Зарек не торопился, оценивая момент выстрела. По снежным хлопьям он мог оценить скорость и направление ветра. Он терпеливо ждал и оценивал его перемены.

Трескаться.

Грохот выстрела разнесся эхом по горам.

Один из животных, крупный бык, дёрнулся и пополз назад на задних лапах. Остальные животные бросились бежать в разные стороны.

Некоторые исчезли за гребнем. Другие остановились, ища источник шума.

Зарек не спускал глаз с подстреленного животного, готовый нанести новый удар. Животное упало на бок и замерло.

«Ты права», — выдохнула Робин.

Зарек повернул к ней лицо и ухмыльнулся.

«Пойдем, сержант Трейнор». Зарек поднялся на ноги, не прикасаясь к ней. Его голос был тёплым. «Давайте посмотрим на зверя, которого мы проделали весь этот путь».

Им потребовалось несколько часов, чтобы разделать тушу. Тяжёлая, потная работа. Они выпотрошили и освежевали животное. Зарек был...

Я был доволен тем, как Робин искусно обращалась с клинком. Её мастерство не позволяло шерсти животного портить мясо.

Они отрезали от туши лучшие куски и тщательно их упаковывали. Обагрённые кровью, пропитанные зловонием животного, они несли добычу на спинах.

На высоте трёх тысяч футов ниже, на горе, воздух становился теплее. Облитые кровью и потом, они подошли к водопаду. С вершин хлынула сине-белая вода.

Талая вода стекала в озеро, образовавшееся в скале в результате многовековой эрозии.

Зарек прислонил винтовку к валуну и разделся перед ней. С пересохшим ртом и дрожащими ногами она смотрела.

Обнажённый, он стоял перед ней и смеялся. Его тело было покрыто шрамами ран. Казалось, его голыми руками вырвали из камня, окружавшего их.

Он выпрямился и нырнул в бассейн.

Когда Зарек вынырнул, чтобы глотнуть воздуха, он отряхнул свои длинные волосы, как мокрая собака. Он барахтался в воде и смотрел на неё. Он ничего не сказал.

«Драгунов» был в пределах досягаемости Робин.

Зарек бросил ей вызов взглядом.

Робин боролась. Пришла к решению. Тело Зарека её завораживало. Ей хотелось провести руками по шрамам. Она говорила себе, что должна быть умнее. Но… она сняла платок, затем сапоги. Оставшись голой, она встала на гладкий камень у края бассейна.

Её тело было белым на фоне скалы. Она подняла руки над головой и нырнула.

Ледяная вода пронзила тело Робин, словно тысяча серебряных игл. Боль была восхитительной.

Каждый дюйм её кожи вздрогнул. Она с криком вынырнула на поверхность.

Робин шла по воде и смеялась.

Зарек посмотрел на нее и расплылся в улыбке.

Они плавали пятнадцать минут. Посинев от холода, они выползли и вытерлись. Робин была особенно…

Она побледнела из-за своей светлой кожи. Они снова оделись.

Робин хотела Зарека, но он не тронул ее.

Он имел право. Она была пленницей его правой руки.

В ту ночь Робин упала от изнеможения. Перед тем, как уснуть, последней мыслью, которая пришла ей в голову, было то, что она чувствует себя счастливой.

Смутившись, я спрашиваю: «Зачем ты мне это рассказываешь?»

Робин пристально смотрит на меня. «Ты боишься, что какой-то мой поступок поставит под угрозу миссию или безопасность команды. Пойми, именно поэтому Гриссом и Зарек доверились мне».

Моя рация взвода трещит: «Пять-пять Сьерра, это Пять-пять Кило».

Баллард. Чёрт. «Давай, Пять-пять кило».

«Наш настоящий здесь. Его прогнали с третьей зоны высадки, он только что прибыл в деревню».

«Где ты, Кило?»

«Вне дома. Сейчас на связи Two-One Alpha».

Черт. Кёниг вернулся и связался по радио с генералом Энтони.

«Я сказал ему, что мы заняты Муджем, — продолжает Баллард. — У нас не было времени отчитаться».

«Спасибо, Кило. Мы скоро вернёмся».

«Без проблем. Пять-пять кило позади».

OceanofPDF.com

25

OceanofPDF.com

РАССКАЗЫ ЗАРЕКА

Долина Кагур

Среда, 22:00

Лагерь моджахедов — это сюрреалистично.

