Я стреляю еще раз, и он исчезает из виду.

На лидера команды падает черно-белый скелет.

В темноте мелькает топорик Аркейро.

В лагере повисает тишина.

Я иду к пулеметному гнезду. Таукан стоит с окровавленным топориком в руке. Я склоняюсь над убитым им человеком.

Поднимаю с трупа патронташ с магазинами для М16. Перекидываю патроны через плечо и на грудь.

Таукан входит в лагерь, я следую за ним. Оставшиеся аркейрос выстраивают своих убитых в ряд.

На раны накладывали повязки из листьев, а также припарки из грязи и измельченной растительности.

Фиад стоит на одном колене, держа Джумо за руку. Военачальник мёртв. Она шепчет несколько слов и закрывает ему глаза.

«Прости, Таукан». Он не понимает моих слов, но он знает, что я имею в виду.

Четырнадцать убитых и раненых. Это высокая цена за ошибку.

ФАРК разыграли этот момент идеально. Они оставили один пулемётный расчёт в укрытии, заманив нас в ловушку. Джумо должен был меня подождать. Мы могли бы минимизировать потери.

Но меня могли убить первым же залпом.

«Я знаю, в чем дело», — говорю я Фиаду.

Фиад встаёт на ноги. Смотрит на меня, как потерянный ребёнок.

«Хорошо. Что?»

«Золото. Здесь уже два года добывают и перерабатывают золото».

"Откуда вы знаете?"

«В этой хижине есть колбы с ртутью. Она используется при добыче и обработке золота».

Я проверяю оставшиеся бараки. Все они — пустые казармы и столовые.

«Они, должно быть, перевезли все золото в Портао да Дор»,

говорит Фиад.

«Да. Такова была сделка. Сейлз должен был отправить оружие вверх по Риу-Прету по реке Невоа. Разгрузить оружие в Портау-да-Дор и сплавить золото в ящиках. Выгрузить где-нибудь по пути. Обналичить, когда ему будет удобно».

«Что нам теперь делать?»

«Нам нужно идти к Портао-да-Дор и остановить их. Ты можешь объяснить это Таукану?»

"Я постараюсь."

Фиад поворачивается к Таукану и говорит с ним на диалекте, используя язык жестов. Молодой Аркейру отвечает, качая головой. На любом языке это означает «нет». Он сильный мужчина, но потерял отца. Он в шоке, борется с горем.

«Он говорит, что в Портао-да-Доре слишком много оружия. Он потерял отца и половину людей».

«Скажите ему, что мы можем победить, потому что на лодке есть люди, которые нам помогут».

«Вы имеете в виду морских пехотинцев?»

«Да. Не все же они в этом замешаны. Держу пари, что большинство, если не все, чисты. Вот почему Сейлз не мог раскрыть карты, пока Невоа не добрался до Портао. Не все на борту были в этом замешаны».

Фиад пытается снова. На этот раз она говорит умоляющим тоном. Таукан качает головой. Использует имя

«Фиад Аркейру». Его тон извиняющийся.

«Это бесполезно, — говорит Фиад. — У него есть ответственность перед своим народом. Теперь, когда его отца нет, ему предстоит позаботиться об Аркейрос».

«Передай ему, что мы понимаем. Его отец хотел бы, чтобы он заботился о своём народе». Я смотрю на часы. «Мы успеем доехать до Портао до темноты?»

Фиад качает головой. «Нет. Мы можем пройти большую часть пути, но нам придётся разбить лагерь на ночь».

«Это не сработает», — говорю я ей. «Есть большая вероятность, что Сейлс планирует покинуть Портао с золотом к завтрашнему рассвету. Мы приедем туда поздно и нам придётся столкнуться с ФАРК. Это будет напрасная поездка».

«Тогда нам придётся ехать ночью. Последняя миля может занять восемь часов».

«Так и должно быть».

"Хорошо."

Мы с Фиад взваливаем рюкзаки на плечи, прощаемся с Тауканом и Аркейрос. Она проверяет GPS и поводит нас в чащу.

«Есть ли у нас шанс?» — спрашивает Фиад.

«Без морпехов — нет. Держу пари, что лейтенант Куадрос чист. Если это так, Сейлз солжёт про оружие и золото. Скорее всего, он будет придерживаться своей первоначальной легенды».

«Как он объяснит происхождение золота?»

«Никто ничего не знает ни о каком золоте. Как только оружие будет разгружено, он выдумает любую старую историю, и Куадросу придётся с ней смириться».

