Последний стой кий механик

Войны гаечных ключей #1

Автор: Л.А.Уитт в соавторстве с Мэри Секстон

Перевод: Alex 3717

Все в г араже Джима Ирвинга увлечены новым реалити-шоу « Войны гаечных ключей » с участием механиков. Все, кроме талантливого механика Чендлера Скотта, единственного сотрудника, который отказался подписывать контракт. Остальные механики давят на него, потому что без Чендлера - и его перепалок с боссом - никто не попадет в шоу.

Единственный союзник Чендлера - сын Джима, Марк, вынужден ный работать на своего отца, пока не выплатит студенческ ую ссуд у или не найдет работу получше , и который уже некоторое время является тайным любовником Чендлера.

Однажды игриво е свидани е в гараже оборачивается против них , давая телеканалу возможность шантажировать Чендлера, угрожая выдать Марка его отцу. Теперь Чендлер загнан в угол, и Марку нужно решить, как далеко он готов зайти, чтобы защитить мужчину, делящ его с ним постель... и, возможно, укра вш его его сердце.

Глава 1

- ТАК ты подписал контракт?

- Нет. Не подписал. - Простонал Чендлер Скотт, прижимая ко лбу бутылку ледяного пива.

- Что? - Том резко фыркнул. - Чувак, да ладно тебе.

- Том, отвали. - Голос Марка был низким и безмятежным, успокаивающим даже на фоне шума болтовни и музыки кантри.

- Отвали? - Голос Тома не производил такого впечатления. - Весь гараж ждет его. Если он не подпишет контракт, то никто из нас не будет участвовать в шоу.

- Может быть, он не хочет участвовать в шоу, - проворчал Марк.

- Может быть? - Чендлер опустил бутылку с пивом и выдохнул. - Никаких «может быть» тут нет. К черту это шоу.

Том залпом осушил свой бокал, заставив Чендлера и Марка подпрыгнуть.

- Ты серьезно? Это огромная возможность для всех нас. Один из моих приятелей участвовал в подобном шоу в прошлом году, и ему каждый гребаный день звонят люди, желая его нанять. Они швыряют в него деньгами.

Чендлер стиснул зубы. Он пришел сюда, чтобы подышать свежим воздухом и обдумать всю эту ситуацию, не чувствуя, как дневной стресс сковывает мышцы и сводит желудок. Том... не помогал.

- Послушай, - сказал он через мгновение. - Я не говорю нет. Мне просто нужно подумать.

- А о чем тут думать? - Том развел руками. - Ничего не изменится, кроме того, что по всему гаражу будут установлены камеры.

Чендлер содрогнулся. Камеры уже были установлены, чтобы телекомпания могла снимать работу в гараже. Если весь гараж не подпишет контракт на участие в шоу, то отснятый материал будет использован для видеомонтажа роликов о нескольких мастерских, не попавших в кадр. Все, включая Чендлера, уже подписали соответствующие документы.

Но само шоу? Целых два сезона - а может, и больше - с камерами перед глазами и нелепыми испытаниями, когда они соревновались с другим гаражом в создании диковинных транспортных средств и восстановлении, едва поддающихся этому, машин? Все подписали контракт, кроме Чендлера. И если он не подпишет контракт, шоу не будет сниматься, потому что продюсеры с самого начала категорически заявили, что его присутствие обязательно. Нет Чендлера? Нет шоу.

С самого первого дня ему говорили, что это потому, что он лучший механик, которого они видели на всех прослушиваниях. Что он может творить чудеса с двигателями, коробками передач и даже с кузовом. Чендлер был польщен - он очень гордился своим мастерством, - но его не одурачить. Он был нужен им не из-за того, что он умел делать руками. Они хотели заполучить его, потому что он и Джим, владелец гаража, не могли прожить и нескольких дней без взрывного скандала. Это было бы фантастически для рейтингов, и все они это знали. Особенно Джим - с того момента, как в гараже были установлены камеры, он все время старался, чтобы между ними двумя выстреливали искры на каждом шагу.

