Открыв перед собой Портал, Переместил его в Гараж, а затем покинул машину и Прыгнул к деревне Холдернесс. В месте, где я теперь очутился, были прекрасно видны Белые горы Нью-Хэмпшира. Пройдя несколько метров от точки Перемещения к асфальтированной дороге, я вновь Переправил внедорожник, после чего понёсся к самой восточной вершине, называющейся Чокоруа.

* * *

Развив высокую скорость, я споро добирался по извилистой автодороге до подножия. Пока ехал, переговорил со Смайлом о делах наших скорбных. Проведя в диалоге полезно время, высадился там, откуда дальше наверх можно было подняться лишь пешком, либо на вертолёте.

Остановив свой выбор на пешем перемещении, я отправился к двум Меткам на Карте. Прошагав через окрашенный оранжевыми и багряными цветами осенний лес несколько километров, остановился, чтобы передохнуть. Чтобы выйти к Танитам не снизу, с подножия, а сверху, с вершины, мне пришлось только что сделать сильный крюк.

Но теперь мой поход уже закончился, так как Паразиты находились уже почти рядом. Я недовольно скривился, так как сейчас чётко понимал, что моя Выносливость после Нью-Йорка, как и остальные Параметры, стала ни к чёрту. Сейчас мне требовалось передохнуть и только потом сделать то, ради чего я сюда явился.

Сделав пару глотков из термоса и отдышавшись, я осторожно продолжил приближаться к целям. Но вскоре заметил на деревьях впереди нечто странное. Вглядевшись в листву на берёзах и клёнах пристальнее, я замер. В пяти сотнях метров от меня на ветках висели человеческие трупы.

Их было пару десятков, почти все мужские. Опыт мне позволил определить, что у всех были переломаны кости, причём сделали это недавно. Тут сбоку раздался шорох, услышав который я рефлекторно присел. В то же мгновение широкое лезвие копья прошло точно там, где только что находилась моя шея.

Сорвав со спины Топор, я рубанул им по выскочившему ко мне бдсмшику. Он был гораздо более энергичен, чем тот, кого я сегодня приговорил в Вермонте. Мне стали понятны развешенные трупы, «украшавшие» этот лесок. Танит явно использовал этих людей как батарейки, восполнив свои потраченные в метро силы.

Эти Аколиты, судя по татуировкам на их коже, расстались с жизнью в муках, так как, судя по всему, такая смерть была необходима Паразиту, который был способен поглощать чужую Энергетику лишь когда Донор испытывает сильные страдания. Анализирующие обстановку мысли не мешали нескольким Потокам сознания отслеживать текущие действия противника.

В отличие от вермонтского, этот так до сих пор и щеголял ремнями и стрингами на своём голом, измазанном землёй и травой теле. Замаскировался, гад! Поэтому оно и смог только что ко мне подобраться. Я пожалел тому, что он всё же догадался поменять свои сапоги со шпильками.

На его ногах сейчас были обычные берцы, которые для схватки годились куда лучше. Прекратив разглядывать, я пошёл в атаку. Мой ответный выпад по Паразиту был точен. Топор с лёгкостью перерубил кости его рёбер, а потом и позвоночник.

Выяснилось, что и без шпилек он оказался не настолько ловок, чтобы увернуться. «Батарейки», сделавшие из него спортсмена, получившего лютый допинг, не стали для него панацеей. Бегать нужно уметь, ёлки-иголки! Неожиданно услышав неподалёку новый шум, я поспешил вытащить из мертвеца оружие и бросился на звук.

Заскользив между кустов вниз по склону, проигнорировал воткнувшуюся мимо меня стрелу. Спустя секунды оказавшись рядом с лучником, я не останавливаясь, нырнул ему под ноги. Когда ударил по ним, татуированный мужик упал на спину. Лук из его ладоней выпал, а поднять лежащий на земле тесак он уже не успевал.