Зарек расставил часовых вдоль берега реки, в лесу и на склонах гор. Затем он разжёг костры для приготовления пищи. Это было вопиющим приглашением для Шахзада начать атаку.

С винтовками на груди, мы с Такигавой идём среди людей Зарека. Кёниг поставил Лопеса и Балларда для охраны. Один у реки, другой на берегу.

Мы проходим через пункт сбора раненых Зарека. Это импровизированный пункт оказания помощи, где медики оказывают помощь раненым бойцам. Мужчинам, пострадавшим во время боевых действий в деревне. Мы удивлены, что старший медик — травматолог, прошедший обучение в Исламабаде.

Раненых немного. Шахзад приказал своим людям прекратить бой, как только появилась кавалерия Зарека. Сомневаюсь, что мы видели Талибана и его приспешников из «Аль-Каиды» в последний раз.

«Посмотри на это». Такигава наклоняется, чтобы поднять выброшенную стеклянную ампулу. Протягивает её мне. По бокам ампулы трафаретом начертаны чёрные китайские иероглифы.

Я возвращаю флакон снайперу. «Врачи, прошедшие обучение в Пакистане, китайский морфин и антибиотики. Всё, кроме полевого госпиталя. Это профессиональная команда».

Такигава проводит мозолистыми пальцами по своим длинным волосам.

Поправляет бейсболку. Шлем висит на спине рюкзака. «Нужно уважать врага», — говорит он. «У них есть подготовка, снаряжение, целеустремлённость. Мы не можем проложить себе путь к победе убийствами».

«Смотря что ты подразумеваешь под победой», — говорю я ему. «Не думаю, что мы когда-нибудь сможем победить этих людей. Но мы можем помешать «Аль-Каиде» использовать это место для нападения на Америку».

«Вы думаете, что это мирное соглашение даст нам такую возможность?»

«Я думаю, это шанс объявить о победе».

«Пожав руку Наджибулле».

«Чувак, это решение было принято гораздо выше нашего уровня».

Зарек сидит у одного из костров в окружении своих лейтенантов. Робин и Кёниг сидят в кругу.

Мне нравится треск пламени и резкий запах древесного дыма в холодном горном воздухе. Я не могу не беспокоиться о нашей незащищённости. Зарек знает, что разжигать костры – всё равно что размахивать красной накидкой перед быком. «Сколько мин из миномёта выпустил по тебе Шахзад?» – спрашиваю я Такигаву.

«Много, брат. Он нас полчаса пластырем обкладывал».

Мысль о том, что Шахзад обстрелял пляжную вечеринку Зарека, заставляет меня содрогнуться. «Надеюсь, у него кончились запасы».

«Он не смог бы нести столько снарядов без вьючных животных, — говорит Такигава. — Думаю, у него было только то, что могла унести его пехота».

Зарек видит, что мы приближаемся, и поднимает руку в знак приветствия.

«Порода», — зовёт он. «Такигава. Присоединяйся к нам».

Я обращаюсь к командиру: «Ты знаешь, что у Шахзада есть 82-миллиметровые миномёты?»

«Конечно», — Зарек великодушно разводит руками.

«Я тоже».

«Не слишком ли рискованна эта пляжная вечеринка?»

«Вчера мы слышали ваш бой из долины, — смеётся Зарек. — Абдул-Али потратил больше миномётных боеприпасов, чем у него было людей, чтобы их нести. Он что, применял миномёты по деревне?

Нет. Иншаллах, никого не осталось. А теперь посиди с нами. Отдохни.

Мне всё равно, что Наджибулла и его люди спасли нашу гашиш этим утром. Девять часов назад эти моджахеды были врагами. Различия между Муджем и Тали меня не трогают. Они все нас ненавидят. Без Гриссома сделка под угрозой.

Насколько я понимаю, эти люди могут повернуться и перерезать нам горло.

Мы присоединяемся к группе, собравшейся вокруг военачальника. Круг состоит из трёх человек, и Зарек приказывает своим людям расступиться.

Я впечатлён, что он помнит наши имена. Уверен, он не раз слышал имя Такигава. Он настоящий лидер.

Зарек рассказывает историю. Он говорит по-английски, чтобы американцы могли его понять. Я знаю, что он делает. Он нас очаровывает. Хороший лидер всегда в деле.

Мы с Такигавой сидим, скрестив ноги, сжимая винтовки, словно влюблённые. В этом нет ничего необычного. У людей Зарека АК-47 под рукой. Наджибулла положил свой «Драгунов» на землю рядом с собой.