Он смотрел вслед своей любимой. Алана быстро шла в сторону выхода, эхо ее шагов гулко отражалось от сводчатого потолка почтового отделения. Велл подождал, пока за ней закроется дверь, затем перевел тяжелый взгляд на письмо. Что бы там ни было, это ерунда и они со всем справятся. А если она не захочет справляться вместе, он будет справляться один за двоих. Но на этот раз ничто не разлучит их!

В письме, по просьбе Аланы, ее отец рассказывал о масштабе и некоторых подробностях сплетен о ней. Сразу видно, отец ее очень любил. Выбрал самые безобидные вещи, умело использовал слова, что бы завуалированно поведать о всех этих мерзостях. И все равно она очень расстроилась.

Можно подумать он не знает, что там о ней говорят. У него по-прежнему были информаторы, которые докладывали ему обо всем, связанном с Аланой. В каждую их поездку в Гран Косту он получал толстую пачку писем с информацией. Его собственная мать тоже очень старалась и со вкусом пересказывала самые скабрезные вещи. Чего она только добивалась? Ее письма он игнорировал.

Да и на большинство писем отца он тоже не отвечал. Ответил лишь на самое первое. Поблагодарил его за участие в судьбе Аланы и уверил его, что женился бы на ней и без его разрешения.

Как же ему убедить этого ершистого маленького котенка, что вместе им будет легко справиться со всем, потому что они созданы друг для друга. Он улыбнулся этому детскому воспоминанию. Когда им было по четырнадцать, они часто говорили друг другу: «вместе нам все легко, потому что мы созданы друг для друга».

Как же ему убедить Алану, что теперь, когда они оба взрослые, вместе им все будет еще легче. И с этим недоразумением они справятся легко.

Он усмехнулся. Если они поженятся — ее репутация мгновенно отчиститься от всей этой грязи. Никто ему не посмеет и слова сказать. И он, разумеется, показательно и с удовольствием переломает ноги ее бывшему слизняку.

Да даже если бы от их женитьбы его репутация испортилась, плевал он на это! Ему нужна лишь Алана, а не безупречная репутация или прочие глупости, которые так ценятся в столице.

Она и только она в его сердце. И он точно знает, что она тоже любит его. А раз у них все взаимно, раз они любят друг друга, то остальное просто несущественные глупости. Но как донести это до нее?

Она, конечно, привыкала, его напор и время делали свое дело. Но новости из дома отбрасывали весь прогресс назад.

Возможно, она просто не верит в то, что он серьезно? Воспринимает все как шутку? Что ж, он докажет ей, что это никакие не шутки. Сегодня же. Сейчас же!

На улице мне лучше не стало. Совсем наоборот. Под сводчатым потолком отделения почты хотя бы царила приятная прохлада. На улице же, в это обеденное время, была самая жара. И даже легкое открытое платье не спасало. Ни ветерка на улице. Воздух раскален.

И несмотря на то, что жара сковывала, загоняла обратно в здание, я не могла ни вернуться назад, ни стоять на месте в тени. Поэтому нервно ходила взад-вперед вдоль магповозки.

Совсем скоро Велл вышел из дверей отделения почты, хмурый и серьезный. Ну вот и все. Он решительно приближался ко мне и каждый его шаг, казалось, забивает гвоздь в крышку гроба нашего курортного романа. Я судорожно всхлипнула. Дура! Не надо было ему ничего показывать. Не сейчас! Надо было подождать еще, ведь у нас было еще столько времени.

Велл подошел ко мне вплотную и мягко взял за руку.

— Пойдем, любимая, — и потянул меня куда-то прочь от почты и от магповозки.

— Куда?

— Ты получишь солнечный удар, если останешься на солнце. Мне нужно уладить кое-какие дела, любимая.

Он завел меня в одно из ближайших кафе с магической системой охлаждения и усадил меня за столик.

— Подождешь меня здесь? Это не займет много времени.

Я лишь кивнула. Велл поцеловал мою руку, которую до сих пор держал, а потом развернулся и ушел. Я не знала, что и думать. В голову лезло всякое.

Например, что он просто бросит меня прямо в этом кафе и никогда сюда за мной не вернется. Что он решил оставить меня таким образом что бы избежать скандала.

