другая попаданка, она даже попала в Стоглавую империю не из 21 века, как Ирэн, а из начала 20 века. Но это сильная женщина, умеющая вести дела, и та, кто сможет изменить судьбу и привести историю к счастливому финалу.

У этой женщины есть прототип, возможно кто-то из вас догадается, а кто-то узнает по ходу книги.

Будем ждать весны. И мы начали её ждать, но не просто так.

Джон Смит делал бомбарду. Два раза в неделю я ходила в кузницу, и примерно в конце января первый экземпляр, который можно было испытывать, был готов.

Много времени заняло, но зато к этому времени мы вместе с алхимиками умудрились сделать расчёты. Для этого провели серию испытаний с порохом, выяснили сколько должно весить каменное ядро, чтобы оно пролетело достаточно далеко и не рухнуло в воду сразу после выстрела, сколько должно быть пороха, какая длина должна быть у фитиля.

Я сама поражалась, откуда у меня это в голове? Я никогда не отличалась особо сильными математическими способностями, хотя считала хорошо, но не могла назвать себя человеком с инженерным складом ума. Но откуда-то у меня взялись предположения, которые привели моих алхимиков к выводам и всем тем расчётам, которые в результате они сделали сами: размер ядра, дальность выстрела, диаметр бомбарды, ударная сила… Всё это, конечно, произошло не в один день, весь процесс занял почти полтора месяца.

И теперь готовая, выкованная Джоном Смитом бомбарда стояла в ожидании первого испытания.

Ядра были сделаны из базальта и должны были выдержать пороховой удар. Фитиль изготовили из специальной верёвки, для которой использовали шерсть и растительную нить, и пропитали её маслом, которое после перегонки обрело свойства керосина и обладало потрясающей горючестью. Скорость горения фитиля позволяла всем отойти на безопасное расстояние, потому что я предупредила об опасности того, что бомбарда может и не выдержать.

Мои слова обидели Джона-кузнеца, и хотя он уверял: – Я уверен в качестве своей работы. Моя бомбарда ни за что не развалится и выдержит все испытания, – я всё-таки предложила немножко подстраховаться и всем отойти.

А вот Джона Смита практически оттаскивали от бомбарды, так он настаивал на том, что готов лично продемонстрировать уверенность в высоком качестве своего изделия.

Пришлось даже звать Ифора, который всегда умел найти слова для людей. Он объяснил Джону, что никто не сомневается в качестве его работы.

– Пойми, Джон, просто мы никогда раньше этого не делали. А поскольку это будет происходить в первый раз, мы должны быть уверены, что такой важный для нас человек, как ты, точно не пострадает.