Бесило ли это светлых? Надеюсь, что да! Но и ничего поделать с этим любопытством они не могли, студенты явно открыто не пялились, навязчивым любопытством не докучали. А то, что шептались у них за спиной… Пошепчутся и престанут. Эльфы к подобному вниманию за века привыкли.

Ну и мне по понятной причине тоже доставалась толика всеобщего любопытства. Слухи о моей дуэли среди вернувшихся в Академию тоже сразу разлетелись. Поначалу было тяжко, я же не эльф, не привык, чтобы на меня всё время пялились и за спиной шептались. А потом плюнул и стал ко всему спокойно относиться, да и любопытство у народа скоро поутихло.

Ну и, как водится, несколько раз были попытки со стороны старшекурсников проверить меня на крепость нервов, но это были только проверки. Как понял? Да просто всё – никто из цеплявшихся ко мне не собирался доводить свою попытку до логического конца. Так, надавили немного, получили равнодушный жёсткий отпор и отступили.

Что за жёсткий отпор? Сунул пару раз некоторым особо наглым личностям в печёнку, они и задохнулись, скрючились. Я и ушёл спокойно в наступившей оглушительной тишине по своим делам, оставив за спиной ошеломлённых моим отпором зрителей. Не привыкли будущие маги к физическому воздействию на их нежные тушки. Кулаком по тельцу, это не шпажонкой потыкать, это большой ущерб репутации!

Почему отпустили и не стали потом додавливать? А у меня чуть ли не табличка на груди висит – «Не вызывать на дуэль под страхом отчисления!» И подпись соответствующая – «Ректор»…

Насчёт таблички не подумайте серьёзно, это я так шучу, но слухи подобные усиленно среди студентов распространяются. Мол, этого лучше не цеплять, иначе всем вокруг не поздоровится. И конечно же никто из моих сокурсников не забыл, как быстро сюда главный королевский маг примчался.

Есть у меня догадки, кто к распространению этих слухов причастен… Кошусь взглядом в сторону ректорского кабинета и молчу. Свои догадки никому не нужно озвучивать.

Сами же слухи… Ну их, как водится, значительно преувеличили. А я и не против. Оно же всё хорошо, когда идёт мне на пользу…

Так что везде есть свои плюсы, и есть свои минусы. Минусы – это отсутствие нормального общения с однокурсниками, опасаются они со мной накоротке общаться. То ли просто не хотят, то ли эльфы всех распугали. Они ведь хоть меня и не трогают больше, но то и дело как бы невзначай рядышком оказываются, улыбаются змеиными усмешками, отпугивают своим надменным видом находящуюся рядом со мной какую‑нибудь случайную молодёжь. Так что никто не хочет попадать под эльфийский ментальный пресс…

А мне как‑то всё равно. Эльфом больше, эльфом меньше. Пусть только сунутся… Я и сам могу не хуже ухмыляться. Научился за это время, благо учителя хорошие попадались.

Ладно, соврал немного, не совсем уж всё равно. Они же и девчонок от меня отпугивают… Те‑то поначалу после дуэли так вокруг моей тушки и вились, на свидание так и напрашивались, то да сё… Победитель, как же… Я уж было обрадовался, что отныне никаких проблем у меня с женским полом не будет, да как оказалось, поспешил с выводами. Риэлю не понравилось столь явное переключение девичьего внимания в мою сторону, и он на полную применил все свои расовые навыки по обольщению местных красоток. И по ментальному давлению на них. Стоило только какой‑либо девице приблизиться ко мне, как тут же рядышком появлялись эти светлые и начинали танцы по охмурению очередной доверчивой барышни…

И ничего не сделать… Возмущаться? А толку? Разведут руками, посмеются над моей беспомощностью, и всё. Фактически они же ничего противоправного не делают… А физическое воздействие запрещено… Поэтому остаётся лишь зловеще ухмыляться…

Грас тут как‑то обмолвился, что от моей ухмылки у него мурашки по спине пробегают… Это у него‑то!

Так что улыбаюсь в ответ, улыбаюсь… Только вот почему‑то эльфы при виде моей улыбки тоже с лица спадают. Бледнеют. Хотя, куда им дальше бледнеть‑то?

