Чендлер не стал спорить. Том был одним из немногих, кто терпеть не мог Джима, и он также был одним из самых громких фанатов шоу. Как и все остальные, он хотел получить те возможности, которые обещал им телеканал. Достаточно денег, чтобы перейти в более высокую налоговую категорию. Экспозиция. Предложения работы. Билеты из этого богом забытого места.

Если бы только все было так просто.

Вздохнув, Чендлер снова поднес бутылку к губам.

Том выругался и отодвинул свое пиво.

- Пойду, отолью. - Он отодвинул стул, встал и прошелся по немноголюдному бару.

- Поторопись, - пробормотал Чендлер.

Марк тихо рассмеялся. Он посмотрел в ту сторону, куда ушел Том, затем снова повернулся к Чендлеру.

- Послушай, между нами говоря… Если ты подпишешь контракт, не думаю, что кто-то из нас надолго задержится в этом деле. Возможно, даже не на целый сезон.

- Что? - Чендлер моргнул. - В контракте четко указано, что будет как минимум два сезона с возможностью продления.

- Я знаю, - кивнул Марк. - Но это при условии, что шоу не отменят или телеканал не вышвырнет папин гараж.

Чендлер внимательно посмотрел на него.

- Думаешь, откажутся? Они настроены довольно оптимистично после того последнего шоу «гараж против гаража», которое устроили.

- Я не думаю, что шоу отменят, но, по-моему, совершенно очевидно, что делает телеканал.

Чендлер склонил голову набок.

- Что ты имеешь в виду?

- На этот раз они натравливают друг на друга три гаража. В таких шоу, как это, почти всегда один на один. - Марк рассеянно крутил свое пиво, как бокал вина. - Мое предположение? Они собираются продержать нас в эфире ровно столько, чтобы разгорелся спор. Я имею в виду, что папа – крикливый, расист, гомофобный придурок. Он начнет распускать язык, это взбудоражит людей, и они потребуют, чтобы телеканал либо выгнал его, либо отменил шоу. Так что они вышвырнут наш гараж примерно в середине сезона, после того как скандал привлечет внимание большего числа зрителей, и продолжат работу в двух оставшихся гаражах.

Чендлер постучал пальцами по бутылке пива.

- Ты так думаешь?

- Ну... - Марк невесело рассмеялся. - Во всяком случае, я на это надеюсь. - Он покачал головой. - Я не знаю. Возможно, я просто мысленно пытаюсь исправить то плохое, что произошло. Видит бог, моей семье нужны деньги от шоу.

Чендлер вздрогнул.

- Не надо. - Марк наклонился чуть ближе. - Они ставят тебя в неловкое положение. И я не хочу, чтобы ты чувствовал, что обязан участвовать в шоу. Если ты этого не сделаешь, с нами все будет в порядке.

- Как? - тихо спросил Чендлер. - Твой отец не знает ничего, кроме этого гаража. Как парень может начать все сначала, если он работает на одном и том же месте с двенадцати лет?

Марк фыркнул.

- Ему следовало подумать об этом до того, как он превратился в засранца, получающего рейтинги.

Чендлер провел пальцем по этикетке на своей пивной бутылке.

- Гипотетически, если шоу не состоится и гараж закроется... - Он изо всех сил старался выдержать взгляд Марка. - Что будешь делать ты?

Марк отвел взгляд и уставился в свой стакан.

- Не знаю. Я, правда, не знаю. Если бы я мог разобраться со своими кредитами, может быть... - Он на мгновение замолчал. Затем он покачал головой. - Я не знаю.

Сердце Чендлера упало. Марк был несчастен, и они оба это знали. Никчемный диплом. Неподъемная сумма долгов. Никакой работы не предвиделось, кроме как управление гаражом отца. В довершение ко всему, у него не было другого выбора, кроме как затаиться. Если Джим хотя бы заподозрит, что его сын гей, Марк останется без работы и окажется на улице так быстро, что у него закружится голова. Мужик так и сказал.

Проведя рукой по лицу, Чендлер откинулся на спинку стула.

- Должно же быть что-то еще, что мы можем сделать, помимо того, чтобы быть загнанными в угол на этом шоу.

- У тебя есть какие-нибудь идеи?

