Резкий удар по ушам.

Все другие звуки пропали. Гудение систем вентиляции, тихая музыка, шепот посетителей — всё это разом исчезло, сменившись абсолютной, давящей на уши болью.

Ультразвук.

Для Сэши это был лишь едва уловимый, неприятный высокочастотный гул, от которого закладывало уши и начинала болеть голова. Но для Кармиллы…

Для неё это был крик. Пронзительный, невыносимый, ультразвуковой вопль, который по ощущениям родился не снаружи, а прямо у неё в голове. Словно тысячи раскалённых игл одновременно вонзились в её мозг. Мир перед глазами поплыл, роскошный салон превратился в размытое пятно боли. Она схватилась за голову, её пальцы вцепились в волосы.

— А-а-а-а-а! — из её горла вырвался хриплый, сдавленный стон.

Она рухнула на колени, её тело сотрясала крупная дрожь. Боль была чудовищной, всепоглощающей. Она скручивала внутренности, выжигала мысли, оставляя лишь одно-единственное желание — чтобы это прекратилось.

— Кармилла! Что с тобой⁈ — Лекса подскочила к ней, пытаясь помочь, но вампирша лишь отшатнулась, её лицо исказилось от муки.

— Кити-кити, ей больно! — испуганно пискнула Сэша, её уши прижались к голове.

И тут же, словно из-под земли, появились они.

Бойцы «Омни-Секьюрити».

Они не бежали. Они двигались быстро, слаженно, как единый, бездушный механизм. В чёрной тактической броне, с глухими шлемами, скрывающими лица, они выглядели как предвестники апокалипсиса. Они не обращали внимания на паникующих посетителей, на испуганного консультанта, который забился под прилавок.

— Уходите! — выдохнула Кармилла.

Лекса поняла, что если не послушаться, арестуют не только вампиршу.

Она схватила кошку за руку.

— Сэша, уходим!

— Но, кити-кити!

— Потом будет кити-кити, а сейчас бежим!

Лекса потащила её за собой, на ходу срывая пропуск с шеи ошарашенного консультанта. Она ломанулась через чёрный ход и быстро заперла за собой дверь.

Бойцы не стали разделяться, чтобы схватить их. Всё их внимание досталось главной, самой опасной цели.

Они окружили Кармиллу плотным кольцом. В их руках были не только автоматы, но и телескопические шокеры.

— Именем закона Акватики, вы арестованы! — голос командира, прозвучавший из динамика шлема, был холодным и безжизненным, как отчёт биржевого аналитика.

Двое бойцов шагнули вперёд. Один из них ловким движением накинул на шею Кармиллы широкий ошейник. Та дёрнулась, но ошейник тут же вспыхнул синим светом, и её тело обмякло, парализованное мощным электрическим разрядом. Второй боец защёлкнул на её запястьях тяжёлые кандалы.

Третий, в защитных бионических перчатках, исполнил роль стилиста. Он наспех собрал волосы обмякшей альпы. Скрутил их в пучок на её затылке и нацепил сверху бронированный шлем, который сразу же застегнул у неё под подбородком.

Бойцы подняли её, безвольную, как куклу, и потащили к выходу.

Ловушка захлопнулась.

Вечная заноза в заднице, только что попала в ту самую задницу.

* * *

Я уже собирался набрать номер Кармиллы и основательно наорать на неё за вопиющее безрассудство, а заодно велеть немедленно возвращаться на борт.

И в этот самый момент коммуникатор на моём запястье коротко теленькнул, доложив о входящем сообщении. От Ригера.

Холодный узел в животе сжался. Сержант из «Омни-Секьюрити» не стал бы беспокоить меня, чтобы спросить, как дела. Наверняка всё дело в перестрелке с Магнусом.

Я нажал кнопку и прочитал сообщение.

«Кармилла. Они знают. Весь город знает. Бегите».

Волосы на загривке зашевелились, приподнимая шляпу.

— Твою мать… — выдохнул я.

Всё логично. Магнус использовал Лию, чтобы собрать на меня побольше компроматов. И самый серьёзный из них — вампир.

Тут же поступил сигнал с мостика.

— Волк, — голос Вайлет прозвучал непривычно эмоционально. — У меня плохие новости. Очень плохие. По всем каналам службы безопасности только что прошёл приказ. Мне удалось его перехватить. Протокол «Красный прилив».

