Я не обратил внимания на писк, который вырвался у меня изо рта, когда я завернул за угол и столкнулся лицом к лицу с двумя мужчинами, которые, небрежно прислонившись к стойке, пили кофе.

- Какого хрена вы двое здесь делаете? – зарычал я, пытаясь успокоить сердцебиение.

Шейд усмехнулся.

- Нас прислал Синклер.

Ах да, подкрепление.

Я скрестил руки на груди и прислонился к дверному косяку.

- Ион выйдет через минуту.

Улыбка Шейда стала шире.

- Мы знаем, - сказал он перед тем, как сделать глоток кофе.

Я зарычал, но мужчина остался невозмутим.

Черт возьми.

Страйкер покачал головой, но было видно, что его это тоже позабавило.

- Никогда не думал, что ты подцепишь куратора.

- Отстань, чувак. - Мне не нужна была головная боль, и я не хотел, чтобы они говорили об Ионе в таком тоне. - Какой у нас план?

- Машина на улице, - сказал Шейд. - Решил, что мы просто сядем в нее и поедем домой.

- Ты поймал парня в переулке?

Шейд кивнул.

- Самсон уже отвез его обратно в управление. Сталкер и Самсон собираются допросить его.

Я поморщился. Это обещало быть болезненным.

- Он определенно был заинтересован в наблюдении за домом Иона.

- Что все это значит? - Спросил Шейд. - Син, похоже, мало что знает.

- Я тоже не знаю. Меня просто попросили забрать Иона и отвезти его к Синклеру. Ты знаешь примерно столько же, сколько и я.

- Что говорит Ион?

- Ты имеешь в виду, когда он не посылает меня нахуй и не убегает?

Шейд усмехнулся.

- Да.

- Не много. Похоже, он действительно не понимает, почему за ним кто-то охотится.

Шейд на мгновение задумался, прежде чем спросить:

- Ты же не думаешь, что это связано с каким-нибудь из наших заданий, а?

- Я не уверен. - Я действительно не был уверен. - Я знаю, что все, с кем мы столкнулись сегодня вечером, были людьми, и это меня беспокоит. Люди не должны так часто вмешиваться в наши дела.

- Может ли это быть случаем ошибочной идентификации? - Спросил Страйкер.

- Полагаю, что все возможно. - Я бы не стал ничего отвергать на данный момент. - Думаю, что доставить Иона в штаб-квартиру - самое безопасное, что мы можем для него сделать. У Синклера больше шансов разобраться в том, что, черт возьми, происходит, чем у нас.

Шейд хихикнул.

- Да, мы всего лишь мускулы.

- По крайней мере, я не настолько глуп, чтобы жениться на ком-то, кто поумнее меня. - И я бы никогда этого не сделал. - Я лучше пойду, посмотрю, готов ли Ион к выходу. - Я опустил руки и повернулся, направляясь обратно в коридор. Иону, черт возьми, лучше быть готовым. Я хотел покончить с этим. Чем дольше я находился рядом с ним, тем сильнее возбуждалась моя пантера. Я не был уверен, сколько еще смогу держать ее под контролем.

- Ион, ты готов идти? - Спросил я, открывая дверь спальни.

Комната была пуста.

Я нахмурился, оглядываясь по сторонам.

- Ион?

Черт возьми, куда он делся?

Я обыскал всю спальню, затем направился в ванную. Когда я обнаружил, что и там пусто, мое сердце упало.

- Шейд!

Шейд и Страйкер прибежали оба.

- Ион пропал.

- Давай обыщем дом, пока не началась паника, - предложил Шейд.

Я быстро кивнул и начал поиски. Шейд и Страйкер отправились обыскивать другие части дома. Я сомневался, что Ион был на кухне. Я только что вернулся оттуда. Его также не было ни в спальне, ни в ванной.

Я обыскал их дважды.

Я, наконец, вернулся в гостиную.

- Есть что-нибудь? - Спросил я, когда Шейд и Страйкер вошли. Мои руки сжались в кулаки, когда оба мужчины покачали головами.

- Его запах витает повсюду, - сказал Шейд. - Трудно определить возраст запаховых меток.

У меня была та же проблема. В доме пахло Ионом, но и от меня тоже. Было непросто проследить его запах до определенного места. Я не чувствовал ничьего запаха, кроме нас троих.

