«О! Супер! Как вовремя!» – радостно воскликнул про себя.

– Если ещё что-нибудь вспомнишь об этом Ардасте Пепельном или других, обязательно дай мне знать, хорошо? – сказал я Гвэн.

– Хорошо, но я хочу знать, зачем…

– Вот и славно, – перебил её. – Всё, занимайтесь, не буду вас отвлекать, – произнёс я, махнув на прощание рукой Гвэн и верховному шаману, покинул комнату и спустился в тронный зал, где меня уже ждали мои герои-собиратели.

– Повелитель. – Гоблин и лизард опустились на одно колено и склонили головы.

– Мастер. – Нирида вежливо поклонился, но остался стоять на ногах.

Я не придал этому особого значения. Всё же нириды – мои союзники, в отличие от гоблина и лизарда, которые были «рождены» в подземелье.

– Чем порадуете? – спросил я их. – Давай ты, Гура, первый, – сказал зелёнокожему коротышке, и он, подойдя ко мне, протянул мешочек с уже знакомыми мне тёмными комочками, которые были грибами, носящими название лунники.

Недолго думая, я сразу же отправил их все в рот.

Внимание! Вы поглотили «????????».

Внимание! Получена награда: +5 к интеллекту.

-–»«–

Внимание! Вы поглотили «????????».

Внимание! Получена награда: +6 к интеллекту.

В итоге, благодаря стараниям гоблина, я повысил свой интеллект аж на одиннадцать единиц и был этим крайне доволен.

– Ты хорошо постарался! – похвалил я зелёнокожего собирателя, и на его лице появилась довольная улыбка.

– Могу идти искать лунники дальше? – спросил гоблин, забирая у меня свой кожаный мешок обратно.

– Да, – ответил я и задумался. – Слушай, а ты сможешь управлять могильником? – вдруг пришла мне в голову мысль.

– Да, повелитель, – ответил зелёнокожий коротышка. – Только тренированным, – через какое-то время добавил он.

– Хорошо, тогда забирай паука у любого хобгоблина. Скажи, что я приказал! И всё, можешь идти, – приказал гоблину, и тот послушно удалился исполнять мою волю.

– Неплохая мысль, – послышался в голове голос Андромеды. – И передвигаться быстрее будет, и с таким монстром, как гигантский могильник, ему явно будет безопаснее путешествовать. Ты молодец! – похвалила меня ИИ.

– Слушаюсь, повелитель, – тем временем ответил гоблин, и я увидел на его зелёнокожей мордашке довольную улыбку.

Он был рад тому, что ему оказали подобную честь.

– Лиарль, что у тебя? – Я решил посмотреть, что принёс мне нирида.

– Вот. – Подойдя ко мне, герой-собиратель протянул мне небольшой мешочек с жемчужинами. – И ещё это, – гордо произнёс он и протянул мне свёрток.

Убрав ткань, я обнаружил внутри красный спиральный рог, явно принадлежащий какому-то живому существу.

– Что это?

– Рог сайтала, – благоговейно произнёс лизард-герой. – Где ты смог найти это сокровище? – Он уставился на нириду глазами, полными восторга и уважения.

– На их кладбище, – довольным голосом ответил Лиарль. – К сожалению, все они почти вымерли, и никто уже не приходит туда встречать свой последний день, но этот рог, – он кивнул на предмет в своих руках, – видимо, давно уже лежал там. Я случайно обнаружил его, когда увидел, что вокруг одного из коралловых рифов крутится слишком уж много мионов – это такие подводные бабочки. Я сразу понял, что они неспроста там, ибо их притягивает магия, поэтому решил посмотреть, что же там. Ну и нашёл его. – На лице нириды вновь появилась довольная улыбка.

– Ада, можешь что-нибудь сказать по поводу этой штуки? – спросил я свой ИИ.

– Ты же чувствуешь магию, которая в нём заключена? – спросила искусственный интеллект, и я кивнул. От рога сайтала действительно сильно фонило магией, причём довольно странной.

Я поделился своими мыслями с Андромедой.

– Она не странная, просто первобытная, – пояснила ИИ. – Эти существа появились ещё тогда, когда не было нынешних богов, поэтому-то у тебя и такие ощущения. Ты привык к обычной магии и к Божественной магии Силуны или Н'Чати, но та магия, которая таится в роге, совершенно другая. Она… Я бы назвала её сложной, – подобрала нужное слово Ада.

