— Нет-нет, я просто пересказываю услышанное….

— Это мало помогает. Как он мог предсказать три живые сделки?

Руки вице-президента нервно теребили край папки, холод металла ручки ощущался как неприятный укол. Единственное разумное объяснение оставалось — та самая предполагаемая точность Сергея Платонова в восемьдесят процентов. Но повторять это вслух было словно утверждать невозможное.

— Не уверен…. У него свои причины, но они не раскрыты.

Доктор медицины опёрся подбородком на ладонь, ощущая шероховатость кожи пальцев и прохладу стеклянного стола. Предсказать три сделки с самого начала казалось почти невероятным, но рационализм не позволял расслабиться.

— Должно быть, через связи, — пробормотал кто-то, запах офисного дезинфектора остался в воздухе, чуть едкий.

Да, действительно — когда компания готовится к IPO, она рассылает RFP только в избранные банки. Если у Сергея был знакомый в другом отделе — это объясняло бы многое. Но сейчас это уже не имело значения. До конца дня нужно было сообщить Пирсу о финальном отборе.

— У новичка есть преимущество, да?

— Да, — кисло ответил медицинский сотрудник, нахмурив брови, воздух вокруг наполнился лёгким запахом перегретого кофе.

— Что там с отделом здравоохранения?

— Похоже, Носорог проводит встречу с вице-президентом. Очень зол.

— Понятно.

Доктор подошёл к Пирсу, щёлкая папкой, ощущая холод бумаги и лёгкий запах чернил.

— Правда ли, что ваш новый сотрудник предсказал три живые сделки? Хотел убедиться, решил рискнуть.

Вскоре очередь дошла до остальных докторов. Каждый делал ставки, перебирая бумаги, ощущая скользкость ручек и холод офисных столов под руками. Всё, что оставалось — ждать.

На следующий день, ровно в 10 утра, Пирс вернулся с результатами:

— Клиент выбрал тизер Сергея.

Победа была подтверждена.

Никто не удивился. Решение было принято. MD, стоящие вокруг, глубоко вздохнули, воздух наполнился смесью кофе, бумаги и напряжения, которое медленно отпускало.

— Фью, наконец-то всё кончено….

Ставка была как перетягивание каната между двумя сильными игроками. Теперь, когда исход был решён, наступила временная пауза борьбы за власть.

Но мир длился недолго.

— Слышали, Носорог ворвался в отдел M\&A?

Через час слухи разлетелись по этажу, словно удар молнии.

Носорог ворвался в отдел, бросил тизер Брента прямо у ног Пирса, голос разрезал воздух:

— Не могу смириться с тем, что это проигрыш!

Он отказался принять результат. Пирс же спокойно пожал плечами, ощущая холод металла ручки в ладони.

— Не бери в голову, это выбор клиента.

— Нет, это проблема MD! — Носорог указывал пальцем, взгляд резал воздух.

Мейсон, опытный сотрудник отдела M\&A, склонил голову, голос был спокойным, но твёрдым:

— Посмотрим, будет ли результат таким же, если другой MD активизируется.

Это стало заявлением о втором туре.

И через два дня….

Три сделки из списка Брента тоже были заключены.

Что? Три? 3/10?

Это не было шуткой.

Всего за два дня…

Заключение десяти сделок обычно считалось успехом, а одна — едва ли. Но три? Три живые сделки! Это был показатель, от которого закручивалось в голове — невероятная концентрация удачи и мастерства. Воздух офиса дрожал от шепотов, запах свежесваренного кофе смешивался с лёгкой кислинкой бумаги и едкой стерильной ноткой кондиционеров.

Слухи о том, что Брент оказался "настоящим победителем", мгновенно разлетелись по всей компании, как искры по сухой траве.

— Забил три гола, но всё равно проиграл, серьёзно.

— Но новичок тоже получил три живые сделки, верно? Разве это не счёт 3:3?

Предсказания чужих сделок не учитывались; это не официальная оценка Голдрана.

— Истинный счёт (только личный, самодельный): 3:0.

— Остальные баллы (подсчёт по другим сделкам): 3:3.

