Гриссом был полковником армии США.

Однако стало ясно, что для целей переговоров он был прикомандирован к Государственному департаменту и выполнял указания Госдепартамента и ЦРУ.

ЦЕПОЧКА СЛУЖБЫ ГРИССОМ имеет решающее значение. «Он тебе это сказал?»

«Да», — говорит Робин. «Ну, он рассказал Зареку. Армия знала о переговорах, но им сообщили лишь в общих чертах. В подробности они не вникали».

Вот почему в брифинге генерала Энтони было так мало подробностей о мирном соглашении. Он знал лишь, что США

соглашалась вывести оставшиеся войска из страны. Штейн также не рассказал мне всего во время нашего завтрака в Кларке.

Энтони знал мало, а Штейн знал всё. Вопрос теперь в том, сколько Штейн от меня скрыл?

Я поворачиваюсь к Робин: «Но Гриссому рано или поздно всё равно придётся узнать».

«Да», — улыбается Робин. «Вот тогда наш секрет и пригодился».

ВОПРОС БЫЛ вопросом доверия. И так будет всегда.

Будут даны гарантии, подписаны документы. История доказала, что документы не стоили бумаги, на которой они были напечатаны, если сердца людей, дающих гарантии, не были искренними.

Как американцы могли доверять слову Зарека, и как Зарек мог доверять слову американцев?

Зарек и Робин посовещались.

Робин пошла к Гриссому и сказала ему, что не хочет возвращаться в Америку. Полковник был шокирован. Он хотел узнать, почему. Она сказала ему, что она жена Зарека. Что хочет остаться в Афганистане и вырастить с ним семью.

Полковник был вне себя. Робин всё ещё была действующим унтер-офицером армии США. Её брак с вражеским комбатантом был незаконным.

По возвращении её отдадут под военный трибунал. В лучшем случае её уволят с позором. В худшем — отправят в тюрьму Ливенворт.

Он пожалел, что она ему рассказала. Он был обязан донести ситуацию до своих начальников в Госдепартаменте и ЦРУ.

ШТЕЙН — ХИТРАЯ ВЕДЬМА. Всё это время она знала, что Зарек и Робин женаты. А теперь вопрос на шестьдесят четыре тысячи долларов. «Он рассказал об этом армии?»

«Нет», — говорит Робин. «Гриссом по образованию был разведчиком. Он привык работать с Госдепартаментом и ЦРУ. Поэтому его и выбрали. Я также считаю, что он был хорошим человеком. Он считал меня заблудшим и хотел помочь».

«Естественно, вы с Зареком дали ему возможность сделать это».

Да. Разговоры были увлекательными. Зарек и Гриссом вели переговоры на английском. Я присутствовал, чтобы перевести сложные понятия, которые ни один из них не мог выразить на языке другого. Я присутствовал как переводчик, но также как заинтересованное лицо, имеющее личный интерес.

«Догадываюсь, как ты это решил», — я качаю головой. «Хочу услышать это от тебя».

«Вопрос всегда был в доверии. Другими словами, в гарантии». Робин наклоняется и собирает горсть камней.

Сбрасывает их по одному в реку.

"Доверять."

«Да. Я стала гарантией». Робин оглядывается на костры, чтобы убедиться, что никто не подошёл к нам сзади.

«Эта сделка была рискованной как для Зарека, так и для Соединенных Штатов.

Зарек разрешил бы мне вернуться с Гриссомом. Чтобы передать предложение высшему руководству. Взамен Соединенные Штаты подпишут соглашение и с почетом уволят меня из армии. Если бы меня не уволили с такой почетной отставкой, соглашение бы распалось, и США остались бы с ущербом.

Товары. Армия будет вынуждена отдать меня под военный трибунал. Результатом станет ужасный скандал. Зарек потеряет свою вторую жену, а махинации Соединённых Штатов будут разоблачены.

«Поэтому в общих интересах было с почестями уволить вас и отправить обратно».

«Именно. Зарек подписал бы сделку, и мы бы все жили долго и счастливо».

«Зарек был готов рискнуть тобой».

Робин качает головой: «Нет, это была моя идея».

Конечно, так оно и было.

История, достойная Киплинга.

OceanofPDF.com

29

OceanofPDF.com

СЕКРЕТ

Северная долина Арвал

Четверг, 2350

Мы с Робин долго молчим.

Я усердно работаю над её историей. Рассматриваю разные её нити. Проверяю их.