– Понятно. Спасибо за пояснения, – ответил я искусственному интеллекту. – Скажи, чтобы Шиис спустился, – приказал гоблину, после чего вновь вернулся к разговору с Лиарлем. – Ты молодец! Хорошо постарался! – похвалил я нириду. – Если хочешь, для дальнейших путешествий можешь взять себе стрикса, они быстрее гигантских мант. А так можешь отдыхать и возвращаться к поискам. Ты хорошо постарался!

– Благодарю. – Лиарль вежливо склонил голову. – Для меня большое удовольствие служить такому предводителю, как вы, мастер Кинг, – произнёс он и, ещё раз склонив голову, удалился.

Я уже хотел было поговорить с лизардом, как вдруг меня окликнул знакомый голос.

– Повелитель, вы хотели меня видеть? – В тронный зал зашёл мой верховный шаман.

– Да, Шиис. Вот, смотри.

Я протянул ему рог, найденный ниридой, и Говорящий с духами лишился дара речи. Он просто стоял и молча открывал рот, и я даже стал переживать, не сделала ли с ним что-то древняя магия рога.

– С тобой всё нормально? – спросил я его.

– Простите, повелитель… Просто… просто магия… Она очень сильная, – запинаясь, ответил Шиис и вернул мне рог.

Странно, что это с ним? С Лиарлем, вон, ничего не случилось…

Я спросил об этом верховного шамана.

– Повелитель, нирида не может пользоваться магией, поэтому не ощущает всей силы этого рога. Я же, со своей стороны, часто общаюсь с миром духов, поэтому магия пронизывает насквозь моё тело. Особенно я стал к ней чувствителен, когда Богиня приливов благословила меня. Прошу прощения, – виновато произнёс он.

Хм-м, интересно…

– Ты знаешь, что с этим рогом можно сделать? – спросил я шамана.

Говорящий с духами задумался.

– Из него мог бы получиться очень сильный магический катализатор, который впоследствии можно было бы использовать для создания выдающегося посоха или магического жезла, – наконец ответил он. – Но я сразу скажу вам, повелитель: я его изготовить не смогу. Магия этого рога убьёт меня, если я буду долго с ней контактировать, поэтому заранее прошу прощения. – В его голосе чувствовалась сильная грусть.

– Ничего, всё в порядке, – ответил верховному шаману. – Я найду того, кто этим займётся, – добавил я и убрал рог сайтала.

Не зря же, в конечном итоге, артефакторий строил!

– Целых две тысячи магической энергии… – тяжело вздохнув, произнёс я, когда из алтаря призыва героев вышел Азурх Копьё древних, который должен был стать в моём подземелье оружейником и на которого я возлагал большие надежды. Одна из них – изготовление мне крутого посоха из рога сайтала.

– Рад служить вам, повелитель, – произнёс лизард, чешуя которого была цвета меди, от чего создавалось впечатление, что он статуя, если он какое-то время стоял на месте неподвижно.

Я внимательно пригляделся к новому ящеру, и перед глазами тут же появились его характеристики.

Азурх Копьё древних (лизард-герой) – 18-й уровень

Специализация:

Кузнец-оружейник – 10-й уровень

Умения и навыки:

Молниеносные рефлексы – 5-й уровень

Амфибия – 8-й уровень

Лёгкие тритона – 8-й уровень

Обработка и закалка металлов – 10-й уровень

Изготовление оружия – 10-й уровень

Изготовление брони – 6-й уровень

Изготовление инструментов – 6-й уровень

Умелец – 8-й уровень

Знания древних (пассивное умение)

– Неплохой крафтер, надо сказать, – поделился я своими впечатлением с Андромедой. – Скажи, а что за знания древних?

– Да, неплохой, – ответила искусственный интеллект. – А насчёт «Знания древних», тут есть интересный момент. Это пассивное умение, которое по-разному действует на того или иного героя или юнита. Например, этот Азурх кузнец, а значит, «Знания древних» позволят ему использовать методики и техники ковки оружия, которые были утеряны или забыты. На других бы это умение действовало совершенно по-другому.