Фиг вам. Боевые стандарты рукопашного боя у него ни к черту, поэтому просто провернуться и пропустить рядом с собой этот смертоносный кулак мне удалось с легкостью, восходящий взмах тесаком — и отрубленная конечность отлетает в сторону.

Фараон умирает. Но не без прощального подарка — нам по мозгам ударяет мощнейшая волна ярости и в моем сознании слышится слабый шепот:

— Смертный, ты закончишь участью намного хуже, чем смерть...

Угрозы от дважды мертвеца ничего для не стоят.

— Это был лишь осколок души... я приду...

Ах ты чертила...

— А теперь выживи... иначе ты даже не встретишься со мной...

Чего...

В это время меня выкинуло из "области текучей воды", вырвало кровью от длительного применения дыхательной техники и я обрушился на землю, содрогаясь в конвульсиях. Отсеченная рука мумии взлетела в воздух, ледяная стрела пронзила голову уже мертвого фараона, а капля тьмы и шар жидкого золота устремились ко мне, словно разумные, и впитались в тело.

Я потерял сознание от перегрузки мозга, из-за темной капли и жидкого золота, слыша краем сознания взволнованных девочек...

Задал же я им работёнку.

— Ах ты сволочь, Дримм, какого черта ты творишь?! Ну вот для чего тебе было лезть на демона, чей ранг выше даже моего!?

— ...Дземун.

Я огляделся. Старый добрый внутренний мир. Дракон свернулся калачиком, обернулся вокруг себя хвостом и делает вид, что спит. Ядра души нету, лишь черная дырень на том месте, где оно было раньше...

Сжав руку, воспламенил её ледяным пламенем. Ого. Да я стал намного сильнее в духовном плане. Резкое движение, произошедшее в тот же момент, как зародилась мысль — и мой кулак пробил грудь Дземуна.

Скептический взгляд и его кулак летит мне в лицо. Как медленно-то... Небольшой обмен ударами — и я понял, что каким-то образом я превосхожу Дземуна по духовному телосложению в разы, а прибавляя к этому мое умение драться, всего лишь на четверть хуже, нежели у лунного демона — у него не было и шанса.

— Хм...

— ...

— Ладно, что ты там говорил про демона?

— ...То, что ты псих, но псих удачливый.

Ну, это-то я уже понял из того нехитрого заключения, что я мыслю, а значит — существую, а раз существую — следовательно, живой.

— Почему исчезло ядро души? Как я сюда попал?

Действительно, попал сюда я только потому, что вырубился. А раньше я мог усилием воли заглянуть внутрь себя... Сейчас же когда я так делал, лишь только моя собственная аура становилась видна мне в мельчайших подробностях. Во внутренний мир я не попадал.

— Когда тот, Андефайн, разрушил мир, само мироздание и фундаментальные законы претерпели колоссальные изменения. Твоё ядро души будто провалилось внутрь себя самого, создав... вот это. — Дземун указал на черную дырку. — И теперь мы не может дотронуться до ядра души, а, следовательно, и перехватить управление телом. Ты вряд ли тут застрял... А вот нам не повезло.

— Хм. — я задумался. — Дземун, видел магию в новом мире? Ты мастер магии, понял что-нибудь?

— А ты мастер ауры, если ты забыл, — огрызнулся тот, — и что, можешь найти свою ауру и управлять ею? Нет? Ой-ой, какая жалость...

Видимо, я задел его за живое. Без маны его боевая мощь резко упадет. А ведь мана и магическая энергия этого мира — совершенно разные вещи.

— Насколько серьезно хочешь ты остаться мастером магии?

— Настолько, насколько ты хочешь сохранить свой клинок и свои руки.

О, абсолютно понимаю его.

— Заключим сделку?

Тот оторопел.

— Сделку?..

Усмехнувшись, кивнул.

— Ага. Я буду собирать для тебя информацию о магии, любую, а ты будешь изучать её. Тут ведь время течет иначе — по твоему желанию, у тебя за секунду может пройти вечность. Это если ты не связываешься со мной, когда я управляю телом.

— Эм... Эмммм... — тот явно не ожидал похожего предложения. — ЭЭЭЭммммм... По рукам, что-ли... Погодь, погодь, а я тебе что буду должен?