Мозгами я понимала, что Велл совсем не такой. Таким был мой бывший идиотский муж. Весь печальный опыт моих отношений с бывшим мужем сейчас кричал во мне, что мне не стоит ждать ничего хорошего.

Но вот прошло буквально полчаса и Велл вернулся. Уже не такой хмурый, скорее сосредоточенный.

— Я оплачу счет, и мы пойдем.

— Я ничего не заказывала.

— Почему?

— Не хочу ничего.

— Ладно Алана, но поесть придется, — я удивилась, но как-то не до конца. Какая ему разница ела я или нет, если он видел письмо и все знает. Велл уже вел меня на выход.

— Как тебе письмо? — Я решила сама начать этот разговор и больше не терзаться.

— Я его сжег.

— Я не об этом тебя спрашивала.

Он остановился и полностью развернулся ко мне, взяв меня и за вторую руку. Мы стояли на маленькой, абсолютно пустой улочке, над нами буйно цвела бугенвиллия. Это было бы даже романтично, если бы не такая ужасная тема для разговора.

— Плевать мне на письмо, Алана. И на все плевать. Я люблю тебя, ничто на этом свете не способно изменить моих чувств к тебе.

Я хотела возразить, но Велл притянул меня к себе и накрыл мои губы поцелуем. Целовал он меня с какой-то невероятной нежностью. Сердце мое забилось с немыслимой скоростью. Казалось еще немного, и оно выпорхнет из груди.

Я полностью отдалась этому волшебному поцелую, растворяясь в нем. Вполне возможно, что мы целуемся в последний раз.

— Ты выйдешь за меня, Алана?

Мои глаза увлажнились. Я старалась изо всех сил не расплакаться, но ничего не могла с собой поделать. Я часто-часто закивала, не в силах вымолвить ни слова. Велл стоял передо мной на одном колене и протягивал кольцо.

— Дай мне свою прекрасную руку, любимая.

Из меня вырвался ни то смешок, ни то всхлип. Я улыбалась, протягивая ему руку. Он надел на мой пальчик самое красивое кольцо, какое мне только доводилось видеть. Я тут же упала в его объятия и счастливо рассмеялась, а слезы градом покатились из глаз.

— Очень надеюсь, что это слезы счастья. — Весело сказал Велл.

— Это совершено точно слезы счастья, — улыбаясь ответила я. Велл снова меня поцеловал. И снова, и снова. Не знаю, как ему удалось остановиться, лично у меня не получалось.

— А теперь наш праздничный обед, — я не двинулась с места, только сильнее прижалась к нему. — Давай-давай, — он легонько подтолкнул меня к столу, — ты должна поесть.

Я все же села за стол и еще раз счастливо огляделась. Как оказалось, пока я ждала Велла в кафе и нервничала, что он меня там бросит, он организовал для меня сказку! Сбегал в ювелирный за кольцом, а потом выкупил секретный ресторан для местных. Сейчас здесь были только мы. Хозяин заведения, узнав в чем дело, успел красиво украсить свой секретный сад к нашему приходу.

На любимом столике Велла, в этом уединенном закутке, нас ждал праздничный обед: горячие бутерброды и картошка под сыром. Как в детстве, из нашего любимого ресторанчика.

Здесь и сейчас, я была просто до неприличия счастливой. Велл сидел напротив меня, очень довольный.

После того как волшебный поцелуй на узенькой улочке увитой бугенвиллией закончился, я попыталась донести до Велла серьезность положения. Все равно что со стеной разговаривать. Он меня даже слушать не хотел. Просто начал куда-то идти, таща меня на буксире, потому что по началу я упиралась.

Я во всех красках рассказывала ему все ужасы, говорила, что папа наверняка не рассказал всего, а то, что рассказал, постарался смягчить.

— Рад что ты это понимаешь. — тяжело вздохнул Велл.

— В смысле? — Непоняла я.

— Алана, я тоже получаю письма. И в том числе из столицы. И в том числе о тебе. И поверь, моя мать не стесняется в выражениях.

— И что же, — от шока я остановилась. И Велл наконец тоже встал и повернулся ко мне, — ты давно все это знаешь.