На Курском железнодорожном узле в 1941 году организована разведывательно-диверсионная группа из 30 человек. Ее возглавил машинист паровозного депо П. П. Бабкин. Подпольщики участвовали в диверсиях на узле, выводили из строя вагоны, собирали сведения об охране железнодорожных мостов через Сейм на участках Курск — Рышково и Клюква — Конарево и передавали их в штаб 1-й Курской партизанской бригады. В Льгове местные подпольщики-железнодорожники потопили паром через Сейм, неподалеку от станции Колонтаевка пустили под откос воинский эшелон врага. В докладной записке Рыльского подпольного окружкома партии Курскому обкому ВКП(б) отмечалось: «На Курском и Льговском железнодорожных узлах гитлеровцы не смогли организовать работу транспорта из-за диверсий и аварий. В конце концов они заменили многих работавших немцами, а к другим приставили по одному конвоиру на двух работающих».100

Вражеский эшелон, пущенный под откос ленинградскими партизанами. 1942 год

Через несколько дней после вторжения фашистских войск в Киев начали действовать и активно развернули работу Железнодорожный подпольный райком партии, его организации и группы. Ими уничтожены цехи локомотивного депо Киев-Пассажирский, Киевского вагоноремонтного завода, водокачка, здания на станции Киев-Товарный, взорваны Соломенский и Воздухофлотский мосты. Руководил подпольным райкомом А. С. Пироговский, до войны много лет работавший стрелочником на станции Киев-Пассажирский, а затем на железнодорожном лесозаводе имени Первого Мая секретарем парторганизации, директором лесозавода. Этот молчаливый, исключительно скромный человек в дни тяжких испытаний оказался талантливым организатором и бесстрашным бойцом.

Необыкновенно яркой личностью был ближайший соратник А. С. Пироговского — В. С. Кудряшов, достойный преемник революционных традиций рабочих Киевских главных мастерских, работавший в них до войны начальником колесного цеха. В подпольный райком партии вошли инструктор политотдела дороги Г. П. Мироничев, позже — Б. И. Петрушко, работавшая ранее в конторе обслуживания пассажиров.

Стали подпольщиками и другие работники Киевского железнодорожного узла и управления дороги. Среди них инженеры М. И. Смагин, Р. М. Русаков-Войтко, И. П. Марченко. Большую помощь подпольным организациям оказывал известный на Юго-Западной магистрали врач центральной дорожной поликлиники Т. Р. Крыжановский. Одним из наиболее активных боевых подразделений была группа отважных железнодорожни ков, образовавших подпольную организацию под названием «Смерть фашистским оккупантам!». Она имела свои ячейки на нескольких киевских предприятиях и в близлежащих селах. В Нежине подпольщики создали четыре боевые группы, активно действовала организация на станции Круты.

На станции Дарница отважно действовала группа подпольщиков, которую возглавлял П. Д. Казько — бывший начальник Дарницкого вагонного депо. Члены этой группы ночью пробирались на пути, где стояли составы с оружием, и извлекали из вагонов винтовки, боеприпасы, взрывчатку. Все захваченное они доставляли в тендерах паровозов под слоем топлива партизанам соединения «За Родину», начавшим боевые действия в Носовском лесу.

Начальник Оршанского депо Константин Сергеевич Заслонов покинул родную станцию с последним поездом, вывозившим имущество предприятий узла. Вскоре после прибытия в Москву группа оршанских железнодорожников во главе с К. С. Заслоновым обратилась в ЦК ВКП(б) и Наркомат путей сообщения с просьбой разрешить им организовать партизанский отряд, чтобы действовать против врага на железнодорожной линии от Ярцево до Барановичей.

К. С. Заслонов — начальник паровозного депо Орша, командир партизанского отряда № 18, Герой Советского Союза

Разрешение на организацию отряда было получено. Ему присвоили № 18. В Вязьме личный состав отряда прошел курс занятий по изучению стрелкового оружия, гранат, топографии, подрывного дела, изготовлению и применению простейших мин, в том числе и угольных. Там же оршанцев информировали о постановлении бюро Смоленского обкома ВКП(б) от 18 сентября 1941 года, в котором говорилось:

Под прикрытием кавалерийского корпуса генерала Л. М. Доватора 1 октября 1941 года отряд перешел линию фронта и направился в сторону оккупированной фашистами Орши. Полтора месяца продолжался рейд по тылам врага.

14 ноября группа партизан в составе К. Заслонова, А. Андреева, Ф. Якушева, Е. Якушевой, П. Шурмина, С. Чебрикова и тругих прибыла в Оршу. Заслонов установил связь с коммунистами, оставленными для подпольной работы в тылу врага. С их помощью удалось получить в городской управе временное удостоверение на право жительства. На бирже труда Заслонов зарегистрировался как безработный.

Гитлеровские устроители «нового порядка» тогда остро чуждались в специалистах-железнодорожниках. Оккупационным властям было известно, что Заслонов до войны в партии не состоял. Константина Сергеевича вызвали на беседу к коменданту и предложили работать в депо. Он был назначен начальником русских паровозных бригад.

Теперь уже Заслонов сам содействовал устройству на работу в депо пришедших с ним товарищей. Группа пополнилась также в результате привлечения к подпольной работе людей, ранее трудившихся в депо и на других предприятиях узла, но по каким-либо причинам не сумевших эвакуироваться. В их числе были работники паровозного депо В. Аскальдович, братья А. и Л. Колдушко, В. Громаков, К. Захаревич и другие. Подпольщики повреждали детали паровозов, выводили из строя средства сигнализации и связи, водоснабжения, изготовляли «угольные» мины и забрасывали их в уголь на паровозы. Попав в топку, мины взрывались и надолго выводили локомотив из строя. Оршанцы переправляли такие мины в локомотивные депо Смоленск, Витебск, Борисов, Кричев. И там также раздавались взрывы в топках паровозов, летели под откос немецко-фашистские эшелоны.