Как и ожидалось, предложение о сотрудничестве с органами государственной безопасности радист принял охотно. В оговоренный с абвером день и час он вышел в эфир с сообщением о благополучном приземлении и обстоятельствах потери третьего агента.

Спустя несколько дней, когда второй агент явился на встречу с радистом, чтобы передать собранные сведения, он был взят под наружное наблюдение. Опытные сотрудники госбезопасности, следившие за ним, быстро выявили населенный пункт, где он снимал комнату, и установили адрес. Радист доложил в центр, что в ближайшие дни он передаст сообщение о первых результатах наблюдения за железной и шоссейной дорогами. За давностью лет мне трудно вспомнить фамилии агентов нацистской разведки. Через нашу контрразведывательную службу за время войны прошло их несколько десятков, да и такая оперативная игра была не единственной.

Так было положено начало радиоигре, получившей название «Бумеранг». Для контроля за действиями агента-радиста по соседству с ним поселили нашего сотрудника Николая Грачева, имевшего достаточный опыт ведения радиоигр.

Для укрепления доверия абвера, где наверняка после исчезновения третьего агента возникла настороженность к радисту и группе в целом; мы решили второго агента временно оставить на свободе под неослабным наблюдением. Кроме того, эта мера должна была придать поведению участников игры большую естественность. При этом открывался дополнительный канал для поступления руководству вермахта ложной информации, вводящей его в заблуждение относительно планов командования Западного фронта.

Так все и произошло. Агент с нашей помощью очень скоро от лиц из своего окружения (некоторые из них были железнодорожниками) «стал получать» информацию. Излишне говорить, что мы были весьма заинтересованы, чтобы эти сведения доходили до абвера и были приняты им как истинные. Заметим, что по требованию Ставки ВГК переброска частей и соединений, а также военной техники производилась главным образом ночью в условиях строжайшего соблюдения мер маскировки, что способствовало передаче дезинформации. Хотелось бы подчеркнуть, что переданные немцам в ходе радиоигры данные (объем их был достаточно обширен) отрабатывались с участием офицеров Генерального штаба.

«Бумеранг» представлял собой лишь одно из звеньев в общей системе радиоигр, которые велись тогда органами советской контрразведки. В масштабе страны координировал все действия, связанные с ведением радиоигр, НКВД СССР где эта работа выполнялась профессионалами высокого класса Н. М. Ендаковым, Д. П. Тарасовым, Г. Ф. Григоренко Те из нас, кто имел непосредственное отношение к радиоиграм и был как-то связан с этой группой сотрудников, были уверены, что дело находится в надежных руках.

Догадывались ли аналитики немецкой разведки, что в результате двойных радиоигр они нередко становились жертвой дезинформации? И да, и нет: не так-то легко было во всем этом разобраться, уловить существо дела. Порой они просто терялись в догадках (равно как и мы в подобных ситуациях). Лишь после войны и им, и нам многое стало ясно. Оценивая эту сторону деятельности советской контрразведки, В. Шелленберг, например, уже после войны сделал вывод, что некоторое время она поставляла правдивую информацию, чтобы в решающий момент сделать высшее немецкое руководство жертвой роковой дезинформации.

Но вернемся к «Бумерангу». Как можно было судить по реакции руководителей разведцентра противника на сообщения агента-радиста и по характеру получаемых им заданий, они все больше ему доверяли, высоко оценивали смелость и находчивость, которые он обнаруживал с первых часов своего пребывания на советской территории, выражали удовлетворение добываемой им и вторым агентом информацией. Вскоре они поздравили радиста с награждением его Железным крестом за «верную службу фюреру». Не были забыты и услуги второго агента, которому для начала руководство абвера объявило благодарность.

Шло время. Истекал срок действия фиктивных документов, которыми абвер снабдил своих агентов. По всем техническим параметрам скоро должно было иссякнуть питание для рации. Как-то во время очередного сеанса связи радист напомнил об этом своим шефам. Тотчас же последовал ответ: «Будьте готовы к приему курьера. Он посетит вас в удобный для него момент и доставит все необходимое…»

Наша радиоигра в это время неожиданно привлекла внимание Верховного Главнокомандующего. Каким-то образом узнал о ней тогдашний начальник Управления особых отделов Наркомата обороны, впоследствии министр госбезопасности В. С. Абакумов, и его заинтересовала наша радиоигра. Откровенно говоря, мы были рады этому обстоятельству. «Бумеранг» оказался во многих отношениях делом сложным и рискованным. Как-то в воскресенье утром Абакумов позвонил мне и попросил зайти. Подробно, до мельчайших деталей, он расспросил о радиоигре. Его интересовало все: как она возникла, вполне ли можно доверять радисту, надежно ли обеспечено наблюдение за вторым агентом, какова реакция абвера на переданную информацию, какими нам видятся перспективы. В заключение он сказал: «Подготовьте мне справку и отразите в ней главные моменты дела. Обязательно дайте краткое обоснование путей развития игры — как мы их себе представляем. К справке подготовьте проект очередного сообщения радиста в радиоцентр».

В подготовленном нами проекте шифрограммы содержалась очередная порция дезинформации. Кроме того, радист уведомлял центр о благополучном прибытии курьера. Это делалось на тот случай, если он действительно явится в эти дни.

Буквально на следующий день Абакумов вновь вызвал к себе. Я доложил ему: «Два часа назад прибыл курьер и доставил все необходимое. Отдыхает в комнате радиста. Вернуться обратно намерен рано утром. На месте находится группа захвата».

«Прочтите», — говорит мне Абакумов, возвращая справку и проект сообщения в разведцентр. Вижу, что местами текст справки подчеркнут синим карандашом. В заключительной части, где излагались наши соображения, внесена небольшая правка. Этот же синий карандаш прошелся и по тексту шифрограммы.

Абакумов объяснил: Верховный считает, что немедленный захват курьера — риск малооправданный, за ним может быть и контрнаблюдение. В результате провала игры мы лишим себя возможности передавать очень важную в данный момент дезинформацию. Кроме того, упустим благоприятную возможность выследить, где и как агентура немецкой разведки преодолевает линию фронта, возвращаясь с задания, какими опорными пунктами во фронтовой полосе пользуется, а то, что они есть там, не вызывает сомнений.

«Будем курьера арестовывать, — заключил разговор Абакумов, — но не там, где намечали, а в самом последнем пункте пути его следования через фронтовую полосу».

Необходимые распоряжения военным контрразведчикам об организации надежного контроля за поведением курьера во время пребывания его во фронтовой зоне и готовности к его задержанию в последний момент я уже сделал.

Некоторое время спустя в связи с изменившейся обстановкой на фронте остававшийся вне подозрений радист получил указание переместиться дальше на запад, и радиоигра «Бумеранг» перешла из наших рук в ведение военной контрразведки действующей армии…