В баре, пока Том и Марк молча наблюдали за ним, Чендлер сделал еще один большой глоток пива. Чувство вины смешивалось с разочарованием у него в животе. Весь гараж рассчитывал, что он справится с этим. Все знали, что такая постановка будет впечатляющей, и, возможно, это тот самый билет, который был нужен каждому из них, чтобы убраться к чертовой матери из этого ядовитого гаража и этого дурацкого Мухосранска.

Но обезьянке надоело танцевать еще до того, как стало возможным участие в телешоу. Чендлер писал и переписывал свое двухнедельное уведомление об увольнении несколько десятков раз. Однако, каждый раз он останавливал себя, потому что у него не было других перспектив.

И теперь на него оказывалось давление. Продюсеры загнали его в угол этим утром. Был вторник, и у него было время до следующего понедельника, чтобы подписать контракт, иначе камеры, съемочная группа и эта грандиозная возможность уйдут и никогда не вернутся. Ультиматум не был секретом, и весь остаток дня его коллеги и ублюдочный босс из кожи вон лезли, чтобы он его подписал.

Легкий толчок в подошву вывел его из задумчивости. Он перевел взгляд на Марка, который слегка улыбнулся, проведя носком кроссовки по лодыжке Чендлера. Чендлер уже давно овладел искусством не дрожать и не извиваться, когда Марк незаметно прикасался к нему на публике, но сегодня вечером это было непросто. Прямо сейчас ему нужно было куда-нибудь пойти и не думать обо всей этой чепухе с телешоу, а мужчина, сидящий напротив, был как раз тем, что ему было нужно, чтобы отвлечься.

А еще это была одна из немногих причин, по которой он все еще переживал из-за этого шоу. Причина, по которой он продолжал работать в этом адском месте. Покинуть гараж означало уехать из города, а значит, оставить Марка. Они были… ну, он даже не был уверен, кем они были. Друзьями с привилегиями? Приятелями по траху, случайно оказавшихся друзьями? Ничего настолько серьезного, чтобы думать о том, чтобы взять Марка с собой, когда он уедет, но настолько захватывающее, что он не хотел его оставлять.

Однако, это была не единственная причина, по которой Чендлер оставался в этом проклятом гараже. Если он уйдет и если телешоу провалится, все знали - и постоянно напоминали Чендлеру - что гараж недолго продержится в этом мире. Экономика и некоторые корпоративные автомастерские, проникшие на их территорию, вели к краху гаража. Если он обанкротится, Джиму конец.

А если Джиму конец, то и Марку... его сыну, тоже.

Чендлер прижался к ноге Марка. Пребывание в гараже означало, что семья Марка оставалась на плаву, а у Марка, обремененного огромными долгами по студенческим кредитам, было жилье, пока он не будет получать зарплату, позволяющую ему прокормиться и погасить эти кредиты.

Том побарабанил пальцами по бутылке пива, и Чендлер понял, что коллега пристально смотрит на него.

Прочистив горло, он поиграл этикеткой на своем напитке.

- Я не знаю. Я просто не уверен, что хочу, чтобы камеры светили мне в лицо всякий раз, когда мы с Джимом будем собачиться.

Марк поморщился. Том закатил глаза.

- Джим все время нас достает. Просто делай свою работу и не мешай ему ныть.

Марк поерзал, все еще упираясь ногой в ногу Чендлера.

- Тебе легко говорить. - Он указал на Чендлера. - Отец обращается с ним гораздо жестче, чем с кем-либо другим.

- Чушь собачья, - пробормотал Том в свое пиво.

У Чендлера застучало сердце. Губы Марка сжались в тонкую линию. Они встретились взглядами, и то, как Марк слегка покачал головой, говорило само за себя, если не сказать «забудь об этом».