Купец (наддавая коленкой зажимающему дыру с присущим этому народу терпением Эскимосу)
Охотник-эскимос отлетает, и из открытой дыры забила в присутствующих струя. Веером рассыпались Чистые, нечленораздельно оря.
И-и-и-и-и!
У-у-у-у-у!
435 А-а-а-а-а!
Через минуту все бросаются к струе.
Отхлынули. Только Австралиец остался у земного шара с пальцем в дыре. В общем переполохе взгромоздился на пару поленьев Поп.
Поп
Братие!
440 Лишаемся последнего вершка!
Последний дюйм заливает водой!
Голоса нечистых (тихо)
Кто это?
Кто этот шкаф с бородой?
Поп
Сие на сорок ночей и на сорок дён!
Купец
445 Правильно!
Господь надоумил умно его.
Интеллигенция
В истории был подобный прецедент —
вспомните знаменитое приключение Ноево.
Купец (водворяясь на место Попа)
Это глупости —
450 и история, и прецедент, и вообче…
Голоса
Купец
Давайте, братцы, построим копчег.
Жена австралийца
Интеллигенция
Вот охота!
455 Пароход построим.
Раджа
Купец
Правильно!
Весь капитал вложу!
Те спаслись, а мы, умнее тех, никак.
Общий гул
460 Да здравствует,
да здравствует техника!
Купец
Подымите руки —
кто за.
Общий гул
И рук не надо,
465 видно за-глаза.
И Чистые, и Нечистые поднимают руки.
Француз (заняв место Купца, со злобой осматривает Кузнеца, поднявшего руку)
И ты туда же?
Да и не тщись ты!
Господа,
давайте не возьмем нечистых!
470 Будут знать, как нас ругать!
Голос плотника
А ты умеешь пилить и строгать?
Француз (поникая)
Я передумал.
Возьмем нечистых.
Купец
Только отберем непьющих и плечистых.
Немец (влезая на место Француза)
475 Т-с-с, господа,
может быть, еще и не придется мириться с нечистыми.
К счастью,
мы не знаем, что с пятой частью света.
Галдите, и даже не побеспокоились узнать,
480 есть меж нами американцы ли.
Купец (радостно)
Ну и голова!
Не человек, а германский канцлер!
Радость прорезает крик австралийки.
Что это?
Прямо из зала к напряженно вглядывающимся врывается Американец на мотоцикле.
Американец
Милостивые государи,
485 где здесь строят ковчег?
(Протягивает бумагу.)
Вот
от утопшей Америки
на двести миллиардов чек.
Молчаливое уныние. И вдруг вопль зажимающего воду Австралийца.
Австралиец
Чего разглазелись? Будет пялиться!
490 Ей-богу, выну!
Коченеют пальцы.
Чистые засуетились, трутся к Нечистым.
Француз (Кузнецу)
Ну что, товарищи,
построим, а?
Незлобивый кузнец
А мне что,
495 по мне хоть…
(Машет рукой Нечистым.)
Айда, товарищи!
Ехать так ехать.
Нечистые подымаются. Пилы. Рубанки. Молотки.
Соглашатель
Поскорее, товарищи,
поскорее, милые!..
500 За работу!
В руки топоры и пилы!
Интеллигент (отходит в сторону)
Работать —
и не подумаю даже.
Сяду себе вот тут
505 и займусь саботажем.
(Кричит на работающих.)
Живей поворачивайся!
Руби, да не промахивайся мимо!
Плотник
А ты чего сидишь, руки сложивши?
Интеллигент
Я спец, я незаменимый…
Занавес.
Действие второе
Палуба ковчега. По всем направлениям панорама рушащихся в волны земель. В низкие облака упирается запутанная веревками лестница-мачта. В стороне рубка и вход в трюм. Чистые и Нечистые выстроились по близкому борту.
Батрак
510 Н-да!
Не хотел бы я нынче за борт.
Швея
Глянь-ка туда:
не волна, а забор!