Люди начали спорить, утверждая, что оценка Сергея Платонова не имела юридической силы. Наиболее громкими были те, кто ставил собственную зарплату против нового сотрудника — их благополучие зависело от поражения новичка.

Затем пришло новое известие.

"Пирс вызван к исполнительному директору".

— Вы пропустили сделку из-за отвлекающих факторов.

Исполнительный директор, человек с непреклонной привычкой критиковать, на этот раз выглядел почти восхищённым, слегка понизив голос, чтобы он не дрожал.

— Не каждая сделка приводит к результату. Но есть огромная разница между провалом, несмотря на усилия, и упущенной возможностью из-за мелочей. Если бы не Носорог, Голдран мог понести серьёзные потери.

Пирс не нашёл слов — контратака была настолько неожиданной, что едва ощущался холод пола под ногами и слабый запах кофе в воздухе.

— В лондонском офисе есть проект, где ваша помощь может быть полезна. Хотите помочь им до ноября?

С общественным мнением на его стороне, исполнительный директор продлил пробный срок Пирса с одного до двух месяцев.

Но Пирс не собирался с этим смиряться.

— Подобный выверт нужно как-то компенсировать — решительно сказал он, ощущая лёгкое дрожание рук от напряжения и запах свежей бумаги на столе. Намерение было одно — восполнить утраченные результаты, заключив другие сделки.

— Дело не в цифрах. Этот инцидент ударил по моральному духу сотрудников, — прозвучало строго.

— Если берёшь на себя ответственность, то готов принимать последствия, — продолжал директор, взглядом пронизывая комнату, воздух был густым, словно пропитанным ожиданием.

У Пирса остался лишь один путь — не признавать вину.

— Слишком рано делать выводы. Живые сделки ещё могут появиться в новом списке.

Нападение было основано на характеристике, как "небрежность из-за мелких отвлекающих факторов". Если новичёк принесёт результаты, нарушение будет аннулировано.

Исполнительный директор насмешливо ухмыльнулся.

— Ха! Вы правда думаете, что это возможно?

— Новый сотрудник — не обычный новичок. Его талант предсказывать живые сделки известен.

— Разве нет другой причины?

В Голдране уже ходила теория, что Сергей Платонов "собирает информацию через связи, создавая иллюзию чудес".

Пирс понимал логику этой версии, но отступать было нельзя.

— Слишком рано делать предположения. Подождём результатов.

— Как долго ждать чуда?

— Два месяца.

— …

— Просто дайте две недели, и всё станет ясно.

— А если ничего не покажете?

— Принимаю любые последствия.

Ставки уже взлетели выше некуда.

Третий раунд начался. На этот раз матч — между Пирсом и исполнительным директором.

Пирсу предстояло уехать в Лондон на два месяца…

Конференц-зал наполнился запахом кофе, смешанного с едва уловимым ароматом бумаги и дорогих ручек. Медики, едва услышав новости о Лондоне, словно вкопанные смотрели друг на друга.

— Пирс уезжает на два месяца? — голос дрожал, отзвучав эхом по блестящему полу.

Изменения витали в воздухе, щекоча кожу теплом офисных ламп. Вопросы, которые хотели задать напрямую Пирсу, застряли в горле — он был в поле, занят реальными сделками, связанными с тизером Сергея Платонова. Тем временем Носорог, гремя тяжёлыми шагами по паркету, совершал обходы через отделы, каждый стук ботинка отдавался лёгкой вибрацией под ногами.

— Итак, на какую сторону вы делаете ставку в этом раунде? — тон был вкрадчивым, но одновременно подталкивал к действию.

Дежавю ощущалось в воздухе: Носорог поднимал ставки так же, как Пирс, создавая напряжение, которое почти можно было потрогать руками.

— Пока не ставлю ни на одну сторону….

— Лучше делайте ставку сейчас. Как вы думаете, какая сторона победит?

Смех, лёгкий и нервный, прокатился по комнате.

— Ха-ха, я не уверен. Голова забита немножко иным….

— Подумайте об этом. Я вернусь завтра.