Весь этот поток восхвалений и лжи предназначался, конечно, для западных стран, ибо самая искусная пропаганда не смогла бы убедить рабочих и кресть-ян в том, что их благосостояние растёт, между тем как в действительности они при советской власти вечно недоедали.

И вот начиная с 1937 года Сталин решился признать многие вещи, которые он до того упорно отрицал. Он решился объяснить народным массам, что во всех трудностях и страданиях следует обвинять не правительство, а вождей оппозиции.

При этом Сталин полагал, что массы могут и не поверить этой странной версии, если она будет исходить от него лично или от его штатных пропаган-дистов. А вот если бывшие вожди оппозиции сами признаются на суде и раз-рисуют во всех подробностях, как они умышленно портили колоссальные за-пасы продовольствия, губили скот и дезорганизовывали промышленность и торговлю, – тогда всё будет выглядеть по-другому.

Задача поведать на суде о вредительстве оппозиционеров в области сель-ского хозяйства была возложена на двух обвиняемых – Михаила Чернова и Ва-силия Шаранговича. Сталин сделал свой выбор на этой паре вовсе не случай-но. Оба оставили о себе жуткую память – первый на Украине, второй в Бело-руссии. Не кто иной, как Чернов, был наркомом земледелия и, следуя сталин-ским указаниям, проводил на Украине свирепую коллективизацию. В 1928 го-ду по распоряжению ЦК, не останавливаясь перед насилием и жестокостью, он осуществил здесь реквизицию зерна у крестьян. Второй – Шарангович – был секретарём белорусского ЦК партии и теми же террористическими приёмами коллективизировал белорусскую деревню.

Оба не были старыми большевиками и никогда не принадлежали к оппози-ции В партию они вступили уже после окончания гражданской войны и по-добно многим, которых Сталин начал выдвигать уже после смерти Ленина, сделали карьеру, активно участвуя в клеветнических кампаниях против оппо-зиции. У Чернова было, кстати, ещё дополнительное достоинство: подобно Сталину, он учился когда-то в духовной семинарии.

Итак, сталинский трюк состоял в том, чтобы выпустить на процесс в каче-стве обвиняемых своих высокопоставленных сановников, проводивших на се-ле именно сталинскую политику насильственной коллективизации; приказать им, чтобы они заявили перед судом, что на самом деле они были тайными агентами Бухарина и Рыкова и свирепствовали на украинской и белорусской земле, выполняя бухаринско-рыковскую инструкцию. А дана эта инструкция была исключительно для того, чтобы вызвать недовольство крестьян сталин-ским режимом.

На процессе Чернов сознавался, что он и его сообщники по заговору "ста-рались неправильно планировать посевные площади, чтобы уменьшить в стра-не количество пахотных земель и одновременно вызвать недовольство кресть-янства… портить тракторы и комбайны, заражать болезнетворными бациллами элеваторы и амбары…"

Вторя ему, Шарангович объяснил, что в 1936 году он с сообщниками "вы-звал большую вспышку анемии (!), в результате которой погибло около 30 ты-сяч лошадей".

Не менее фантастические вредительские акты приписывались подсудимым и в других областях экономики – в тяжёлой и лёгкой промышленности, внут-ренней и внешней торговле, а также в финансовой политике государства. Все достижения индустриализации трактовались как заслуга Сталина; все упуще-ния и хаос – как результат деятельности оппозиции. Становилось всё более яс-ным, что Сталин печётся лишь о благе народа. Его противники, наоборот, сея-ли трудности и лишения с явной целью спровоцировать в народе недовольство Сталиным. Для достижения этой цели вредители не останавливались даже пе-ред организацией взрывов на угольных шахтах, рассчитывая на гибель боль-шого количества шахтеров… Один из подсудимых согласился с прокурором в том, что бывшие лидеры оппозиции придерживались такой точки зрения: "че-ловеческие жертвы – вещь хорошая, потому что вызовут недовольство рабо-чих".