Чендлер на мгновение задумался. Затем, прежде чем смог себя остановить, он сказал:

- Что, если мы просто уберемся к чертовой матери из этого города и отправимся куда-нибудь еще?

Марк напрягся.

- Куда-нибудь еще? И что значит «мы»?

Щеки Чендлера вспыхнули.

- Я имею в виду, мы могли бы быть соседями по квартире или что-то в этом роде. Объединим наши деньги. Поедем… Я не знаю, куда-нибудь, где перспективы получше, чем здесь. Кроме того, два других гаража в том городе? Там должно быть место для заработка. Может, нам стоит пойти туда?

Плечи Марка слегка опустились.

- На что? Мы оба на мели.

- Я знаю, но... - Чендлер бросил взгляд в сторону туалета. Том возвращался к столу. - Это была просто мысль. Но Том возвращается.

Марк кивнул, но ничего не сказал.

Признаться, Чендлер был рад, что его несносный коллега вернулся до того, как разговор зашел слишком далеко. Он чувствовал себя идиотом, даже предложив Марку отправиться куда-нибудь вместе. Это была глупая идея. Марк никогда бы на это не пошел, даже если бы они были соседями по квартире. Они оба знали это - Чендлер был бунтарским секретом Марка. Не просто любовником-геем, но и одним из сотрудников Джима. Это было бы «пошел нахуй» от них обоих в адрес Джима.

Большую часть времени Чендлер не возражал против этого. Секс был довольно жарким, и Марк был хорошим парнем - они дружили с детства, были любовниками с тех пор, как Марк вернулся из колледжа два года назад. Иногда, правда, ему это не нравилось. Он не обижался на Марка, но его ужасно раздражали обстоятельства, в которых они оказались. Трудно было не задаться вопросом, как бы все могло сложиться между ними, если бы...

Не начинай, чувак. Не сегодня.

Он вздохнул и сделал еще один большой глоток пива. Да. Не сегодня. Он и так чувствовал себя дерьмово. Нет смысла сыпать соль на рану, напоминая себе, что он может заполучить Марка, но не так, как ему хотелось.

Вот что ты получаешь за то, что влюбляешься в сына босса, идиот.

Глава 2

К ТОМУ времени, как они вышли из бара, Марк был готов придушить Тома.

Честно говоря, он был готов придушить Тома с тех пор, как телевизионная компания нагрянула в отцовский гараж. В тот день Том, очевидно, решил, что шоу сделает их всех - или, по крайней мере, его - суперзвездами, богатыми и с кучей моделей в бикини в постели. Он был невыносим, особенно после того, как все поняли, что все эти мечты зависели от Чендлера. Шоу не состоится без Чендлера, а Чендлер был единственным, кто еще не подписал контракт. С точки зрения Тома, Чендлер держал в заложниках все его мечты о моделях в бикини, и он не мог понять почему.

В молчании они втроем перешли улицу от бара к гаражу. Никто из них не выпил слишком много, так что они могли спокойно сесть за руль, но Марк еще не собирался уходить. Ему нужно было уладить кое-какие административные дела гаража.

Крутя на пальце кольцо с ключами, он сказал:

- Ну что ж, увидимся завтра, ребята.

- Ты заходишь? - Том указал на дверь. - Потому что я хотел проверить, как встала шпаклевка.

Марк стиснул зубы. Чем скорее Том уберется отсюда к чертовой матери, тем скорее он сможет расслабиться. Но он не мог винить парня за то, что тот хотел выполнить свою работу, тем более что этот конкретный проект был для всех как бельмо на глазу. Если на этот раз убедиться, что шпаклевка схватилась должным образом, это избавит их всех от серьезной головной боли в дальнейшем.

Поэтому он кивнул и отпер дверь. Чендлер тоже последовал за ним, и по спине Марка пробежали мурашки, когда они вошли в пустынный гараж. Если Том быстро проверит свою работу, то Марк и Чендлер останутся одни. После такого дня, который выдался Чендлеру, Марк знал, как пройдет вечер.

Он подавил улыбку, закрывая за ними троими дверь. Каким бы виноватым он не чувствовал себя из-за того, что в последнее время был одной из причин стресса Чендлера, он не мог не наслаждаться своей ролью в снятии этого стресса.