Не знаю, о чем говорила с ней Рунита, но она великолепно провела артиллерийскую подготовку перед тем, как пехота должна была пойти на штурм. Скорчив злодейскую рожу, я в первую очередь поинтересовался у Аниты:
– Надеюсь ты понимаешь, моя девочка, что я хочу непременно поиметь в этом, весьма непростом и щекотливом деле, свои собственные комиссионные?
– Да? И какие же, комиссионные ты требуешь от меня, Пройдоха? – Удивленно поинтересовалась у меня Анита.
– Ну, скажем так, дорогуша: прежде всего я хочу иметь при дворе императора свою партию и буду находиться в оппозиции к Сорки. В этом деле я рассчитываю всегда иметь полную поддержку от тебя и твоего супруга. Кроме того я хочу, чтобы ты поговорила с женой Нейзера Олса и помогла ей…
Анита изумленно взглянула на меня и присвистнула.
– Да, да, именно так, Анита. Ты поговоришь с юной красоткой Мариной и убедишь её в том, что самый лучший способ дождаться Нейзера, это залечь на двадцать пять лет в гибернатор. У Руниты из этого ничего не получилось. Нэкс уже подготовил соответствующее оборудование, а уж своевременное возвращение Нейза я постараюсь обеспечить.
– И всего-то, Пройдоха? – Изумилась Анита моей скромности.
Я скромно улыбнулся, показывая, как невелики мои притязания и стал с самым серьезным видом давать ей наставления:
– Анита, теперь несколько слов, относительно Теффи. К сожалению, я могу сказать тебе о нём немногое. По-моему, он славный парень, хотя и вырос во дворце. Он рано потерял мать, она погибла во время охоты упав со скакуна на острые камни, второй брак его отца был неудачен, ну, и всё такое. Не хочу сказать, что он перегружен комплексами, но вокруг него вечно толкутся сочувствующие ему дамочки. Анита, отнесись к нему, как к самому обычному парню. Не смотря на то, что мать погибла у него на глазах, он по-прежнему любит верховую езду, хотел бы участвовать в битвах, да, вот беда, на Галане не воюют уже добрых пятьдесят тысяч лет. Он прекрасно воспитан и умеет великолепно ухаживать за женщинами, делает он это изящно и непринужденно, пишет неплохие стихи, танцует просто бесподобно и любит бывать в обществе, там он чувствует себя раскованно и непринужденно, не то что я. И еще, как мне кажется, он мечтает о хорошем сексе. Во всяком случае за то время, что мы были на острове Равел, он ни разу не взглянул ни на одну из тех девиц, которые мечтали запрыгнуть в его постель. Специально для тебя Теффи отправился на мой остров и там собственноручно заколол копьем одного из волосатых тенризерских дьяволов. С некоторых пор их мех вошел в моду и стал пользоваться большим спросом у новобрачных, так что ты не отвергай этот подарок принца Тефалда. Ну, и попробуй применить свою обычную технику обольщения, он ведь не каменный же, в конце-то концов. Глядишь, и у тебя что-нибудь, да, выйдет…
Анита, выслушав меня, вздохнула и сказала:
– Не много же я узнала от тебя, Пройдоха. – Решительно тряхнув головой, она добавила – Ладно, была не была. На самый крайний случай у меня есть в запасе пара трюков, которым я научилась у одной красотки, считающей себя колдуньей.
Во всяком случае после нашего разговора настроение у Аниты отнюдь не испортилось и она, явно, решила дать Теффи серьезный бой, чтобы завоевать его сердце. Вообще-то это была весьма оригинальная ситуация, заставить девушку лезть из кожи вон для того, чтобы понравиться парню, влюблённому в неё по уши. Впрочем, именно на этом я и строил все свои своднические планы. Принцу Тефалду я предложил в жены очаровательнейшую блондинку, что в условиях Галана, на котором сложено множество легенд и сказок о белокурых феях давно минувших дней, было несусветной удачей, а Аните, которая была без ума от всяких верзил с ангельскими рожами, подсунул такого красавчика, мимо которого та не смогла бы пройти даже в том случае, если бы она была в разведке и выполняла сверхважное задание.
