- Я действую в своих интересах. Отдыхайте.

Пробыв на Севере всего-ничего и, по большей части, в этом проклятом лесу, я всё равно считала, что герцогство выглядит в разы приятнее и загадочнее. В столице все пытаются выставить лучшее, что только у них есть, дабы показать свой достаток, каждое здание в любой дыре будет украшено золотом. Это выглядело красиво первые пару дней моего пребывания там, но после быстро приелось. Столица для меня - это как страна в которую ты можешь поехать дабы отдохнуть, но от мысли, что ты будешь жить в этой стране, сразу бегут мурашки ужаса по телу.

Я скатилась обратно на кровать и прикрыла глаза собираясь с мыслями, Луна всё это время молчала и мне даже показалось, что она лишь отдалённо похожа на мою лошадь. Так как ту было не заткнуть. Но в данный момент мне, в самом деле, была необходима тишина.

Ох, пять свиданий со зверем, от мыслей об этом у меня бешено стучит сердце и начинают болеть виски, которые я безостановочно натираю пока размышляю. Мне нужно постараться выжить в его компании, о какой романтике и свиданиях может идти речь? Для меня всё ещё остаётся загадкой, как Калиста может оставаться столь спокойной, учитывая, что она работает на кронпринца и видит его каждый день.

Ладно Пиония, которая уже потерялась в своём возлюбленном, который оказался лапушкой, хотя и казался деспотом. Но ведь, кронпринц и герцог, так и остаются теми холодными жестокими пугающими зверюгами. На месте Калисты ,я бы сделала что угодно, лишь бы не работать на такого человека. Пускай, нам и нужно с ними сближаться. Но одна ошибка на рабочем месте, и тебе не сносить головы! Я не хочу так рисковать. Работать меня не заставляют – это хорошо, но пять свиданий? Серьёзно?

Я наслышана от служанок, что многие аристократки мечтают хотя бы на пять минут повстречать герцога, так как он очень хорош собой, пускай и пугает. Но как вообще можно желать с ним встречи, если в то же время, как ходят слухи о том, насколько он хорош, все болтают о том, что он даже своей матери никогда не улыбается? Возможно, когда я наконец увижу его вживую, то очаруюсь внешностью, но вспоминая тот портрет, который нам показала Богиня, где герцог даже оттуда смотрел на меня прожигающим взглядом… что-то мне совсем не охота пересекаться с ним взглядом.

«Спустя полторы недели»

- Ну же! Юстис, ты филонишь, я всё вижу! – это был уже шестой круг моего личного Ада.

Вот уже полторы недели мы занимаемся с Миссис Неяриссой каждый божий день, по два раза, с утра и вечером. И я ожидала, что мы лишь будет прокачивать контроль моей маны и магии, но нет, она взялась за меня всю. Между тренировками, я читаю огромные кирпичи, которые она называет полезными книжечкам, чтобы познать теорию. По утрам, у меня тренировки тела, по вечерам – магия. С таким успехом, я откинусь раньше, чем смогу контролировать магию! Пускай, её занятия в самом деле дают свои плоды, и я узнала много полезного, но если я погибну, то всё это будет напрасно!

- Я стараюсь, Миссис, честное слово.

- Я хочу, чтобы ты показала мне хороший результат к приезду Алодара.

- Почему? – я остановилась, чтобы перевести дыхание и сделать глоток воды.

- Потому что позже у тебя не будет столько времени на меня, пять свиданий требуют подготовки и времени, так что я должна вместить максимум в эти две недели.

- Разве мы не можем сделать хотя бы пару поблажек, Вы сами говорите, что я показываю хорошие результаты и быстро учусь?

- Это так, хорошо, подойди ко мне и я выслушаю твои предложения.

Я уже знаю, что это провокация, потому иду к ней с заранее приготовленной сферой пламени за спиной, та начинает постепенно ползти по моей спине и покрывать моё тело, если Неярисса захочет снова что-то выкинуть, моё тело тут же будет защищено.

- Что ты там так телишься? Я ведь жду тебя.

Немного ускоряюсь и стоит мне только приблизиться к учительнице, как та выкидывает в мою сторону свой огромный меч, и тот мгновенно упирается в мою защиту, не давая Неяриссе проткнуть меня, как сыр зубочисткой.

