—
Он будет сражаться,
—
сказал Шрамоклюв, пряча руки под мантию.
—
Подожди, и ты увидишь,
— о
н принял выжидательную позу и продолжал игнорировать стаю шумных птенцов, которых привел с собой Острокрыл.
Время шло. Солнце поднялось выше. Шрамоклюв с удовольствием наблюдал, как туман редеет и, наконец, исчезает совсем. Насекомые начали жужжать в поисках пищи. Сегодня будет хороший день, подумал он.
Острокрыл и его последователи явно теряли терпение.
—
Где он?
—
спросил Острокрыл, угрожающе приближаясь к старому воину.
—
Когда он будет здесь?
Шрамоклюв издал тихий смешок.
—
Я вообще-то не говорил, что он придет сюда, я говорил только то, что он будет сражаться.
—
Что ты имел в виду?
Шрамоклюв посмотрел на молодого воина со всем отвращением, на какое был способен.
—
Он лишил тебя двух вещей, которые, как ты утверждал, тебе были нужны: своей жизни и права взять Кулак Тех, Кто Выше. Он отправился вести наших воинов через стены в логово пришельцев. Он сразится с ними на последнем издыхании и прославит свое имя и тех, кто сражается на его стороне.
Острокрыл выглядел сбитым с толку.
—
Разве ты не чувствуешь в воздухе запах битвы, юноша? Нет, конечно, нет, ты чувствуешь только свой запах, запах, исходящий от тебя и твоих друзей. Вот так, армия может проскользнуть мимо тебя в джунглях, а ты даже не узнаешь.
Острокрылый зашипел от ярости.
—
Неужели мой отец послал тебя только чтобы поиздеваться надо мной?
—
Я пришел сам, чтобы задержать тебя как можно дольше, потому что ты никогда не догонишь его вовремя. К тому времени, как вы прибудете, битва будет почти закончена, и люди будут говорить о ней. "Это было великолепно", скажут они. "Сколько
храбрости у Белозвезда! Но где же Острокрыл? Где его последователи? Как такой прекрасный воин мог породить такого труса?"
Шипя, Острокрыл с отвращением повернулся, чтобы уйти.
—
Подожди,
—
сказал Шрамоклюв.
—
Не уходи без своего дара. Это то, что твой отец хотел передать тебе, но не решался подарить сам.
Заинтригованный, Острокрыл заколебался, затем повернулся к старому воину.
—
Дай его мне,
—
сказал он.
