- А теперь? Он пришел в себя?

Кейси покачал головой, не осмеливаясь поднять взгляд.

- Я переехал после окончания школы, а он умер четыре года спустя.

- И вы все еще были в плохих отношениях, когда это случилось?

Кейси кивнул.

- А твои братья? Что с ними?

- Род умер всего пару месяцев спустя. Напился до смерти. Роджер делает вид, что меня не существует. А Ричи... - Он вздохнул, все еще теребя обивку сиденья.

- А что Ричи?

- Он другой. Он женат, и у него сейчас двое детей. Он иногда звонит, но я не знаю, что ему сказать.

- Прости, Кейси. Я не хотел, чтобы в итоге мы обсуждали что-то настолько депрессивное.

- Не важно. - Но слова прозвучали слабо даже для него. Он посмотрел на часы, скорее чтобы скрыть смущение, чем из-за того, что беспокоился о времени, но был потрясен, увидев, что уже почти одиннадцать. - Как получилось, что уже так поздно?

Брэндон рассмеялся.

- Честно говоря, не уверен.

- Мне, правда, пора идти.

- Как насчет того, чтобы вместо этого зайти ко мне?

Кейси резко остановился. Ничто не могло удивить его больше, чем это.

- Н-нет, - пробормотал он. - Я не могу этого сделать.

- Почему нет?

- Моя собака... - Это было настолько неубедительным оправданием, что он даже не потрудился закончить предложение.

- Ты мог бы взять его с собой.

- Нет. Я так не думаю.

- Почему нет? - снова спросил Брэндон.

Кейси не мог дать ему реальный ответ: потому что он не знал бы, что сказать или что сделать. Потому что он выставил бы себя дураком. Потому что он боялся, что после этого Брэндон больше никогда не привезет свои идеальные машины, не оставит ему айпады и не будет смотреть, как он дрочит. Он боялся, что, проведя с ним время наедине, Брэндон почувствует к нему то же, что и его отец. И тогда Кейси вернется к своей обычной жизни, став одиночкой и никем.

- Я просто не могу.

- Да, ты уже говорил. Но ты все еще не сказал мне почему.

- Потому что я не могу… Я не силен в… в... - Он сделал широкий жест, пытаясь одним движением руки выразить всю возможность отношений с Брэндоном. - В этом.

- В чем? Дрочить в машине? Заставлять меня безумно хотеть тебя? После этого разговаривать со мной часами? Похоже, ты эксперт.

Кейси нервно рассмеялся. Мужчина был прав. Сегодня вечером он показал Брэндону больше, чем кому-либо за последние годы. И не просто обнажил свое тело, но и рассказал о своем прошлом, хотя он едва был знаком с этим человеком.

- Это, - сказал он, наконец, указывая на айпад. - Это помогает. Так проще, чем вживую.

Брэндон наклонил голову.

- Понимаю. Так ты говоришь, что хочешь видеть меня только на четырехдюймовом экране?

Кейси рассмеялся.

- Ну... это не совсем то, что я имел в виду.

- Хорошо. Потому что, несмотря на то, что это было весело, думаю, мы могли бы добиться большего, да? И мне гораздо легче видеть твои великолепные глаза воочию.

Кейси понятия не имел, что на это сказать.

- Ох.

Улыбка Брэндона стала шире, и он наклонился ближе к камере, как бы подчеркивая свои слова.

- И, к твоему сведению, я твердо намерен трахнуть тебя в одной из своих машин, когда-нибудь, очень скоро. Для этого тебе придется позволить мне находиться с тобой в одной комнате.

Кейси пришлось отвести взгляд. Он надеялся, что его румянец не будет заметен на экране Брэндона. Я намерен трахнуть тебя в одной из своих машин. Кейси хотел этого. Он действительно хотел. Мысль о том, что потребуется для выполнения такой простой задачи, приводила его в ужас, но когда он встретился взглядом с Брэндоном, то обнаружил, что его страх ослабевает.

- Ладно, - сказал он дрожащим голосом.

- Ладно, что? Ты придешь сегодня вечером? Или, ладно, в конце концов, ты позволишь мне тебя трахнуть?

Кейси нервно рассмеялся.

- Последнее.

