Бронепоезда, построенные в паровозных и вагонных депо Новороссийск, Ставрополь, Тимашевская, громили врага на юдступах к Ростову-на-Дону и на других участках. Бронепоезд «Народный мститель», построенный краснодарцами, только в одном бою уничтожил 16 танков и сотни гитлеровцев.

Крепости на колесах сыграли важную роль в обороне Ленинграда. Они преграждали путь наступающим фашистским частям, совершали огневые налеты, атаковали вражеские укрепленные позиции во время наступательных операций наших войск.

Бронепоезд «Красноармеец», построенный рабочими Ленинградского узла, постоянно наносил удары противнику. Командир бронепоезда Пыленок, комиссар Ковригин, командиры бронеплощадок быстро и точно определяли местонахождение батарей, обстреливающих город. Едва вражеские пушки подавали «голос», как «Красноармеец» выезжал на боевую позицию и обрушивал на них уничтожающий огонь. Фашисты пытались поразить бронепоезд ответным огнем, но «Красноармеец» быстро менял позицию.

В январе 1943 года, когда наши войска перешли в наступление, в боях также участвовал бронепоезд «Балтиец», построенный в электродепо Ленинград-Балтийский. Его разведчики — бывшие железнодорожники П. И. Крешук, С. П. Максимов, А. Н. Никонов — подобрались к левому берегу Невы в районе Шлиссельбурга и ведут наблюдение. Позиции врага сильно укреплены: несколько рядов проволочных заграждений, доты и дзоты, лабиринты ходов сообщений, перед самым берегом в лед вморожены металлические пики. Эту оборону предстоит взломать нашим войскам.

По сигналу разведчиков бронепоезд открыл беглый огонь по позициям фашистов. Разрывы накрыли окопы, укрепления, черная мгла нависла над всем берегом. Вот поднялись в атаку наши цепи, огонь перенесен в глубь обороны. И тут ожили неприятельские огневые точки. Свинцовый дождь заставил лечь на лед наши наступающие войска. Командир бронепоезда Н. А. Шпортко приказал снова открыть огонь по передовым позициям противника, к залегшим цепям двинулись бойцы бронепоезда. Едва огонь снова перенесли в глубь обороны, они поднялись в атаку и увлекли за собой залегшие роты. В рукопашном бою враг был сломлен, наступление развивалось успешно.

Железнодорожники города на Неве строили не только бронепоезда. Летом 1942 года начальника Октябрьского вагоноремонтного завода А. И. Григорьева вызвали в Смольный.

— На некоторых заводах, — сказали ему, — стоят в ремонте боевые суда. Орудия с кораблей сняты. Надо сделать так, чтобы они действовали, стреляли по врагу. Есть идея установить их на железнодорожные платформы. Поручаем вашему заводу воплотить эту идею в жизнь. И как можно скорее!

Задание было выполнено в срок. Первые пробные залпы батарея на колесах произвела в августе 1942 года непосредственно с заводской территории. Направлены они были на передовые позиции фашистов, что находились за Пулковскими высотами.

— Прими, фашист проклятый, наш подарочек!

— Ты нас обстреливаешь, а теперь — мы тебя! — так говорили рабочие, когда испытывали батареи на колесах. А доставили они врагу немало хлопот. С самых разных участков прифронтовой полосы била по фашистам артиллерия на железнодорожном ходу.

Четыре дивизиона бронепоездов подготовил и отправил в дйствующую армию коллектив Томской дороги. Трудностей здесь было тоже немало, но людей объединяло неудержимое стремление оказать как можно большую помощь фронту.

Экипаж бронедрезины, возглавляемый старшим сержантом В. Кучанским, занимает свои места перед отправкой в разведку. Ленинградский фронт 1942 год

Один из бронепоездов, получивший имя «Лунинец», подготовили ремонтники локомотивного депо Тайга. Им пришлось переделывать всю систему рессорного подвешивания паровоза, усилить тормоза, заменить паровоздушный насос, колосниковую решетку. Только справились с этим, новые более серьезные трудности: крепкая броневая сталь Кузнецкою завода не поддается обычным методам обработки, a из нее надо сделать несколько крупных поковок. Все операции кузнецы И. Коровников и Е. Липовцев выполнили вручную.

К этому времени построили еще один бронепоезд — «Железнодорожник Алтая». Из этих двух бронепоездов сформировали 49-й отдельный дивизион. Многие паровозники и вагонники подали заявления с просьбой зачислить их в команды бронепоездов. Отбор был строгий. Повели дивизион на фронт машинисты И. Токарев, П. Хурсик, М. Шипачев, А. Михайлов. Бронепоезда участвовали в боях с немецко-фашистскими захватчиками под Воронежем, на Курской дуге, на Правобережной Украине.

Однажды на станции, где набирал воду «Лунинец», фашистские самолеты разрушили три звена пути. Машинист П. Хурсик попросил командира дать ему людей для восстановления пути. Группа из 16 человек быстро привела путь в порядок. В это время бронепаровозом управлял машинист М. Шипачев. Маневрируя, он спасал поезд от нападавших сверху фашистских стервятников.

Самолеты врага обрушились на мост. Одна из бомб попала в устой моста. К станции прорвались фашистские танки. Была дана команда личному составу покинуть поезд и самостоятельно переправиться на другой берег. Паровозная бригада решила проехать мост и тем самым спасти бронепоезд. Когда она повела поезд на мост, береговой пролет начал обваливаться, но все же удалось благополучно проследовать на другой берег.

Бронепоезд за мостом. На нем всего три человека и те на бронепаровозе. А с левой стороны прорвались танки, пехота… Но вот справа показались разведчики дивизиона, за ними — команда бронепоезда и тут же заговорили пушки стальной крепости, ураганный огонь обрушился на фашистов. Взять станцию им так и не удалось.

Бронепоезда «Лунинец» и «Железнодорожник Алтая» затем перебросили к Воронежу, где шли кровопролитные бои. При их поддержке армейским соединениям удалось остановить наступление врага.

Фашистское командование разработало операцию уничтожения бронепоездов, главная роль в которой отводилась авиации. Во время очередного огневого налета над бронепоездами появились 36 самолетов противника, в основном штурмовики «Юнкерс-87». Им удалось разбить путь, лишить возможности отхода бронепоезду «Железнодорожник Алтая». Но команды бронепоездов ведут ответный огонь из всех зенитных пушек и пулеметов. Несколько самолетов повреждено и скрылось. Остальные атакуют. «Лунинец» продолжает отстреливаться.