Весь преисполненный гордости за свою сообразительность, я предложил ей пройти в навигационную рубку. Рунита уже была там и успела навести в ней порядок, отчего это место стало напоминать оранжерею и роскошную гостиную одновременно. Нэкс и Бэкси радостно улыбались и с удовольствием составили нам компанию во время перелёта к Галану, которого в общем-то не было. Моё сверхзрение было подобно сверхмощному электронному увеличителю и я легко простёр его аж до самого Роанта. В столице империи всё давно уже было готово для того, чтобы встретить невесту принца Тефалда так, как это и полагалось. Сорквик, посетив "Молнию" с официальным визитом, приказал ничего не менять на построенной мною взлётно-посадочной площадке и там только добавилось роскошных ковров на трибунах для гостей, да, вокруг был на скорую руку разбит красивый парк, чтобы взор гостьи дома Роантидов не омрачил незамысловатый и довольно скудный пейзаж пригородного пустыря.
Все дальнейшие события происходили строго по намеченному мною плану. Анита была доставлена на Галан, где была встречена с королевскими почестями. Мы с Рунитой присутствовали на этих торжествах, но совсем недолго. Марина уже была к тому времени при дворе, где ей также оказали самый теплый приём. Ну, по правде говоря, приём ей, да, и всему небольшому семейству Ринвалов был оказан не просто тёплый, а самый горячий. Айеран всерьёз увлёкся её прабабкой и дело у них семимильными шагами двигалось к свадьбе. Что же, я был этому только рад, однако, времени у меня было в обрез и потому нам с Рунитой было некогда их поздравлять. Уже без каких-либо прощаний мы покинули Роант и снова стартовали с Галана на, как выразился Нэкс, телепортической тяге.
Мы во второй раз прошли через темпоральный барьер и я, пользуясь своими сенсетивными способностями, подал Микки сигнал, чтобы тот, ровно в семь часов тридцать минут начал проход сквозь темпоральный барьер. Убедившись в том, что Микки беспрепятственно стартовал со станции, мы вновь вернулись в темпоральный коллапсор, где я перебросил "Молнию" в ту точку пространства, где мое возвращение было бы немедленно замечено наблюдателями. "Молния Варкена" и, небольшой исследовательский корабль, на котором Анита входила в темпоральный коллапсор, разминулись на каких-то несколько минут.
Когда мой корабль вышел из коллапсора и я увидел огненный смерч, в которую уже засосало кораблик Аниты. Истошно вопя на всех волнах супервизио, я рванул за ним вдогонку выжимая из тахионок всё возможное, но было уже поздно, модуляция темпорального барьера уже была изменена и "Молния" просто скользнула вбок. Разумеется, мой отчаянный бросок был всего лишь демонстрацией моего небольшого умопомешательства, да, я и не смог бы ничего сделать, будь это вполне реальная ситуация, а не ловкий трюк.
Микки, на этот раз, действовал буквально по секундам и строго по плану, а потому не доставил мне никаких волнений. Правда, этот паршивец мимоходом упер со станции наблюдения несколько понравившихся ему вещичек. Впрочем, из-за той суматохи и кутерьмы, которые были обеспечены наблюдателям на ближайшие несколько недель, я был уверен в том, что они не скоро хватятся трех новеньких суперкомпьютеров, восьми комплектов специальных инструментов и целой кучи всяческих электронных комплектующих. Еще он упер несколько десятков термоядерных микро-реакторов, которые, скорее всего, надеялся использовать при изготовлении своих деток-андроидов. Как он умудрился обокрасть наблюдателей я так и не узнал, но зато, простерев луч телепатической локации прямо к кораблику Аниты, прекрасно разглядел то, что этот гнусный ворюга завалил краденым не только весь миниатюрный обитаемый отсек, но и его крохотную рубку управления.
Микки прекрасно сознавал в тот момент свою полную безнаказанность, но он, гад, совершенно забыл о том, что уже через год его проделки могут всплыть и доставить немало неприятностей настоящей Аните, под видом которой он действовал. Того, что произошло, было уже не исправить и мне только и оставалось, что довести аферу до конца и при этом ещё умудриться не попасть на станцию наблюдения, иначе кражу наверняка спишут на меня. Именно поэтому я не был намерен пристыковываться к станции наблюдения.