— Помогать в ситуациях, в которых я хрен разберусь сам.

— Но как?.. Мы ведь даже общаться не можем теперь, когда отсутствует ядро души...

— Ну, вообще-то, оно здесь.

— Ты рискнешь сунуться в ту черную дыру?.. когда я к ней приблизился, то почувствовал, будто меня разрывает на кусочки и затягивает в бездонную черную яму...

— Тогда не приближайся. — я пожал плечами и создал руку из призрачно-ледяного пламени, вытягивая её к ядру души и касаясь тот.

— Да ладно... Серьезно? Так просто? Почему я не додумался?!

Сию секунду же я открыл глаза в реальном мире.

— В-Ван!

— Ты очнулся!

— Идиот!

Я особо не прислушивался к Энее и Фие, которые прилипли ко мне на эмоциях, и ощутил, как в голове завелся... Житель.

— "Прием, прием, как слышно?"

Как уютно за долгое время снова обзавестись шизофренией, да...

— "У меня проблемка, Ван. Не могу быть в таком состоянии долго. Истощается духовная энергия моего духовного тела."

Понял принял. Но и так хорошо.

— "Отключаюсь."

Хм, это у меня в голове аура моя изменяется, когда я болтаю с шизой... кхм, Дземуном. Будто второй разум появляется

Чего. Снова аура изменилась, только теперь мощнее и по всему телу. Точнее — по поверхности всего тела. Дракон что-ли?...

Что надо?

— "...Смертный, я предлагаю тебе великую честь — сделку."

...Ну-ну, слушаю.

— "Я позволю тебе не быть уничтоженным мной и стать моим сосудом... Ты же предоставишь мне возможность насладиться этим новым миром! После столь долгого бездействия в качестве Хранителя, я нашел новый мир и мой разум переродился молодым и амбициозным!"

Дракон явно чего-то не понял. Легкое усилие воли — и моя аура вернулась в норму, а я повел плечами. Всех этих древних бессмертных как-то многовато на квадратные десять минут...

— Ван?..

— Да я в порядке. Спасибо, конечно, Энея, но меня ты так раздавишь.

— Я не толстая!

Да, Энея не тяжелая, она давит на мою психику своим вырезом прямо передо мной. И сидит на моих ногах. Не только психику давит...

— Фия.

— Ван.

— Проигнорировал?! Серьезно!?

Демонстративно не замечаю ту.

— Обстановка?

— Всё чисто.

Не об этом я спрашивал, но, потом. Похоже, мы всё ещё в руинах. Так, а что там за субстанции впитывались в моё тело?...

Я встал с земли и помотал головой. Хм. Ничего, вроде как, не поменялось.

Сижу в центре круга черно-красного песка. Тот, что появился, когда Фараон сломал... Нет, заменил пространство.

— "Кстати, довожу к сведению, что ту каплю тьмы присвоил я." — раздался голос Дземуна в голове, — "Ибо тебе явно не нужно становиться черным магом, а вот моей душе эта штука отлично подойдет для восстановления. Смогу у тебя в голове почти постоянно находиться... Хм, ещё бы суметь потом вылезти."

А ну... Ладно.

— Ван, зачем ты полез туда!?

— Так было надо. — я посмотрел на Энею.

Та хотела что-то сказать, но так и замерла, смотря мне в глаза.

— Подняли бы несколько уровней, если бы это было раньше... — вздохнула Фия, поднесла руку к останкам мумии и попросту стала высасывать магическую энергию словно пылесосом.

— Это жутко... — содрогнулась Энея, ощущая магию.

Воу, как быстро она освоила свою способность к поглощению энергии. Жаль только в этом новом мире много магической энергии не означает, что ты станешь хотя бы немного сильнее физически. Иначе бы этот Фараон с его количеством магии меня просто по полу размазал жалкой кровавой лужицей.

Хотя, не факт. Главное, я победил и не умер.

Почему я вообще рискую своей единственной жизнью...

Если я начну об этом думать, то стану слишком осторожничать, и в конце концов решу, что мне вообще сражаться нельзя, засяду где-нибудь и стану тихо-мирно себе жить... И в конце концов так скучно и сдохну, боясь каждого шороха. А так — безумие и отвага!