Да, насчёт Граса… Прав я тогда оказался, не поверил в мою победу мой бывший одноклассник, поставил не на ту лошадь и профукал свои золотые. Попытался частично на меня свой проигрыш повесить, да обломился. Но не расстроился, видимо предполагал нечто подобное. Как он мне тогда же и объяснил:

– Почему бы и не попробовать? А вдруг получилось бы разделить убытки?

Не получилось. Но отношения испортились. Не сильно, но осадочек остался. Так что нет у меня здесь ни верных друзей, ни добрых товарищей, не получается у меня с ними дружить. Наверное, сам виноват, можно к людям и помягче относиться… Прощать, например, побольше, позволить собой помыкать, отступить иной раз в сторону… Так? Шиш вам всем!

Короче, главное – больше никто меня не трогал! Опасались. Учился спокойно, знания ложились на подготовленную почву, и вскоре я добился значительных успехов в учёбе. На обязательных занятиях по физическому развитию с благодарностью вспоминал гномов и их тяжкую науку. Не скажу, что местное фехтование так уж просто далось в руки… В школе совсем не то было…

Пришлось помучиться, пока приноровился к этим лёгким шпажонкам… То ли дело честное гномье железо – взял в руки и понятно, что именно взял! Вещь держишь! А тут машешь шпагой, что той хворостиной, воздух со свистом режешь, да и только! Ну никакого эстетического удовольствия, не то, что сабелькой помахать. Или мечом. Там уж если вдаришь, так вдаришь… Так что пришлось снова переучиваться, зачёт же нужно будет по классическому фехтованию сдавать. И кому он нужен?

Это во дворцах королевская высшая аристократия поголовно со шпажонками ходит, а все остальные по всей стране кто с чем горазд. Дворцов‑то на всех не хватает… Но мода на эти зубочистки в столице присутствует, и никуда от неё не денешься.

Пришлось поднапрячься. Ничего, нет таких высот, которые не брали бы… Бы… Блин, какое актуальное для меня выражение! Так что никуда я не делся, справился и с этим.

Жаль, что гномы в Академии вообще не учатся, не принята такая учёба у подгорного народа. Они ещё с древних времён всегда были сами по себе, таковыми и остались. И свои подгорные секреты, будь то магия или мастерство, предпочитают никому из посторонних не раскрывать… Так бы хоть с ними общался, душу отводил…

Вообще‑то общаться особо некогда, заучивать приходится много, что даже для меня, с моей‑то памятью, весьма непростое дело – столько литературы приходится перелопачивать и просматривать, что порой волосы на голове дыбом встают.

Потому что относиться к учёбе «спустя рукава» не могу – кто его знает, что может пригодиться из изученного в моей дальнейшей жизни? Она и сейчас у меня непростая, а что дальше будет… Оценили? То‑то.

Да, самое главное‑то я и забыл рассказать! Источник у меня магический всё‑таки обнаружился! Местные академики на своём продвинутом артефактном оборудовании смогли‑таки рассмотреть маленькую горошину в моём организме и чуть было не разобрали меня на составляющие. Очень уж им было интересно, как это я с таким источником умудрился полноценную магическую дуэль на арене выдержать?

Ладно бы накопители или амулеты использовал, тогда бы всё понятно было, но вот с этим недоразумением? И почему‑то все словно забыли о том, что я уже столько времени свободно любой магией пользуюсь. Источник их мой больше интересует… Пф‑ф…

И кривились, морщились от невозможности хоть как‑то объяснить мой феномен.

Ну а я сообразил, с какой такой радости заполучил сей девайс в своём организме. Этому факту наверняка Лес поспособствовал при активации дополнительного дара. Зря я тогда с голодухи плоды Ауракаи жрал, что ли? И так страдал! А столько потом вытерпел?

До сих пор то унижение тёмным простить не могу. И раздражение моё на принцессу распространяется, потому что больше не на кого здесь его распространить. На светлых? О‑о, тут другое, к ним я незамутнённую чистую злость испытываю. И нет, не равнодушие, ещё чего не хватало! Только злость! Она мне и в учёбе помогает. Эльфы‑то здесь сразу на первые места по успеваемости вышли, после меня, конечно. Вот и ещё одна причина дополнительной вражды между нами…