Не менее яркой была представленная суду картина вредительства на же-лезнодорожном транспорте. Железнодорожные катастрофы случаются и не-редко влекут за собой человеческие жертвы не только в отсталых, но и в высо-коразвитых странах, где железные дороги оснащены самой совершенной тех-никой. В СССР получилось так, что устаревшим дорогам, построенным ещё в царское время, пришлось работать с огромной перегрузкой. Постоянным явле-нием на транспорте были пробки, а частые крушения поездов стали настоя-щим бедствием. В каждом таком случае производилось какое-то расследова-ние, обнаруживались истинные или мнимые виновники, их давно расстреляли, однако теперь Сталин приказал НКВД вновь поднять материалы об этих про-исшествиях, отобрать наиболее страшные и выдать их на третьем московском процессе за результат вредительской деятельности оппозиционеров.

Но самые кошмарные истории страна услышала даже не от организаторов железнодорожных катастроф, а от старого большевика Зеленского. Поощряе-мый наводящими вопросами генерального обвинителя Вышинского, он рас-сказал на суде о том, как вместе со своими сообщниками дезорганизовал со-ветскую торговлю, чтобы лишить население продовольствия и товаров первой необходимости. Зная, как народ страдает от хронического недоедания, Сталин решил сыграть и на этой болезненной проблеме, чтобы снять с себя ответст-венность за вечный дефицит самых необходимых продуктов.

Зеленский рассказывал, что, являясь главой так называемого Центросоюза, он создавал перебои в снабжении населения товарами. В результате его вреди-тельской деятельности в лавках, потребкооперации не оказалось ни сахара, ни соли, ни махорки, на которые всегда был большой спрос. Он ввёл в торговой сети принцип неравномерного распределения товаров, так что в одних лавках не хватало самого необходимого, а в другие, напротив, завозился избыток то-варов в расчёте на их порчу. И вновь повторялся уже знакомый рефрен: всё это делалось для того, чтобы возбудить в народе недовольство сталинским режи-мом.

Но Вышинскому и этого было недостаточно. Он знал, что Сталин ждёт бо-лее пикантных разоблачений.

– А как обстояло дело с маслом из-за вашей вредительской деятельности? – выпытывал Вышинский у подсудимого с наглостью профессионального шан-тажиста.

Целому поколению детей, родившихся после 1927 года, был незнаком даже вкус сливочного масла. С 1928 по 1935 год российские граждане могли уви-деть масло только в витринах так называемых торгсинов, где всё продавалось только в обмен на золото или иностранную валюту. В 1935 году, когда карточ-ная система, державшаяся шесть лет подряд, была наконец отменена, масло появилось в коммерческих магазинах, однако по совершенно недоступной для населения цене.

Теперь Вышинскому требовалось, чтобы Зеленский признал, что именно руководители оппозиции, а не кто другой, лишили народ возможности видеть на своём столе масло.

– Как обстоят дела с маслом, вот что меня интересует! – восклицал он. – Вы тут говорили о соли, о сахаре и так далее, о том, как вы путём саботажа лиши-ли магазины этих продуктов. Ну, а как было с маслом?

– Маслом мы в деревне не торгуем, – отвечал Зеленский.

– Я не спрашиваю вас, чем вы торгуете, – раздражённо прервал его Вышин-ский. – Вы торговали раньше всего Родиной… Но что вам известно относи-тельно торговли маслом?

Этот пункт, очевидно, не был заранее полностью согласован с обвиняемым, и Зеленский никак не мог сообразить, чего от него хотят. Он повторил:

– Я же вам сказал, что кооперативы не торгуют маслом в деревне…

– Я вас не спрашиваю, чем вы торгуете, – опять оборвал Вышинский. – Вы тут не торговец, а член организации заговорщиков. Что вам известно насчёт масла?

– Ничего, – отвечал Зеленский, всё ещё не понимая, куда клонит прокурор.

В этот момент председательствующий Ульрих потребовал от Зеленского, чтобы он отвечал по существу и перестал пререкаться с прокурором. Зелен-ский больше не возражал Вышинскому и в ответ на дальнейшие вопросы под-твердил, что руководители оппозиции повинны в нехватке масла. Кроме того, он поддакнул Вышинскому ещё в одном: участники заговора подбрасывали в масло гвозди и битое стекло.