Ужинали они неизменно в ресторанчиках на центральной площади. А потом шли пить коктейли к нему домой. И каждую ночь проводили вместе.

А каждое утро он начинал с одного и того же вопроса.

— Ты выйдешь за меня, Алана?

— Отстань Велл, дай поспать, — я повернулась на другой бок, поудобнее обняла подушку и уже почти ускользнула обратно в сон. Но у Велла на меня, видимо, были другие планы. Он сграбастал меня в свои объятия, прижал к себе и в меня уперлось его твердое намерение не дать мне поспать.

Через пару часов мы все же выбрались из постели. Все еще очень рано. Приближался август, жара становилась все сильнее, приходилось вставать все раньше, чтобы успеть поплавать в море до того, как на пляже сделается невыносимо.

Впрочем, сегодня мы встали в такую рань вовсе не из-за пляжа. Нужно было ехать в Гран Косту. Ездили мы туда не очень часто, семья и Майя видимо смирились, потому что каждое письмо из прошлой пачки начиналось с «Мы знаем ты еще не прочитала предыдущее письмо».

В письмах они удивительно слаженно стали игнорировать тему сплетен и скандалов, связанных со мной. Что могло означать только одно — в столице все совсем плохо. Я даже начала задумываться о том, что бы переехать в Ремансо Дорадо навсегда. Столица может катиться ко всем чертям!

Здесь так потрясающе хорошо и так потрясающе красиво! И такой потрясающий Велл. Я не хотела думать о нашем будущем, потому что понимала: как только он услышит все те гадости, что говорят про меня в столице, он вмиг передумает на мне жениться. Ну не может человек его положения жениться на ком-то вроде меня.

Этого не произошло в восемнадцать, не произойдет и сейчас. Даже если мы поддадимся чувствам сейчас и поженимся здесь же, в маленькой церквушке Ремансо Дорадо, рано или поздно нам придется вернуться в столицу. И в настоящий, не такой сказочный мир. А в нем нас ждет только разочарование и развод. Еще одного развода я не хочу. Только не с Веллом.

С ним хотелось остаться вместе навсегда. Но я не обманывалась. Как только исчезнет очарование волшебного местечка под названием Ремансо Дорадо, пройдет и очарование этих отношений. Для него.

Я все еще помнила эти бесконечные светские хроники в первые два года моего замужества. Там освящали каждую его новую интрижку, гадая очередная ли это леди или в этот раз навсегда. А я была замужем за нелюбимым и плакала ночи напролет.

Что ж, возможно стоило меньше плакать тогда и соглашаться на побег до моей свадьбы.

От размышлений меня отвлек Велл, сжавший мою руку. Я рассеяно посмотрела на него.

— Мы приехали.

И вправду. Магповозка Велла была припаркована у почтового отделения Гран Косты.

К моему великому удивлению, письмо на мое имя было всего одно. От папы. Было оно достаточно коротким и сухим, что говорило о том, что в столице должно быть случилась просто катастрофа. От этого осознания мне сделалось совсем печально. Я села за столик напротив Велла, чтобы написать ответ.

— Все хорошо? — Велл внимательно посмотрел на меня.

— Конечно.

— На тебе лица нет.

— Все на мне есть. Занимайся своими письмами, — буркнула я и стала писать ответное письмо папе, в котором просила его рассказать мне честно, что происходит в столице.

— Ты выйдешь за меня, Алана?

— Честное слово, Велл, пора это прекращать.

— Ни за что! — Велл уткнулся носом в мою шею и сделал громкий вдох. — Я пока еще в своем уме, и такую сладкую малышку никуда не отпущу.

— Не называй меня так.

— Хорошо, любимая. — Я натурально зарычала. Сколько можно? Еще раз он так спросит, и я назло ему соглашусь! Будет потом сам краснеть и оправдываться, почему мы на самом деле не женимся. Он между тем покрывал поцелуями мою шею.

Утренний марафон любви был неизменно нежным и сладким. Я с уверенностью могу сказать, что для меня это всегда была лучшая часть дня.