Ну, там были слабые следы присутствия пары людей, но им было несколько часов. Их едва было слышно. Тем не менее, они были людьми. Я мог сказать это наверняка.

- Мы знаем, ушел ли он сам или его похитили? - Спросил Шейд.

- Зная Иона, можно предположить, что он ушел сам. - Это было как раз то, что мог сделать этот человек, чтобы вывести меня из себя. - Позвони Синклеру и скажи ему, что Ион, возможно, пытается пробраться туда в одиночку и чтобы он был начеку. Я пойду, осмотрюсь снаружи и удостоверюсь, что его никто не забрал.

- Я пойду с тобой, - сказал Страйкер, следуя за мной к задней двери. - Ты пойдешь налево. Я пойду направо.

Я кивнул. Поиски вдвоем сократят время. Я не хотел тратить на это целую вечность, просто на случай, если Иона действительно похитили, а он не сбежал, хотя я все еще подозревал, что он сбежал.

Я сверну ему шею, как только найду его.

Я пошел налево, как только мы вышли в заднюю дверь. Страйкер пошел направо. Я внимательно осматривал землю в поисках каких-либо признаков беспорядка, пока медленно обходил дом с левой стороны. Через каждые несколько шагов я нюхал воздух.

К тому времени, как я добежал до входной двери, я был готова кричать.

- Шторм!

Я побежал к правой стороне дома. Страйкер стоял на коленях рядом с окном ванной.

- Ты что-то нашел?

- Кто-то вылез из этого окна. - Он присел на корточки и указал на землю. - Отпечатки ног здесь свидетельствуют о внезапном сжатии, а затем о том, что кто-то бросился бежать. Я чувствую тот же запах внутри дома, только здесь он сильнее. Я подозреваю, что это Ион.

Я наклонился и понюхал воздух прямо перед окном. Сладкий, пьянящий аромат растворялся в ночном воздухе, но он определенно принадлежал Иону.

- Да, это Ион.

Страйкер приподнял бровь.

- Он ведь понимает, что мы здесь для того, чтобы забрать его, верно?

- Я не думаю, что он знает, что вы двое здесь, хотя он знает, что кто-то должен был прийти, чтобы помочь мне обеспечить его безопасность, пока мы не доставим его к Синклеру.

Я так думаю. Говорил ли я ему об этом?

- Неважно, - сказал я. - Даже если он и не знал, что вы двое здесь, он знал, что я здесь. У него не было причин убегать так, как он это сделал.

Страйкер встал.

- Если только ты не был таким же очаровательным, как обычно.

Я зарычал.

Страйкер отступил на шаг и поднял руки.

- Я просто сказал, чувак.

Серьезно, стоит обхватить пальцами его ебаную шею…

- Нам лучше попытаться найти его, пока он не навлек на себя еще больше неприятностей. - Я взглянул на часы, быстро прикидывая, сколько времени займет дорога обратно в поместье Совета пантер и сколько времени пройдет, прежде чем я смогу отправиться в отпуск. Я не позволю этому занять ни секунды больше, чем необходимо.

Может быть, пришло время забронировать билет на самолет?

Я направился обратно к входной двери дома.

- Нам нужно запереть все, прежде чем мы уйдем. - Я почувствовал, как мои щеки заливает румянец, когда оба мужчины уставились на меня. - Я вышиб заднюю дверь. - Мне придется ее заменить. - Я не хочу, чтобы кто-нибудь вломился в дом, пока Иона нет.

Я больше всего беспокоился о том, что кто-нибудь вломится и будет ждать Иона, когда он вернется. А потом, вся эта история с котом. Ион, казалось, был очень привязан к своему коту. Он будет безутешен, если что-нибудь случится с маленьким шерстяным комочком.

Перед отъездом я убедился, что в доме Иона все заперто. Я немного волновался, что не могу найти кота. Возможно, он где-то отсыпался. Когда Шейд и Страйкер ушли в другую комнату, я на всякий случай наполнил кошачью миску едой и водой.

Когда мы вышли из дома, то вышли через черный ход. Я закрыл дверь, насколько это было возможно, а затем поставил перед ней пару цветочных горшков, чтобы попытаться скрыть нанесенный ущерб. Мне действительно нужно было заменить дверь, но я бы предпочел стальную дверь. Дерево можно было легко выбить, независимо от того, запираются замки на засовы или нет. Я довольно легко это доказал.