<p>
– Не думай, что я тебе платить буду, – буркнул приходящий в себя ребенок.</p>
<p>
– Даже и не думаю, – согласилась.</p>
<p>
– Ты што ли заплатишь? – недоверчиво покосился он карими глазами.</p>
<p>
– Не матушка, точно.</p>
<p>
Он смешно фыркнул. Дорога казалась изматывающе долгой. Левое плечо оттягивала сумка с книгами. Правой рукой почти тащила за худые плечи Тома. А еще и по лестнице надо поднять беднягу. Сомневаюсь, что братцы помогут. Кроме того, еще и влететь может.</p>
<p>
– Том. Тебе бы незаметно к себе пройти. </p>
<p>
– Знаю, – ответил и замолчал он, не переставая пыхтеть. Это выдавало активный мыслительный процесс. Парни не были глупыми. Но все свои мозги направляли на забавы и пакости.</p>
<p>
– Эмми, – позвал он меня перед самым домом, останавливаясь.</p>
<p>
– Да?</p>
<p>
– Можно пока пожить в твоей комнате? – на меня смотрели внимательные карие глаза, отслеживая реакцию.</p>
<p>
– Том, ты опять за свое? Отведу тебя в вашу комнату и позову Тобиаса.</p>
<p>
– Не надо! Не надо Тобиаса, – среагировал он слишком эмоционально.</p>
<p>
– Почему не надо? – изумилась я.</p>
<p>
– Мне в этот раз влетело как следует. Мне правда отлежаться надо, – просительно заглядывал он в глаза. Я колебалась. Ничего хорошего я от мелких не видела. Но и выглядел Том плохо.</p>
<p>
– Мне очень надо! Хочешь, поклянусь магически? А то будет как с младшим…</p>
<p>
– С кем?</p>
<p>
– У нас еще брат был. Сгинул. Не лечили, – нехотя просветил он меня, отводя взгляд.</p>
<p>
Я поперхнулась воздухом. Вот это семейка с сюрпризами! И призадумалась. Как так незаметно для себя оказалось, что я решаю проблемы этого мелкого пакостника?</p>
<p>
– В комнату не пущу. Есть ход на чердак. Там старая мебель. Можешь пожить. И никакого Тобиаса.</p>
<p>
– Эмочка! Я обожаю тебя! </p>
<p>
Я засмеялась. Странно было слышать это от человека, только вчера вечером желавшего тебе “сверзнуться с лестницы и полететь, аки птичка почирикавая”.</p>
<p>
Пройти удалось незаметно. Народ делал утренние закупки. В последнем рывке мы осилили лестницу. Я распахнула дверь в спальню, и мы повалились обессиленно прямо у входа, тяжело дыша. Хватило меня только на то, чтобы лягнуть дверь. Она громко хлопнула, закрываясь.</p>
<p>
Лежа на полу, думала о ситуации. Не смогла утром пройти мимо. Не хотелось вмешиваться. Очень. Я понимала обозленных на негодников людей. Том получил бы по заслугам. Может, это отпугнуло бы его от идеи идти дальше таким путем. Но воспитание! Отец был добр, и я, помимо логики, не смогла не помочь. Чую, начнутся у меня самокопание и расстройство, если не прекращу эту думу думать. Дыхание восстанавливалось. Я повернула голову и в который раз за день встретилась взглядом с Томом. Он был серьезен и насторожен. Не должно быть такого взгляда у двенадцатилетнего пацана.</p>
<p>
– Том, тебе сколько лет?</p>
<p>
– Четырнадцать.</p>
<p>
– А если не врать?</p>
<p>
– Тринадцать. Неделю назад исполнилось.</p>
<p>
– А Тобиасу?</p>
<p>
– Вот приставучая! Меня лечить надо, между прочим. Взялась – делай, – заворчал подросток.</p>
<p>
А и правда. Упали и валяемся, будто забот нет больше. Я поднялась. Активная деятельность Харвишей обошла стороной чердак. Объяснялось просто. У них не было ключей, а люк сделан добротно. Поэтому, побродив под ним, они бросили затею с проникновением. И правильно. Иначе куда мне было бы девать Тома. Ну где еще можно спрятать любимого сына от любящих родителей, чтобы тот сумел выжить? </p>
<p>
Ключ был у меня, и я не собиралась делиться им. Поэтому честно сообщила Тому, что закрою его.</p>
<p>
– Ты будешь приходить? – в его глазах стояло желание верить мне.</p>
<p>
– Сам как думаешь? – усмехнулась, собирая постельное белье.</p>
<p>
– Не знаю.</p>
<p>
– Конечно, буду. Не хватало еще тощенького трупа в моем доме, – фыркнула в ответ. Том хохотнул и тут же схватился за бок. Нда. Крепко досталось пацану.</p>
<p>
Из зала промежуток от моей спальни до лесенки на чердак не просматривался. Там был глухой тупик. Поэтому за пару ходок отнесла необходимое и вернулась за страдальцем. </p>
<p>
Уже укладывая на старую софу пацана, полуутвердительно спросила:</p>
<p>
– Тебя ведь будут искать…</p>
<p>
– Не особо.</p>
<p>
– Поясни.</p>
<p>
– Мы так пару раз сбегали с Тоби. Через неделю возвращались.</p>