«Что это за история?»

«Что-то насчёт просроченных товаров, которые нужно утилизировать. Это неважно. Сейлз — влиятельная политическая фигура. Ни Сильва, ни Куадрос не стали бы ему бросать вызов».

«Ты поговоришь с Куадросом».

"Да."

«А что, если он в этом замешан?»

Я пожимаю плечами. «Если Куадрос замешан, я его убью. Мы с тобой дойдём до Вила-де-Деус пешком. Будь что будет».

«Бред», — говорит Фиад, — «у них паршивые шансы».

Я улыбаюсь и игриво толкаю её в плечо.

«Разве вы не верите в чудеса?»

OceanofPDF.com

34

OceanofPDF.com

ДЕНЬ ВОСЬМОЙ

Портао-да-Дор – Склад

Фиад ошибался.

Последнюю милю нам пришлось преодолеть в темноте за десять часов. Какое-то время я думал, что мы не дойдём.

Фиад дала мне свой GPS, и я пошёл вперёд, долбя Голоком до тех пор, пока рука не онемела от усталости. На каждом шагу я боялся змей и зыбучих песков. Ещё больше я беспокоился, когда нам приходилось вставать на четвереньки, чтобы преодолеть самые запутанные препятствия.

Наши глаза были настолько адаптированы к ночи, насколько это вообще возможно, а сельва оставалась совершенно чёрной. Наш мир свёлся к борьбе с невидимыми демонами. Они материализовались в виде тёмных теней, чтобы затем снова исчезнуть во тьме.

Вокруг нас – нескончаемая какофония сельвы. Мне хотелось кричать, требуя тишины. Попугаи кричали, обезьяны орали, комары скулили. Мошки жужжали громче бензопилы Варгаса. Толстые, невидимые тела продирались сквозь растительность по обе стороны дороги. Одна мысль о столкновении с кайманом или ягуаром была ужасна.

мысль о том, чтобы потревожить гадюку, стоя на четвереньках, была невыносима.

Я случайно наткнулся на Портао в 4:00 утра. Почти теряя сознание от изнеможения, я заморгал, увидев крошечную точку света.

Я остановился, опершись рукой в перчатке на ствол дерева. Фиадх споткнулась и налетела на меня. Держась за мои плечи, она обмякла.

Свет стал четким.

Один из трёх фонарей на шлюпочной палубе «Невоа». Мы сделали это.

Затем, перекрывая шум джунглей, раздался отчётливый треск выстрелов. Я повалил Фиада на землю. Мы упали друг на друга. Прислушиваясь к выстрелам, собираясь с силами. Прошло полчаса, прежде чем мы сели и уставились на заставу.

ПОРТАУ-ДА-ДОР — МАЛЕНЬКИЙ.

В моём воображении всегда рисовался небольшой городок. На самом деле, форпост представляет собой причал и четыре деревянных здания, расположенных в форме перевёрнутой буквы «U». Причал образует перекладину буквы «U» и тянется на несколько сотен футов вдоль реки Риу-Прету. Вдоль правого края этой перекладины тянется здание, похожее на склад. Три здания поменьше, выстроенные в ряд, образуют левый край.

Одно из трёх небольших зданий стоит особняком. Расстояние до остальных составляет 60 футов. Это, должно быть, генераторный ангар и склад топлива. Одно из двух других зданий в этом ряду будет казармой. В другом будут располагаться рабочее пространство и офис. Здесь разместятся настольная КВ-радиостанция, переносной радиоприёмник и запас запасных аккумуляторов.

На базе нет никакой охраны.

Как и в Вила-де-Деус и других поселениях, мимо которых мы проезжали, джунгли заполняют здания. Сельва стремится вернуть себе земли, отнятые человеком у неё.

Там, у причала, стоит «Невоа». Длинный, низкий и тёмный. Тусклые лампы освещают шлюпочную палубу. Теплый оранжевый свет исходит от натриевых ламп на мостике. Внутри ходят люди. Сейлз, капитан Сильва и другие. Они непринужденны и неторопливы.

На причале, по плечо, возвышается куча ящиков. У одной стороны припаркованы большие деревянные тележки. Представьте себе, каково тащить всё это золото шесть миль через сельву. Мы знаем, какие там тропы.

Один из «Зодиаков» пришвартован на корме. Похоже, на нём собираются перевозить отдельные ящики с золотом к правому борту для погрузки. Двое партизан устанавливают на «Зодиаке» подвесной мотор. Со склада доносится тихое рычание.