Поднявшись после удара по ногам, я сразу опустил ему на брюхо Топор. Всхрапнув, Заражённый ухватился руками за обух. Бороться с ним в перетягивании я был не намерен. Присев и сняв с лодыжки Нож, я чиркнул им по горлу Паразита, а затем контрольно погрузил лезвие по рукоять в глазницу.

Убедившись, что и этот «спортсмен» тоже сошёл с беговой дорожки, я поднялся с колен, приготовившись помогать Смайлу в схватке в Энергопространстве.

* * *

Вернувшись после победы домой, я умылся и прошёл в Лазарет. Выяснилось, к сожалению, что состояние жён поменялось не сильно. Рексу не удалось избавить их мозги от тумана, а регенерация так и не справилась с нанесёнными повреждениями на их телах.

Жёны сейчас были вялыми, перебинтованными и моё появление с радостью встретили лишь Эльза с Бригиттой. Лениво переговариваясь, остальной женский коллектив обсуждал фасоны свадебных платьев. Все эти шляпки и шпильки. Их глупейшая дискуссия наглядно говорила мне об их понизившемся уровне Интеллекта.

Но прогресс в состоянии Спутниц всё же имелся. Интерфейс об этом говорил, демонстрируя поднявшиеся цифры их Здоровья. Я подумал, что когда оно восстановится хотя бы до семидесяти, у меня будет, чем озадачить всех Спутниц.

* * *

Покинув Лазарет, я вызвал Смайла и уточнил у него детали. Он пообещал, что вскоре мои воительницы не будут больше тратить свои свободные часы на металлургию, а начнут тренироваться с мудрым Лидом в своей Магии. Как сказал только что Симбионт, Рекс, узнав пару часов назад, что от него требуется, долго плевался.

По словам матёрого Лида, наше взаимодействие с Энергией, когда мы используем Магию, было варварским. Рекс, пообещав Жёлтому, что сможет сделать нас настоящими Магами. Он убедил его, что необходимо ещё раз вмешаться в наши Биополя и на время заблокировать применения Способностей полностью. Хоть это и произошло без моего одобрения, но впадать в истерику я сейчас не стал.

Встретить оживших мертвецов, где Магия стала нашим спасением, было сомнительно, а без этого я всё одно почти не Магичил. К тому же блокировка временной, зато потом должна была появиться возможность мне и жёнам, а также Адъютантшам, использовать для своего развития в качестве КСЕМанну, вырабатываемую Пчёлами.

Это убирало нашу зависимость от Энергии, добытой после поглощения Танитов. Немало порадовавшись этому факту, у меня вызвало опасение состояние Смайла, сообщившего мне только что подробности. Он сейчас выглядел неважно. Мне показалось, что и без того полупрозрачный Симбионт стал выглядеть ещё более призрачно.

И говорил он как-то шаблонно, без своей обычной эмоциональности. Я решил, что он, наверное, просто устал. Бедолага! Работа над изменением шаттла, причаленного к Орбитальной станции, по словам Смайла, сильно его выматывала, но была близка к завершению. Сообщив мне о скором начале тренировок по Магии, работяга пропал, видимо, чтобы отдохнуть.

Жёны, к которым я вернулся и поведал о том, что мы временно лишились Магии, восприняли это индифирентно. Спутниц сейчас мало интересовало что-либо, кроме бокалов на свадебных ужинах и нижнего белья у свидетельниц. Так-то какого цвета будет исподнее у девушек, мне было любопытно тоже.

Слабость и отупение, охватившее всех нас, отчего-то не распространялась на моё либидо. Наоборот, оно усилилось и даже стало мешать, отвлекая меня от того, что окружает. После событий в Нью-Йорке моё либидо стало пребывать в ударе. Я посчитал, что тиранить сейчас жён в их состоянии будет садизмом, что было для меня неприемлемо.

Поэтому, пожелав Спутницам и присматривающим за ними секретаршам скорейшего выздоровления, отправился на свой запасной аэродром. Расправившись недавно с парочкой на Чокоруа и заранее предполагая, что увижу потом в Лазарете, я уже заранее написал всей тройке рыжих Адъютантш и тройке кореянок, чтобы они ждали меня и готовились.