- Очень хорошо.

Она замахивается ещё раз, но на этот раз я отпрыгиваю настолько, насколько мне позволяет всплеск огня, которого успешно избегает Неярисса. Пускай. Я и не рассчитывала, что он её заденет.

- Что же ты молчишь? Я слушаю тебя.

- Я хочу вставать не в пять утра, а хотя бы в восемь!

Разбегаюсь и прямо перед учительницей пускаю себе сферу под ноги и подлетаю над Неяриссой, она успевает обратить меч следом за мной и я не могу атаковать сверху. Она всегда предугадывает мои действия. Ухожу в сторону и останавливаюсь, ожидая её ответа.

- Повергнешь меня, и я подумаю.

- Так не честно!

Еле успеваю уклониться от летящего в меня меча, как на меня летят ещё несколько. Неярисса обладает также магией призыва, она может контролировать столько оружия, сколько захочет, потому, когда в тебя летит в районе пятидесяти мечей, шанс на то, что ни один тебя не зацепит - крайне мал. Я уворачиваюсь и отбиваюсь, попутно сбегаю, но те мечи, которые уже встряли в землю, а не в меня, она снова достаёт и направляет на меня.

Так мана уйдёт лишь на защиту и небольшие атаки, мне нужно сделать что-то крупное, что не ожидает от меня Неярисса и я смогу спать хотя бы до восьми. Слёзы горечи и отчаянья практически появились на моём лице, но я тут же собралась и решила, что попытка не пытка. Пускай я и знаю, что одолеть учительницу мне сейчас не под силу.

Создаю вокруг себя барьер, который выиграет мне время и я хотя бы смогу постоять на месте, шквал мечей обрушивается на меня, но я не реагирую, ближайшие пять минут я буду точно защищена. Опускаюсь на колени и прикладываю руки к земле, из-за поднявшейся пыли Неярисса не видит, что я делаю и думает, что я сдаюсь и жду, пока та прекратит. Потому напасть сейчас, тем более таким образом, будет хорошей затеей. Я уже пользовалась этой уловкой, когда бегала по лесу демонов.

Сосредотачиваюсь, чтобы выпустить силу через руки и провести её до учительницы. Даже сквозь пыль, я могу рассмотреть её силуэт, её ауру - этому меня тоже научила Неярисса. Потому, когда потоки под землёй начинают бежать в сторону учительницы, я понимаю - идея оправдает себя, она стоит бездвижно и со сложенными руками на бёдрах, значит, она не планирует никуда убегать, не зная о том, что я уже нападаю.

Момент истины состоялся тогда, когда я ощутила, что мана дошла до Неяриссы и ухватила ту за ногу, понятное дело, жечь свою учительницу я не планировала, потому лишь ухватила пламенем, как верёвкой, ту, за лодыжку, и потянула в сторону. Шквал мечей прекратил атаковать меня и я быстро поднялась открывая барьер, всё ещё ничего не вижу из-за пыли, и в следующее мгновение меня сносит нечто огромное.

Сначала я подумала, что это медведь, потом вспомнила, что тут не может быть медведей, территория максимально защищена, а на Севере не так уж и много зверей. А из демонов нет отдалённо хотя бы даже похожих на медвежат существа.

Крепкие руки, которые прижимают меня к такому же крепкому телу начинают казаться мне человеческими. Но держат они меня весьма бережно, потому я не пытаюсь вырваться или атаковать. Он спас меня? Но кто это? В поместье герцога на полигоне сейчас никого быть не может, а рыцари которые приставлены, в отсутствии герцога, следить за поместьем знают о том, что у нас тут проходят тренировки. Из них меня никто бы не спас, они бояться Неяриссу также сильно как я герц…

- О Великая Эстелла…

Я отодвигаюсь от тела спасшего меня мужчины, как только он останавливается и перестаёт вдавливать меня в себя и тут же шокировано замираю от страха. Это герцог! Я уверена на сто процентов. Память точно не подводит. Белоснежные отросшие волосы, которые торчат в две стороны из ровного пробора, хищные прищуренные глаза с серыми зрачками, которые пронзают Неяриссу насквозь. Лишь бы он только на меня не посмотрел, а случайно выронил, позабыв о ноше в руках, я бы тихо отползла и спряталась.