Я напрягся.

— Что за протокол?

— Приказ о ликвидации или захвате особо опасных нечеловеческих особей, — сообщила кибердева. — Капитан, они знают про Кармиллу. Анонимный источник, предположительно Магнус, слил им информацию. Видео. Все ЧОПы получили его и подняли патрули. Они ищут её. Приказ — стрелять на поражение при малейшем сопротивлении.

Кровь прилила к моему лицу. В груди разгорелась ярость.

— Где она сейчас? Где Кармилла? — прорычал я.

— В последний раз её засекли в торговой галерее «Золотой Тритон». Лекса и Сэша вместе с ней.

Я набрал номер Кармиллы. Гудки. Длинные, бесконечные, издевательские гудки.

— Возьми трубку, вампирша! — рычал я.

Она не отвечала.

Я набрал номер полицейской.

Она ответила мгновенно.

— Волк! — её голос в динамике был полон паники. — Её взяли!

— Где⁈ — заорал я так, что, казалось, задрожали стены.

— Прямо в ювелирном! — кричала она. — Они использовали ультразвук! Она ничего не могла сделать! Волк, их было много! Спецназ, излучатели, всё по полной программе!

Я с размаху ударил кулаком по стене. Композитная панель треснула. Боль в костяшках немного отрезвила.

— Где вы сейчас? Где Сэша?

— Мы… мы спрятались в каком-то бутике нижнего белья. Сэша пытается примерить кружевной бюстгальтер на уши. Волк, что нам делать⁈

Я закрыл глаза, пытаясь унять дрожь ярости.

Тупая, бессмысленная, бабская выходка. Шоппинг. Им понадобился шоппинг. В городе, который кишит нашими врагами. И теперь Кармилла в лапах этих продажных ублюдков, наёмников. А что делают на Акватике с нелегальными, опасными нелюдями? Правильно. С ними поступают, как во всём цивилизованном мире. Казнят.

— Возвращайтесь, — мой голос стал ледяным. — Немедленно. Обе. Нигде не светитесь. Через чёрный ход. Пришлю за вами Робина на новой машине.

— Но Кармилла…

— ВЫПОЛНЯТЬ! — рявкнул я и отключился.

Я вылетел из своей каюты, как пробка из бутылки шампанского, и ураганом пронёсся по коридору.

Очень хотелось немедленно воспользоваться гиперкубом и отмотать время.

Но я понимал, что это уже ничего существенно не изменит. Магнус слил информацию силовикам, этого мне переписать не удастся. Отмотать время, чтобы избежать всей этой истории, как с Кармиллой, так и с перестрелкой — тоже. Слишком много часов. Слишком много оборотов гиперкуба, а ведь я понятия не имею, на сколько перемоток ещё хватит заряда. Кроме того, в новой версии Магнус гарантированно снова повернёт всё в свою пользу. Наверняка у этого ублюдка есть запасной план, и запасной план на случай провала первого запасного плана.

Через две минуты мостик избушки гудел, как улей.

И каждая пчёлка занималась делом.

А ещё через полчаса к нам присоединились Лекса и Сэша в сопровождении Робина.

Все были в сборе. Даже Шондра, которая после своего признания старалась держаться в тени, сидела за пультом турельщика, её лицо было сосредоточенным и суровым.

— Итак, — начал я, расхаживая перед главным экраном, на который Вайлет уже вывела карту Акватики. — Исходные данные. Кармиллу держат, скорее всего, в центральной тюрьме «Омни-Секьюрити». Это сектор «Кракен», самый защищённый на всём этом плавучем корыте. Три периметра охраны, датчики движения, тепловизоры, турели, патрули из боевых роботов и отряд отборных головорезов с промытыми мозгами. Прорываться туда с боем — самоубийство. Ваши предложения?

Первой, разумеется, высказалась Сэша.

— Кити-кити, а давайте мы им напишем письмо! — с энтузиазмом предложила она. — Напишем, что Кармиллочка очень хорошая, просто у неё характер сложный! И нарисуем в письме цветочки и солнышко! Они прочитают, поймут, что ошиблись, и отпустят её!

Я посмотрел на неё. Хотелось прибить. Сдержался.