Улыбка Брэндона стала шире.

- Отлично. В таком случае, увидимся завтра. Спокойной ночи, Кейси.

Экран погас, а Кейси сидел, размышляя над этими словами. Завтра. Да, ему нужно будет встретиться с Брендоном завтра, когда он заедет за машиной. Ему нужно встретиться с ним лицом к лицу после всего, что он рассказал ему сегодня вечером. И после того, что он сделал, кончил прямо перед ним, продемонстрировав всю глубину своей извращенности. Это все еще сбивало его с толку. Он всегда думал, что его эротическая привязанность к автомобилям делает его уродом, и все же Брэндону это нравилось. Но Брэндон был таким нормальным. Никто никогда не посмотрит на этого человека в идеально отутюженном костюме и не подумает, что он странный.

Кейси никак не мог сложить все воедино. В конце концов, он решил, что это загадка, и отправился домой.

НА следующий день он особенно тщательно готовился к работе. Конечно, в конце концов, он, как всегда, окажется грязным и измазанным маслом, но Брэндон должен был прийти, чтобы первым делом забрать GTO. Кейси надел самую красивую из своих рабочих рубашек и потратил дополнительное время на бритье и расчесывание волос. Бандит наблюдал за ним, и Кейси мог бы поклясться, что заметил смех в его глазах.

- Не смотри на меня так. Если я причесываюсь, это еще не значит, что мне не терпится его увидеть.

Бандита это не убедило. Кейси тоже. Его желудок трепетал от нервного предвкушения, пока он ехал на работу. Он ругал себя за то, что был таким дураком, но это не меняло того факта, что он был одновременно напуган и взволнован встречей с Брэндоном.

- Ты почистил перышки, - сказал Брэндон, увидев его. - Не то чтобы я в этом сомневался.

Кейси покраснел, польщенный, но в то же время смущенный тем, что это было так очевидно. Он стоял, уставившись на свои рабочие ботинки. Он ждал этого момента все утро и теперь не мог дождаться, когда все закончится. Он чувствовал себя глупо, не столько из-за непристойного общения по ФейсТайм, сколько из-за того, сколько он наговорил потом.

- Кейси?

- Да.

- Посмотри на меня.

Потребовалось некоторое усилие, но он заставил себя это сделать. Брэндон прислонился к крылу GTO, одетый сегодня в джинсы, футболку поло и легкую куртку. Солнце сияло на его золотистых волосах. Он, как обычно, улыбался, выражение его лица было мягким.

- Ты даже не представляешь, как сильно я хотел бы поцеловать тебя прямо сейчас. Ты позволишь?

Кейси был уверен, что его сердце на мгновение перестало биться, а затем бешено заколотилось. Он облизал губы, предвкушая, каково это будет на ощупь и каков Брэндон на вкус. Но голоса позади него привлекли его внимание. Это была команда «Войн гаечных ключей», проверявшая свое снаряжение и готовившаяся к предстоящему дню.

- Черт, - выругался Брэндон. - Снова сорвалось.

На этот раз разочарование Кейси сменилось облегчением. Он хотел этого поцелуя, но не перед телевизионной командой, которая могла бы транслировать его по всей стране. Дело было даже не столько в том, что он хотел остаться в шкафу, сколько в том, что он хотел, чтобы первый поцелуй Брэндона был приватным.

Особенным.

Нормальным.

Он повернулся к Брэндону, невольно улыбнувшись.

- В другой раз? - Это было все, что он смог сделать, чтобы выдавить из себя вопрос, и он прозвучал тихо, но был вознагражден одной из самых широких улыбок Брэндона.

- Конечно.

Кейси почувствовал, как у него все внутри разрастается. Сверкающее. Теплое и пушистое. Да, он слышал эту фразу раньше, но был совершенно уверен, что впервые испытал это на себе.

- Позволь мне пригласить тебя сходить куда-нибудь вечером.

И снова потребовалось всего несколько слов, чтобы его теплые пушистики пришли в ужас.

- Сходить?

- Да, сходить. На свидание. Мы могли бы поужинать. Может, сходим в кино, если хочешь.

- Я не могу.

Брэндон раздраженно вздохнул. Он оттолкнулся от бампера, немного приблизившись к Кейси.