«На горе», — говорю я, — «Гриссом знал, что караван в долине принадлежит Зареку».

«Да, должно быть. Зарек производит сильное впечатление, когда едет верхом. Одет в чёрное, в малиновый жилет. Я видел его без твоего бинокля».

«Почему ты мне солгал?»

Робин ёрзает. «Это выглядело как…»

"Как что?"

«Как Лопес толкнул Гриссома».

«В то время было ясно, что именно так вы и думали.

Баллард все видел, но он так не думал».

«Послушай, Брид», — Робин напрягается. «Гриссом сказал мне и Зареку, что в администрации и в других местах есть люди, которые не хотят мирного соглашения. Ни с Шахзадом, ни с Зареком. Никакого соглашения, и точка. Есть люди, которые хотят, чтобы мы направили больше войск в Афганистан».

«Это само собой разумеется, — говорю я ей. — Но… ради этого не стоит убивать».

«Я не могу сделать такой расчёт. Всё, что я знаю… похоже, Лопес толкнул полковника Гриссома. Это значит, что Баллард, Такигава и Кёниг тоже могли быть замешаны».

«Вы меня не подозревали?»

— Какое-то время да. Но, очевидно, вы с капитаном Кёнигом не ладите. Когда я узнал, что вас привлекли в последнюю минуту, я почувствовал к вам гораздо большее расположение.

«Спасибо», — говорю я. «Это не очень-то убедительный вотум доверия».

Робин выглядит несчастной. «Я верю в тебя, Брид. На все сто, как и Зарек. Ты должен понять. Мы с полковником Гриссомом сблизились за то короткое время, что знали друг друга. Это дело – Зарек, Гриссом и я его организовали. После смерти Гриссома я чувствовала себя потерянной и одинокой. Я смогла отогнать страх и одиночество, пока мы поднимались к тому старому форту. Делала смелые лица и хитрила, чтобы всё это пережить. В ту минуту, когда я осталась одна в этом старом бункере, я развалилась на части. Я не могла держаться.

Помню, как я застал её в тот вечер. Она рыдала.

«Силы Шахзада разгромлены», — говорю я ей.

«Завтра утром мы вызовем эвакуацию. Нас вывезут по воздуху».

«Пообещай мне, — говорит Робин, — что никому не расскажешь, что мы с Зареком женаты. Знающие люди в Госдепартаменте и ЦРУ свяжутся с нами. Пусть сами к нам придут».

«Нас сейчас допросят».

«Конечно. Я не прошу тебя лгать. Я прошу тебя не рассказывать всё. Без полковника Гриссома мне придётся ждать, пока ко мне придут друзья. Они придут, как только узнают, что полковника убили».

Я колеблюсь. Но… подозрения Робин совпадают с моими. А мои подозрения совпадают с подозрениями Стайна. Я считаю, что неоконсервативные круги заинтересованы в продолжении войны. Пойду дальше и скажу, что военно-промышленное лобби хочет, чтобы война…

Продолжайте. Но Афганистан — это второстепенное дело по сравнению с Сирией, Ираном и Украиной. Я не готов поверить, что из-за него стоит убивать армейского полковника.

«Ладно», — говорю я ей. «Я подыграю. Некоторое время».

«Спасибо, Брид. Это всё, о чём я просил».

OceanofPDF.com

30

OceanofPDF.com

ОТЧЕТ

Северная долина Арвал

Пятница, 08:00

Апачи зависли над руслом реки, их винтовки направлены на солдат Зарека. Военачальник подаёт знак двум своим людям. Моджахеды выходят из леса, держа на плечах длинные оливково-серые трубки. «Стингеры».

Зарек отдает команду, и стрелки наводятся на «Апачи».

Кениг стоит и ничего не делает.

«Баллард», — резко отвечаю я. — «Какой у них позывной?»

«Чёрный ястреб» — это Ястреб-один. «Апачи» — это Ястреб-два и Ястреб-три».

Я беру трубку у Балларда. «Ястреб-два, это Five-Five Sierra».

«Давай, Five-Five Sierra».

«Береги оружие и отступай. Это товарищи».

«Пять-пять Сьерра, они захватили нас ракетой».

«У вас на них оружие. Кстати, это мой выбор.

Отступите на две мили».

«Ястреб-два, понял. Ваш приказ. Отступаю на две мили».

Первый «Апач» отходит. Второй колеблется, а затем следует за ним.