С момента последней поездки в Гран Косту прошло уже больше недели, а нехорошее предчувствие, поселившееся во мне еще в почтовом отделении так и не прошло. И как я ни старалась игнорировать это треклятое предчувствие, ничего у меня не получалось. Велл видел, что со мной что-то не так, но вопросов не задавал и я была ему за это очень благодарна. Не стоит разрушать то, что у нас есть сейчас раньше времени. Оно и так разрушиться, едва мы вернемся в столицу.

— Сегодня ты особенно красивая, — его голос неожиданно прервал поток моих мысленных метаний.

— Сегодня я поеду в Гран Косту.

— Вот как?

— Я жду важное письмо от отца. Думаю, оно уже должно было прийти. Тебе не обязательно ехать, я могу нанять магповозку.

— Не говори глупостей. Я поеду с тобой.

Я легко согласилась. И обрадовалась. Даже если он не знает, почему я переживаю, его присутствие меня подбадривало.

По дороге до Гран Косты мы болтали о всяких глупостях. Я даже включилась в глупую игру Велла по придумыванию дурацких имен для наших будущих детей. Над последним я смеялась так сильно, что у меня живот заболел.

— А если серьезно, какое имя тебе нравится? — Спросила и затаила дыхание. Почему-то мне было волнительно и хотелось, чтобы имя, которое он назовет мне тоже понравилось.

— Сайлос, — тут же серьезно ответил он и посмотрел на меня.

— Красивое имя. Уверена твоему сыну оно очень пойдет.

— Нашему сыну.

Я закатила глаза.

— Ты невыносим. Не будет у нас никаких детей!

— Еще как будет!

Да он просто непрошибаемый. Я отвернулась и посмотрела в окно. Там под жарким палящим южным солнцем наливались цветом виноградники.

— Как бы ты назвала нашу дочь?

— Отстань, Велл.

— Мне нравится имя Вивьен.

— Мне нравится Мирейя, — сама не знаю почему я это сказала.

— Договорились.

— О чем? — Не поняла я.

— Один мальчик и две девочки.

— Вот сам их и рожай! — Я вновь отвернулась к окну. Гран Коста была все ближе, и я все больше нервничала. Велл же, похоже, решил меня добить.

— Когда мы вернемся в столицу, где ты хочешь жить? Помнишь столичный особняк моих бабушки и дедушки? Они подарили его мне, когда мне дали звание генерала. Или мы можем купить что-то еще, если…

— Ну сколько можно, Велл! Прекрати!

— Мы можем и не возвращаться в столицу. Можем купить дом хоть в Ремансо Дорадо…

— Велл, богом клянусь, если ты не заткнешься, я выпрыгну из магповозки прямо на ходу!

Он тяжело вздохнул.

— Рано или поздно, нам придется серьезно поговорить о будущем.

— Хочешь серьезно? Хорошо! Нет у нас никакого будущего!

— Алана…

— Хватит! Можем мы, пожалуйста, помолчать?

Велл наконец-то замолчал, нахмурившись. Я же чувствовала себя опустошенной. Мы уже въезжали в город.

Письмо от папы действительно уже пришло. Когда я его открывала руки дрожали. Велл заметив это положил свои огромные ручищи мне на плечи. Это помогло мне хоть немного успокоиться.

Как и ожидалось, по возвращении в столицу меня не ждало ничего хорошего. Скандал набрал такие масштабы и оброс такими сплетнями, что у меня волосы на голове зашевелились. Я и мой развод превратились в главное грязное событие года.

Хотела бы я быть сильной и не обращать на все это внимания. Но здесь и сейчас, против моей воли из глаза скользнула слезинка. И еще одна. Не потому, что мне было обидно из-за сплетен. А потому что все эти сплетни были еще одной стеной, отделяющей меня от Велла. От «Лучшего военного современности» и самого привлекательного холостяка по совместительству. Его род никогда не одобрит меня.

— Алана, в чем дело? — Велл встал передо мной, заглядывая в глаза с беспокойством, смахнул слезинку с моей щеки.

— Вот, — я всунула ему в руки письмо, — вот почему мы не можем быть вместе.

Он не понимающе посмотрел на меня.

— Ты почитай, а я пойду выйду на воздух.

Веллириор.